異世界編

第4話 １０連敗

『はじまりの森』を終えた太一達。平凡な記録しか出なかった。原因は、明らかなレベル不足。アトラクションの名前から、最初に利用する人が多いのだが、レベル１だと攻略は難しいようにできている。その結果を受けて、太一達にはある司令が出る。１時間以内に１０回バトルをしろというものだ。このバトル司令は、複数のパーティーに伝達されている。彼らが向かうのは、『バトルフィールド』だ。

「バトルだね。楽しみだね！」

「けど勝たなきゃ、意味ないわよね……。」

「３０７位は素敵な順位です。勝てる確率の方が高いと思いますよ！」

「よぉーし！ レッツバトル！」

「オーッ！」

　楽観的なまりえと太一、本能的に不安を覚えるあおい、冷静に勝利を信じる優姫。当たっていたのは、あおいだった。この時間に『バトルフィールド』に集まっていたホワイトチームのパーティーは、どこも１００位以内の強豪。太一達に勝てるはずはなかった。バトルそのものは、ＩＤの交換のみで終了する。結果は１分後に伝達されるが、その間はお互いに離れていなくてはならない。マナー上、互いに自分達の順位を晒すことは許されない。いくら交渉術に長けた優姫でも、それだけはできないのだ。

「あちゃー！ これでまさかの７連敗……。」

「みんな強いんだね！」

「これほど運悪く強豪と当たってしまうだなんて……。」

「仕方ないよ。負けは負け。次に行こう！」

　楽観的な太一だが、このあとも勝ちは巡ってこなかった。結局１０連敗となって、バトルフィールドをあとにした。

　ーー順位情報！ おめでとうございます。１０連敗によって、５位になりました。ーー

「おー！ ５位だよ！ すごいよ！」

「何なの一体。負けて順位が上がるだなんて、おかしなはなしね」

「『異世界ウオッチ』が売れなかった理由が、分かった気がします……。」

「ははは、結果オーライってことさ！」

　受け止め方は、人それぞれである。