１ページで読める三題噺SSまとめ

その９ 『最前線に桜あり』

お題……「春」「犠牲」「消えた殺戮」

ジャンル……「指定なし」

　煙草の煙が春の風に消えていく。

　吸っているのは、瓦礫に座る男。

　何か文字が書かれているそれは、元は店の看板だったようだ。

「フゥーー……」

　再び煙を吐く。辺り一面は瓦礫の山。他に人は見当たらない。

　……いや、それらしき欠片はある。周りに漂うのは血の匂い。それを紛らわせるように彼は大きく煙草を吸って……

「ゲホッゲホッ、オエッ」

　盛大に噎せた。

「慣れない物吸うからだぞ」

　彼の後ろから、ヘルメットを被った男性が近付いてきた。未だ咳き込む彼の頭を小突いて笑う。

「うるっせ」

　その腕を振り払って、彼は吸っていた煙草を遠くへ投げ捨てた。

「ポイ捨て厳禁」

「もうそんなの気にする場所じゃねえだろ」

　無精髭を擦りながら、彼は不愛想に言う。

　現在、2080年。東京。

　宇宙から来た侵略者により、地球の六割は制圧された。

　日本でも、僅かに残った人々の、ささやかな抵抗だけが続いている。

　彼らは、そのゲリラの一員だった。

「しっかし、今日は敵さん静かだな」

　辺りを見渡すヘルメットの男性。確かに、普段なら一体は必ず巡回しているはずだ。

「殺したか？」

「いや、朝からこんな感じだ」

　彼が答える。

「ほお……。『鬼の霍乱』、ってやつか？」

「その使い方正しいのか……？　まあ平和なだけいいじゃねえか」

「平和なあ……。そりゃあいい言葉だ」

　会話が途切れ、沈黙が漂う。

　少しいたたまれなくなって、ヘルメットの男性が口を開こうとした時。

　一際大きな風が吹いた。

　巻き上げられた砂利が目に入らないように二人が構える。

　その隙間から覗く視線の先を、淡い桃色が駆けた。

「！？」

　彼がそれを掴む。

　掌を開くと、そこにはひとひらの花弁。

「これは……」

「おいおい、それって『桜』じゃないか？」

　何かと掌を覗いたヘルメットの男性が声を上げた。

「桜？」

「おう。木に咲く花で、昔はそれを見ながら飲み食いする『花見』っていう行事があったらしいぞ」

「花見か……」

　二人は花弁が飛んできた方向を見る。だが桜は見えない。

「どこから飛んできたんだろうなあ、それ」

「さあな。……もしかしたら」

　掴んだ花弁を風に乗せて、彼は呟いた。

「その『花見』とやらをしてるから、アイツらいないんじゃないか？」

「…………マジかよ」

　それを聞いたヘルメットの男性はしばらく黙った後、盛大に笑い始めた。

「アイツらにも、風流ってもんが分かるんかねえ？」

「知るか、そんなもん。だが、まあ。何かを綺麗だと思う気持ちには、星の違いもそんなに関係ねえんじゃねえの」

「だっはっは。随分なロマンチストだな」

「ケッ」

　無精髭の男がそっぽを向く。その間にも、風は花弁を運んでくる。

「……花見、いつまで続くかねえ」

「一週間くらい続けてくれれば楽だな」

「そうだなあ」

　ヘルメットの男性が、胸ポケットに入れていた煙草に火を付けた。

　数多の花弁が舞う風の中、男達はずっと、それを眺めていた。

完