最強の歯科助手のみなみちゃん

第11話 三度、細菌娘

「どうもです～♪」

美代先生が着物を着て、ひな人形のお雛様の姿でやってくる。パシャパシャっと、取材のカメラがシャッターを押す。

「美代先生、今年のお雛様に選ばれた感想をお願いします。」

取材陣の問いかけに、美代先生は答える。

「私みたいな、おばちゃんが選ばれて、申し訳ない。」

美代先生は、１８才から６年間、大学生で２４才。１年間の研修医で２５才。そこから勤務医でお金を貯めて、開業したとなると・・・３０才は超えているだろう。

「美代先生、今年で何才になったんですか？」

「んん、いわゆる一つの、どうもでしょう～♪」

女性に年齢を聞くのは失礼だと思うが、記者の質問を上手にはぐらかす美代先生。その会場に一際、おかしな光景がある。

「プヒャ～♪　甘酒おいしい(⋈◍＞◡＜◍)。✧♡」

「キュルキュル(⋈◍＞◡＜◍)。✧♡」

会場の片隅で、ひなあられ、菱餅をひたすら食べ、甘酒を飲んで酔っ払っている、女の子とパンダがいた。

「どうもです～♪」

この物語は、もらえる賞は、何でももらうガメツイ美代先生と、食べ物で簡単に釣れる最強の助手のみなみちゃんと、笹団子が大好きなパンダのパンパンの、心温まる物語である。

美代歯科医院に朝がやって来た。

「青い空～♪　澄み切った空気～♪　なんて素晴らしい１日の始まりなんだ～♪」

「先生、無理の楽しそうにしないでください。」

「キュル。」

美代先生は、今日も絶好調を装っていた。

「来るなら来い！　細菌娘！」

「今日の新しい綾ちゃんの細菌はなんでしょうね？　また、先生の学会にのレポートのネタが増えますね。」

「キュルキュル。」

美代の歯科医院は、綾が通院してくれる間は、学会に提出する「新種の細菌を発見！」レポートの題材に困らない。後に、みなみちゃんが作成する、美代先生のレポートは、新種の細菌に支配されそうな世界の人々を、虫歯から救うことになる。

「綾ちゃんのお母さんが、ネット通販で、チョコキノコを販売して、世界中に新種の細菌をバラまいたら、地球は新種の細菌で、歯からチョコキノコが生えた人間ばかりになるだろうな。」

