異世界編

第6話 パレードのあとは！

　暫定とはいえ、１位と２位の太一達御一行。何の疑いもなく、『異世界ウオッチ』のあらすじに従い園内をまわった。次のフードコートでの合流では、太一は財布の紐を緩め、みんなにご馳走を並べることにした。優姫を連れて行ったのは、少しでも豪華にするためだ。その間、残った６人は、次の作戦会議をはじめる。

「すごいよ、アイリス！ ずっと１位と２位だよ！」

「ま、原作知ってるなんて、チートっしょ！」

　アイリスの博識を皆が褒め称えた。だが、アイリス本人は浮かない顔。

「やはり、最後はアレをしないといけないんですね……。」

「アレ？ 物語には一体どんな秘密が隠されているのかしら？」

「何よ。ここまできたら勿体振らずに言いなさいよ！」

　アレのことを言いたがらないアイリス。それもそのはずである。アレというのは、パレードのあとに繰り広げられる、ドッグファイトなのだから。アイリスはしばらく黙り込んだあと重い口を開く。

「ドッグファイト？ なっ何よ、ソレ……。」

「犬の喧嘩。互いに相手のお尻に噛み付こうとする行為、ですか？」

「何て醜態なの。やるのもやられるのもイヤよ！」

「けど、まりえ達はもう喧嘩で闘ってるから安心だね！」

「いいえ。最後の喧嘩はチーム関係なしのバトルロイヤル！」

「チーム、関係なしの……。」

「……バトルロイヤル！」

　アイリスが言いたがらなかった理由が分かり、一堂に戦慄が走る。その空気を変えたくって、まことがいつも通りに毒を吐く。

「ま、売れないラノベ特有の盛り盛りな展開っしょ！」

「まさか、全員で全員のお尻を叩き合うとか？」

「いいえ。もっと一方的に蹂躙されます。僧侶とミノタウロスによって……。」

「僧侶……。」

「……ミノタウロス……。」

「……マ、マスターと……。」

「……アイリス！」

「ま、ありがちな展開っしょ！」

　だが、平穏を取り戻す前に、さらなる戦慄が駆け抜ける。

「そうなの。そして、そのあとは、もっと過激！」

「一体、何がはじまるの？」

「……。」

　一同、固唾を飲んでアイリスの発言を待つ。