大江戸アルティメイタムⅡ烈風！天下無双武術会

第五話 足がかり

　大地の体が宙を舞う。

　そのまま落下して地面に五体の一部が触れれば即失格である。

　咬（カッ）！

　大地が足を振って一丸の木刀を蹴った。

　そこが支点となって大地の体が反転する。

　いわば一丸の木刀を足がかりにした形だ。

「おおーっ！」

　観客が再びどよめいた。

　空中でおおきく体勢を変えた大地はツバメが翻るがごとく、ひょいと一丸の後ろに着地した。

「初（はじめ）のバカが！　油断しおって」

　一丸側の枡席で諏訪が吐き捨てた。

　大地の腹に膝を入れ、弾きだしたまではよかったが、勝ち誇ったかのように木刀を突き出したままだったので、足がかりにされてしまったというわけだ。

「はあ～～っ、寿命が一年は縮みましたぜ」

　辰蔵が手ぬぐいで額と腋の汗を拭った。真夏の太陽がかかせた汗とは別種の汗である。

「やはり、ただものではあらへんな」

　底光りのする目で虎之介は台上の大地をにらんでいる。

「さて、風遣いの本領、見せてもらおやないか」

「そんなんアリかよ」

　一丸は曲芸師まがいの大地の身のこなしに茫然としていた。

　いま、目の前で起きたことが信じられない。

「くるぞッ、初！」

　諏訪の声が飛んだ。

　構えたときにはすでに遅く、大地が居合い腰に沈み、木刀を左腰につけている。

　大地の前足である右足が床から一寸ほど浮き――

　弾（ダン）！

　おおきく音をたてて踏み下ろす。

　颶（ブオン）！

　抜き放たれた木刀が突風を巻き起こす。

　――風門流抜刀術（ふうもんりゅうばっとうじゅつ）、旋（つむじ）！

　竜巻にも似た暴風がいま、一丸初に襲いかかった。

　　　第六話につづく