「ダメですよ、先生。そんなことを言ってると本当になってしまいますよ。」

「そうなの？」

「キュルキュル。」

綾の虫歯は、「おかずおやつ」という新しい料理作りが好きな、綾ママによるところが大きい。世界の細菌の出所は、綾ファミリーなのである。

「美代先生、私たちリニューアルしたんですから、こんなにパロディにこだわらなくてもいいんじゃないですか？」

「それはもう、手遅れ。」

「ガクン・・・。」

「キュル・・・。」

いくらでも書けるけど、不正しないから、読者選考にもかからないな。２まで、考えて書く必要はないか・・・。

「美代ちゃん、遊ぼう～♪」

綾ちゃんの声が聞こえてきた。美代歯科医院には緊張が走る。

「出た！？　細菌娘！？」

「綾ちゃんの襲来だ！？」

「キュルキュル！？」

美代先生は、クマではないが死んだふりをする。

「みなみちゃん、後よろしく。」

「先生！？　ここは先生の病院でしょ！？」

「まだクマに食べられたくないんだ！？」

「私は食べられていいんですか？」

「うん～♪」

「先生・・・。」

「キュル・・・。」

みなみちゃんは、諦めて、お客さんを迎える。

「はい。綾ちゃん、おは・・・あなたたち！？」

「みなみちゃん、友達を連れてきたよ～♪」

綾ちゃんは、１人ではなかった。以前に美代歯科医院に遊びに来た、友梨、麻美がいた。

「こんにちわ。」

「また、来たぞ。」

「私の歯も見て。」

友達は２人しか見えないが、声は３人分した。

「ミクちゃんもいるのね！？」

「そうだよ。」

「みなみちゃん、ミクちゃんが見えないなんて、心が汚れている証拠だよ。」

「グサ！？　って、綾ちゃんには言われたくない。」

そこに美代先生が、様子を見にやって来る。

「みなみちゃん、生きてる？　・・・うわあ！？　綾ちゃんの他に見覚えのあるのが、２人もいる！？」

「先生、綾ちゃんの友達は、３人ですよ。ミクちゃんが見えないなんて、心が汚れている証拠ですよ。」

「あのプロレス娘か！？」

心の汚れている美代先生には、ミクちゃんの姿は見えなかった。そして、いつものように美代先生は、誰もいないのに、コブラツイストにかかる。

「イタタタタ！？」

「ミクもいるよ。」

「ごめん！？　ごめん！？　ギブ！？　ギブ！？」

「勝者、ミクちゃん！」

「うおお～♪」

勝ち名乗りを受けるミクちゃん。美代先生には、やはり綾ちゃんが関係がある日は、厄日である。

「先生、大丈夫ですか？」

「し、死ぬかと思った。」

美代先生よミクちゃんの相性は悪い。麻美ちゃんが、パンパンを見つける。

「この前のパンダ～♪　続きをしようじゃないか？　おいしそうなパンダ～♪」

「キュルキュル！？」

「ダメ！　パンパンを食べてはいけません！」

麻美ちゃんは、なんでも食べる大食いモンスターなので、前回登場の時も、パンパンの頭を丸飲みしているのを救出した。

「はあ・・・はあ・・・この物語は歯医者の話だったはず！？」

「はあ・・・はあ・・・先生、歯を治療する前に体力が持ちません！？」

「キュル・・・キュル・・・キュル！？」

そう、これでもメインは歯医者の話だ。そこに友梨が助け船を出す。

「この３人の相手を、真面目にしていると疲れますよ。」

「そうだね。虫歯の無い、友梨ちゃんだったっけ？」

「はい。」

「よく、この３人と友達でいられるね？」

「適当に流していますから～♪」

「ははは・・・賢いね。」

美代先生は、さっさと流して終わろうと思った。

「みなみちゃん、まず麻美ちゃんの歯が１週間でどうなったか、確認して。」

「はい。」

「その後で、綾ちゃんの歯を見てね。」

「先生、ミクちゃんは？」

「私がやる。」

「美代先生が燃えている！？」

珍しく美代先生がやる気なのだ。

「歯科医院に来て、歯科医師に暴力を働いたことを後悔させてやる！」

「そういうことか・・・。」

みなみちゃんは、美代先生に呆れる。

「麻美ちゃん、診察室にどうぞ。」

「しょうがないな。」

みなみちゃんと麻美ちゃんは、診察室に消えていく。

「こい、プロレス娘。」

「もう来てるよ。」

美代先生は、姿が見えないミクちゃんをどうやって治療するだろう？

「麻美ちゃん。お口を開けてください。」

「はい。」

みなみちゃんは、麻美ちゃんの口の中を見る。

「え！？　歯がボロボロ！？」

麻美ちゃんの歯は、ガタガタになっていた。

「何をどうやったら、こんなことになったの！？」

「前の時に歯をコーティングしてもらったので、試しに地面や岩石を食べてみたんだ。そしたら、こうなったのさ～♪」

「笑顔で言うな！」

さすがのみなみちゃんも歯科に関わるものとして、麻美ちゃんの行動は、許せない。自分の歯を何だと思っているのだろう？

「私に治せない歯は無い！」

みなみちゃんは、決めゼリフを自分に言い聞かせるように言う。

「もう！　これじゃあ、差し歯に、インプラントに、歯を削ったりしないといけないのよ！　プンプン！」

「大丈夫だよ。」

「なにが大丈夫なのよ！？」

「歯が全部抜けて、歯が生えてくるから～♪」

「おまえはサメか！？」

麻美ちゃんのガタガタの歯が一度に抜け、真新し歯が一斉に生えてきた。万国ビックリショーもびっくりの麻美の歯である。

「麻美ちゃんは、これで終わり。次の綾ちゃんを呼んできて。」

「わかった。みなみちゃん、ありがとう。」

みなみは思う。普通にしてくれていれば、みんないい子なのになっと。

「見えない・・・。」

美代先生は、ミクちゃんの歯を見て、虫歯を削りまくってやると思ったが、歯が見えないのでは、どうしようもない。

「先生、ミクの勝ちだね。」

「(ΦωΦ)ﾌﾌﾌ…」

美代先生は、不敵に笑う。

「なめるなよ！　小娘！」

「何！？」

「歯科医学の力を見せてやる！　ラムネを上げる。」

「ありがとう。」

ミクちゃんはラムネを口に放り込む。見る見る内にミクちゃんの歯が真っ赤になっていく。

「なんだ！？」

「さっきの薬が歯石染色剤だ。」

「騙したな！？」

ミクちゃんの全身の姿は見えない。しかし、口の中だけ真っ赤という、透明人間状態であった。美代先生には、口の中が見えれば十分である。

「コブラツイストは痛かったