かいてきなたび 3
ガタンゴトンと馬車は行く。
馬はゆっくりゆっくり歩を進め、地面を削って草原の合間を進む。
代わる代わる御者が交替し………馬車からは談笑の声が聞こえ、何事も無い平和が、学園内では絶対に有り得ないであろう、経験出来ないであろう日常がそこには有った。
三人組ともすっかり打ち解け、今は馬車を止めて昼食中。
積み荷の中から林檎を引っ張り出して、シェリー君も御相伴に預かっていた。
「皆さんはこの先に何を売りに行くのですか？」
「あぁ、馬車に積んである荷をな、ちょこっと捌いて………で、仕事が終わったらテキトーにそこいらで羽でも伸ばそうか？それともその金を元手に大きな仕事でもするか？って言ってんのさ。」
「また仕事する気ですかい？まぁ、それはそれでいいですが……」
「それよりもよぉ、やっぱり俺は自堕落が良いぜぇ……よぉ。」
「馬鹿言ってんじゃ無いよ！働いて稼ぐ！それを元に更に大きいな仕事に繋げる。
これを続けていきゃぁ馬車だって馬だって良いのに出来んのさ！」
「まぁ、鈍い馬車よりぁ速い方が良いですが……」
「まぁ、姐さんが言うんなら俺も付いて行きますがぁよぉ。」
「何言ってんのさ？アンタらこの娘と違って頭が無いだろう！なら体動かして働きな！一生扱き使ってやるから！覚悟しな！それとも………勉強するかい？」
「いきやす。一生働きやす！」
「やりやすよぉ！」
三人のやり取りが微笑ましい。
それを見ていたシェリー君の頬が緩む。
「ふふふ……皆さん、仲がおよろしいんですね。」
「何言ってんだい？ったく……」
「いや、それほどでも」
「悪い気ぁ、しねぇよぉ。」
三者三様。しかし、その顔にはまんざらでも無いと書いてあった。
「さぁ！サッサと行くよ！」
「解りやした。」
「はぁぃ。」
「では……今度は私が御者をやります。」
シェリー君が手を挙げた。
「？できんのかい？」
「大丈夫ですかい？」
「馬なんて扱えんのかよぉ？」
「大丈夫です！任せて下さい！
私だけ座ってる訳にもいきませんので！」
私が指示したさ。
シェリー君には色々やって貰おうかと思ってね。
そのうちの一つが乗馬や馬車の扱いに慣れて貰う事さ。
馬を扱えれば移動時間を短縮したり、人間には出せない運動エネルギーを出すことが出来る。
そうすれば出来る事が100も1000も増えていくからね。
なぁに、最初は私が憑依して運転をするさ。
徐々に私からシェリー君に任せ、最終的にはシェリー君一人で乗りこなして貰おう。
「良いじゃないか、やってごらん。」
「気を付けて下せぇ。」
「怪我しないでよぉ。」
「有り難う御座います。では、先に準備をしてきます。」
そう言って少し離れた馬に近付いていく。
「そういう訳で、もう少しだけ、宜しくお願いします。」
休んでいた馬を撫でる。
中々疲労はしているようだが、毛並みと言い、肉の付き方と言い、申し分ない馬だ。
撫でられている所を見る限り、中々大人しそうで練習にはもってこいだ。
「では、先ずは私が手本を見せる。
よく見ておきたまえ。」
「解りました。教授。」
フッ
馬車がゆっくりと走り出していった。
ガタンゴトン・ガタンゴトン、馬車は、重く、ゆっくり道を進んでいった。
穏やかで、平和な日常。
しかし、変化は訪れるものだ。
平穏には波乱、静寂には轟音。それらが必ずやって来る。
平穏や平和だけが持続する訳が無い。
平和な日常や旅はその次の波乱へと繋がっていく。
覚悟をしたまえシェリー君。
これは講義だ。
君にはあの地獄を生き抜くべく、相応の試練を受けて貰うよ。
馬車を操りながらそんな事を考えているとは、私以外の誰もが知る由も無かった。
ガタンゴトン・ガタンゴトン、馬車は、重く、ゆっくり道を進んでいった。
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