猫物語

第10話 窓辺にて

　外は狭くて四角い…

　アタシはこの広いお部屋で暮らしている。

　ご飯があって、お風呂もあって、トイレもいつも綺麗にしてくれる同居人がいる。

　他は誰も居ない。

　ガラスの向こうは、青くなったり、赤くなったり、黒くなる。

　不思議な景色…

　空というらしい。

　アタシはココ意外にソコしか知らない。

　ソコは色が変わる不思議なトコロ…ガラスの向こうの四角い場所。

　毎日、毎日、アタシは四角い場所を眺めている。

　今日は雨が降っている。

　灰色の空から水が落ちる。

　パタパタ…パタパタ…水が降る。

　水の音は不思議…

　狂ったように降る日も、静かに降る日も、雨の日…

　静かに降る雨は好き…うるさく振る雨は嫌い…

　今日はパタパタ…パタパタ…雨が降る。

　嫌いじゃないけど…

　四角い景色は、ゆっくりと変わっていく、青くなったり、オレンジになったり、黒くなって、白くなる…そしてまた青くなる。

　それを繰り返す、今日も相変わらず、ゆっくりと変わっていく。

　それを眺めるだけの日、毎日…毎日…アタシは、その他にやることを知らない。

　だから、ソレをツライとも思わないし、楽しいとも思わない。

　比べる物がないからかもしれない…。

　ある日、同居人とはまるで違うものを見た。

　アタシはソレを知らないが、パタパタと空を飛び、スーッと現れて、スーッと去っていく。

『鳥』というのだそうだ。

　ソレは四角い景色を横切るように飛び、時々歩いてガラスの向こうからアタシを見ている。

　不思議な生き物だ。

　アタシより小さい、誘う様に空を舞う。

(羨ましいな…)

　アタシの同居人は、いつしかガラスの向こうにもご飯を置く様になった。

『鳥』が集まってくるようになった。

　白い鳥、黒い鳥、茶色の鳥…大きい鳥、小さい鳥、沢山いるのだなと思った。

　アタシは、アタシと同居人しか知らなかった。

　ガラスの向こう…四角い向こうには、色々な『鳥』がいるのだと知った。

　ココより小さく狭いと思っていた四角い世界は、思いのほか広いのだという。

　知りたいと思った…

　ココしか知らないアタシは…ココでずっと暮らしてきた。

　ガラスの向こうのことなど考えたこともなかった、鳥を見るまでは…

　ある朝、アタシはガラスの向こうへ踏み出した。

　鳥のご飯を用意する同居人の足元をスルッとすり抜けて…

(広かった…)

　アタシが見ていた四角い空はどこまでも広く、アタシが暮らしていた世界は四角く小さな箱だった。

　外は、色んな匂いがする。

　溢れる色がある。

　なにより、鳥以外の生き物がいる。

　世界はアタシと同居人だけではなかった。

　とても…とても…高い場所にいることも知った。

　アタシが暮らしている部屋は、とても高い場所にあった。

　下にも世界は広がり、上には空が広がる。

　アタシはその中心にいるのかもしれない。

　鳥はとても高く飛ぶ。

　羨ましいと思った。

　アタシは四角い部屋からでれない。

　どこまでも四角い世界でアタシは暮らしている。

　手すりの上に飛び乗って、下を見る…上を見る。

　どちらにも行けない自分を知る。

(思い切り…飛んでみようか？)

　鳥たちに誘われるまま…

　後ろ足にグッと力を込める。

(空へ…空へ…)

「ミア…こっちにおいで、窓を閉めるわよ」

　同居人がアタシを呼ぶ。

　スッと力を抜いて…四角い部屋へ戻る。

　アタシが飛んで行ってしまったら？

　この同居人は独りになる。

　アタシも飛んだら…アタシも独りになる？

　だから…空は憧れるだけ、地は眺めるだけ…

　アタシはその真ん中で…

　四角い場所で世界を眺める。

　それだけでいい。

　狭い世界でも…独りより誰かがいたほうがいい。

　スリッと身を寄せる、アタシの場所はココでいい。