その３ 『窮魅中学校 墓守物語』
お題……「東」「墓場」「最強の中学校」
ジャンル……「学園モノ」
現在2999年！ つまり世紀末！！
暴力が支配するようになった日本改め
これはそんな窮魅中学校の裏門、志半ばで散った学生の墓場にて──
「今日も暇だ。ま、いい事なんだろうけど」
墓守を務める男の物語であるッッッ！！
この墓守、名は無い。否。誰も知らぬし、彼自身一度も名乗りを上げていないというのが正しい。
彼はただ一人で、墓場が荒らされないように守っている。
故に墓守。代にして十一代目。
血縁関係ではなく、学生の上下関係のみで紡がれた歴史ある役職である。
墓守の主な仕事は三つ。
一つ、運ばれる死体の埋葬。
二つ、墓場の維持管理。
そして三つ──
「よお、墓守ィ……」
「…………」
【来客】への、【もてなし】。
窮魅中学校の墓場に来る者は、その殆どが死体である。
墓参りなど無い。何故ならば、ここに入学した時点で待っているのは、栄光と死の二択しかないからだ。
栄光に辿り着けなかった敗者に用はない。世紀末あるあるである。
つまり訪ねてきたこの男は、
「さっき運ばれたヤツがいるだろォ……？ 墓まで案内しろ……。取り損ねたんだよ……【証拠】をよォ……」
窮魅中学校にて、敵を討った【証拠】──即ち【第二ボタン】を求めてやってきた不埒者である！！
「ここに運び込まれる前に、【証拠】くらいさっさと取っとけよなー。知ってるだろ？ 一度埋葬した死体は掘り出せない。例え討ち取った本人でもな。学生手帳、読んだか？」
頭を掻きながら、気だるげに墓守が立ち上がる。腰掛けていたのは名も無き墓石。
その手に武器は無い。見た目は2010年代に見られた、平凡な中学生そのものである。
対する男は巨躯。手にはめられているのは血染めのナックル。背を丸め立ちはだかる姿は熊を通り越し、まるで山のようだ。
男がガチガチとナックルを擦り合わせる。威嚇だ。
チキンならば、既にションベンを漏らして逃げ帰る殺気だが……
「うるせーよ、バカ」
墓守は不動だった。恐怖に汗をかく様子もない。
「どうやら、度胸だけは一人前らしい……。だが武器も持たずに、この窮魅中学校三年、第二ボタン二百個持ちの伝説
男が駆ける。巨体に不釣り合いな俊足！ 見る見るうちに墓守と距離を詰め、地を蹴り飛び上がった！！
その幅およそ二歩！ 高さは墓守二人分！
落下の衝撃と怪力の前に、赤い花となって地面に咲くのは必至！！
だが墓守は未だ不動！
やはり彼も、圧倒的力の前では無様で無力なチキンだったのか──！？
「なあ、いい事教えてやろうか」
──結論は、否である。
墓守はゆっくりとしゃがむと、先程腰掛けていた墓石の下、地面に手を伸ばした。
そこに飛び出す小さな十字架を、人差し指と親指で摘まむ。
そして、【それ】を引っ張り上げた。
「な、なんだ……それはァ！？」
未だ上空にいる男が、驚愕に目を見開く。無理もない。
それは──
「この学校で、一番総刕大刄に近い役職を。それは生徒会長でも、風紀委員長でもない」
死神の如き──
「俺達、【墓守】だ」
巨大な、鎌！！！
「冥途の土産に教えてやるよ。【こいつ】を仕舞っていた墓石は、お前の物だ」
墓守は自身の身の丈を超える鎌を持つと、片手で野球バットのように振るった！！
「ナンバッ」
男の首と胴体が鮮やかに離れる！！
爆ぜた血は辺り一面を赤く濡らしたが、鎌を振り回して避けた墓守の学ランには一滴もかからなかった。
「……あー、今回も暇だったな。まあ、いい事なんだろうけど」
左に墓石、右に首の無い巨大な死体を持ち上げ、墓守は墓場の奥へと消えていく。
「おっと。第二ボタンは取っとかないとな」
ブチリと無造作にむしり取られ、彼の物となった第二ボタンは、これで千二百枚目。
序盤の言葉を訂正しよう。
これは窮魅中学校の裏門、志半ばで散った学生の墓場にて──
「早く放課後にならねーかな」
墓守を務める、史上最強の男の物語であるッッッ！！！
完
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