猫物語

第27話 薄れても

　いつも眠っていた箱が広く感じる。

(こんなに大きい箱だったっけ？)

　なんだか今日は、寒い気がする。

(陽の光が当たってないからかな？)

　ノソッと箱から這い出て、日当たりの良い部屋に行く。

　なんだか、誰かがいるような気がしたけど…誰も居なかった。

(気のせいかな？)

　部屋の真ん中で陽の光を浴びてグ～ンと伸びてみる。

　気持ちいい朝だ。

　ポカポカと良い陽気、そとではスズメが鳴いている。

　だけど…なんだか物足りないような…寂しいような…

　少しだけ…少しだけなんだけど…いつもと違う。

　この部屋も、上ってきた階段も、廊下も、窓から見える木もスズメの鳴き声も、いつもと同じ…だけど、いつもと違う…何かが違う。

　鏡に映る、僕…

(はて…何かが足りないような…なんだろう？)

　昨日もそうだった？

　その前は？

　いつからだろう…何かが違う、何かが変わった…何が変わった？

　カリカリを食べる、いつもと同じ…カリカリ…カリカリ…

(となりの空のお皿……僕が食べたんだっけ？…何だろう…なんだか寂しいな)

『ミャーオー』

　何で鳴いてるんだろ？

　誰に鳴いているんだろう？

　この時間は誰もいないのに…

(誰もいないのに…誰もいない…そうだっけ…本当に誰もいないんだっけ？)

『ミャーオー』

　誰かを呼んでみた。

　誰かが来るような気がしたから…

　誰かが…誰かが…

　不思議な感じ、いつからだろう、不思議な感じ…寂しい気持ち、悲しい気持ち…。

(このクッション…僕の匂いと…誰かの匂い…)

　とても懐かしい、誰かの匂い。

　とても悲しい、誰かの匂い。

　悲しい気持ちのまま、僕は眠る。

　桜の花びらが窓の隙間からヒラヒラと舞い落ちる。

　眠る僕を抱き上げる。

「ほら…姉さんにサヨナラしなさい」

　桜の季節は、姉さんの季節…サヨナラした、僕の姉さんの季節がまた終わる。

『サヨナラ…またね』

　また桜が咲いたら姉さんのこと少し思い出すよ。

『その時まで…サヨナラ』