学校では教えてくれなかった、うさぎとかめ

第三者の登場

　突然そこに吊り上がった目が浮かんだ、キツネ之介である。

「なんだ、キツネ之介。今こいつに大事なこと分からせてやってるんだ、邪魔すんな」

「へえ、なになに？　決闘要項ね。ルートは海。へえ……」

　しばらくキツネ之介は要項をじっくり真顔で読み込んでいた。

　それをすがるような目で見つめるカメどん。

　するとキツネ之介はうさ吉とカメどん、両方に目をやってからこう言い放った。

「でもさ、今までは岩から山のてっぺんだったんでしょ？　だったらまずそこでリベンジしないとね。それからでしょ、ルート変えるのは」

　カメどんの全身から血の気が引き、思わず甲羅にヒビが入りそうだった。

　キツネ之介の紳士ぶったその表情に恐怖さえ覚えた。

「なあ？　お前もそう思うだろ？　おいカメどん。だってよ、じゃあ決まりだな、勝負は明日、あの岩からだ」

　——話が違うじゃないか。

　カメどんは思った。

　キツネ之介にカメどんを助けるつもりなど毛頭なかったのだ。

　一見カメどんを助けるような提案をしておきながら結局は裏切り、うさ吉に恩を売るつもりだったのだ。

　自分の手を汚さずに、利益をあげる。知恵と狡猾の化身とはよく言ったものだ。

　その時だった。

　空から何かバッサバッサという音が降り注いだ。