隠し事

2

　私は舞の家へと走った。

　舞の家は、学校から歩いて登校出来る程度の距離しか離れていない。そして私の家とも近い。

　しかし、向かっている最中に舞が今日休んだ理由は、風邪だということを思い出した。具合によっては連れ出すのは控えなければならない。もしもそうなったら、仕方のないことだけれどなんとも歯がゆい。

　舞の家にはすぐに着けたけど息が切れ、服は汗でぐっしょりになった。呼び鈴を鳴らすと舞のお母さんが出た。舞のお母さんは私を見るなり怪訝そうな顔をした。

「そんなに走って、どうしたの？」

　私は正直に話すか迷った。私に秘密だったのだから、もしかしたらお母さんにも話していないかもしれない。私の口から言っていいものか、判断に困る。

「……舞の体調が心配で、一刻も早くお見舞いに来たかったんですよ」

　私は念のため、あのことを話さなかった。

　舞のお母さんは笑った。

「心配してくれてありがとうね。でも具合は、もうだいぶ良くなったのよ。舞も一日中一人で退屈だっただろうから、今日学校であったことでも話してあげて」

　そういって舞のお母さんは、舞の部屋に上げてくれた。私が部屋に入ると、ベッドに寝ていた舞は上半身だけ起こし、笑顔で迎えてくれた。

「来てくれてありがとう」

「元気そうで何より」

　私は椅子を机からベッドのそばに移し、そこに座った。

「明日は登校できるわ」

　私はここにきて、あのことを知ってしまったと話すことを少しの間ためらった。秘密は隠し通せたということにしてあげるのが、真に舞のためになるのではなかろうかと。けれどすぐに考え直した。奴らを野放しにしては置けない。責任は取ってもらわないといけないのだ。

「……実は、知ってしまったの。懐妊のこと」

　しかし舞はこれに、以外にも恥ずかしそうに笑った。どうして笑うの？

「やっぱりなあ。最近成績落ちてたからね」

　成績が落ちたから？　やっぱりエロ漫画的お仕置きがあったの？　でも、

「やっぱりってどういうこと？」

「知ってるでしょ？　うちの学校、『生徒会長は全生徒の模範たれ』っていって、成績や生活態度が悪いと解任されるって。最近連続で赤点数取っちゃったから。……忘れたの？」

　……？　………………っ！？

　ここで私はようやく自分の間違いに気が付いた。顔が熱い。今すぐこの場を去って走るか叫ぶかしたい。

「どうしたの？　顔が真っ赤だよ？」

　舞がうつむく私の顔を覗き込む。見ないで……っ！　

　どうして私は『解任』を『懐妊』と間違えたんだ。冷静に考えればすぐに勘違いと気が付くはずなのに。そんなに私って冷静じゃない？　子供とか妊娠とかエロいことばっかり考えてる？

「なんで香織がそんなに恥ずかしそうなのよ。恥ずかしいのは普通こっちでしょ？」

　そ、そうだ！　そもそも舞が解任されるのが悪いんだ！　聞き間違いは誰にだってあることだ！

　でも少し安心した。私の想像したことは一切なかったんだね。

「でも珍しくない？　テストの点数はいつも良いじゃない。それに最近そんなにたくさん悪い点数取ってたなんて、この前テストが返ってきたときにも言ってなかった」

　私は普段通りの声色で質問して取り繕った。

「だって恥ずかしいもの」

　そうか。最近の舞の隠し事はこのことだったんだ。

「誰だって悪い点数を取ることはあるわ。言ってくれれば勉強付き合ったのに」

　舞は即答した。

「それは無理」

「どうして？」

　すると舞は恥ずかしそうに言った。

「だって原因は香織みたいなものだもの。香織と一緒だなんて絶対集中できない」

　何となくこちらまで恥ずかしくなるような答えだ。

「私が居なくても勉強できないんでしょ？」

「一人でいる時もあなたのことを考えてたら、勉強が手につかないの！」

　これは、四六時中私のことを意識している、つまり大好きと言ってるのも同じことだ。舞から私に告白してきたことは、もちろん今でも覚えている。でも、改めてその時の気持ちが本物で、それが今でも続いていることが証明された。そう考えると嬉しいけれどかなり照れくさい。

「嬉しいこと言ってくれるけど、言いすぎなんじゃない？」

「そんなことない。いつも香織のことを考えてしまうし、香織のことを考えてると、どうしても……その……妄想をしてしまうの」

「妄想って？」

　舞は恥ずかしそうに身をよじらせた。

「……エッチな」

　舞の顔は耳まで真っ赤だ。

「キスだけじゃ物足りない？」

「……うん」

　舞はうなずきながら小さな声で答えた。

「それ以上のことをしたい？」

「……うん」

　さらに舞は「それに――」と続ける。

「実は風邪をひいたのもね、多分昨日の晩、舞のことを考えながらシてたからなの。……何回も」

　思っていたより舞はエッチな子だったと私は知った。そういえばあの時キスを提案したのも舞だった。初めてのデートも舞が私を誘った。もしかして隠し事は成績のことじゃなくて、エッチなことをしたいって気持ち？

「……ねえ、今じゃダメ？」

「いま！？」

「だって今日は学校休んだからいつもより会うのが遅かったし、わざわざ一人でお見舞いに来てくれて、すっごく嬉しかったんだもの」

　どうしよう。私たちは同性といっても恋人同士だし、恋人同士ならそういうことをするのは自然な流れで、いつかはするのかもしれない。でも今だなんて、心の準備が出来ていない。

「ねえ、お願い。いいでしょう？」

　潤んだ瞳が熱願する。はだけたパジャマから覗く鎖骨と、そこを伝う汗のしずくがなんとも煽情的だ。私だって舞ほどじゃ無いにせよ、恋人のその姿を見て何とも思わない訳がない。心の準備とやらはどこへ行ったのやら。私は情欲に従うまま舞を抱きしめた。

　そして私はそのまま舞をベッドに倒し、覆いかぶさった。

　舞のことは言えない。私も十分エッチな女の子だ。

「ごめんね舞、私鈍感だから、あなたの気持ちに気付けなかった」

　舞は首を横に振った。

「いいの。今あなたが応えてくれるから」

　今日は一人で勝手に騒いで馬鹿みたいだったけれど、舞の本当の気持ちを知ることが出来たし、仲も前よりもっと深めることがきっと出来たと思う。

　私たちは、これからは互いに遠慮も隠し事もしないことに決めた。これまでも、そしてこれからも、ずっと一緒の私たちに、そんなものは必要ない。

　次の日、私は舞の風邪をもらってしまい学校を休むことになった。後で聞いた話によると舞も風邪がぶり返して休んだらしい。