Ruin

第7話

「…ッ」

　汰月は、何も言わずに体育館を飛び出していった。直後、再び静寂が訪れた館内に、小雨の降る微かな音がさわさわと響き渡る。

　…体育館に広がる薄闇の中で、私はぼんやりと高い天井を見上げた。

　これで、良かったのだろうか。慕ってくれていた後輩を拒み、傷つけ…自分だけ幸せになる道を選んで。

　先輩として最低な事をしたな、とふと息をつくと、不意に「零音」と聞き慣れた声が私を呼んだ。

「碧…聞いてたの？」

「部室にボール忘れたんだよ。んで戻って来てみたら、体育館から零音と鷲尾の声がするじゃねえか。…色々と納得したよ。アイツのプレーはアウトサイドが圧倒的に強いけど、インサイドでの動きはＰＦそのものだから…。…一回、鷲尾に訊いてみた事があるんだよ。お前だったら他のポジションも出来るだろうに、何でそこまでしてＳＧに拘るのかって。そしたらアイツ…『自分自身を認めてもらいたいからです』って」

「……」

「その時は何の事か分からなかったけど…さっきの話聞いて、ようやくピンと来たよ」

「そういやアイツの…鷲尾のシュートモーションが、零音のと酷似してたって」

「…そっか」

　そっと目を伏せると、碧は「…帰ろーぜ」と、どこかぶっきらぼうにその手を差し出した。骨ばった大きな掌に自分の手を重ねれば、ギュ、と痛いくらいに絡みつく互いの指。

「…ねえ、碧」

「ん？」

　窓から入り込んだ冷気が、火照った私の頬をひんやりと撫でて行く。

　…碧は、気付いていたのだろうか。加入当初から私に向けられていた汰月の想いに。

　もしかしたら、純粋な憧れだったのかもしれない。私の歪んだ想いとは相反して、ただ単純に慕ってくれていたかもしれないのに…。

　でも…そんな事は関係無い。私が選んだのは碧だから。他なんて全てどうでも良いのだから。

　…なんて言ったら、『彼』は私を責めるかな。

　ふと、自嘲げな吐息が口をついた。

「…大好きだよ」

「おう」

　隣で背けられた頬が僅かに赤みを差したのに気付いて、私は小さく笑みを零した。

　誰かの幸せは、誰かの悲しみの上に成り立っている。

　…そんな事、分かっていたはずなのに。

　それでも…彼と一緒に居られるのなら、それで良くて。

「……」

　私は、骨ばった指を強く握り返す。

　どんな犠牲を厭っても良い。私はただ、愛しい人を離したくないだけなのだから。

　静かにガラスを歪める雨は、まだ止みそうにない。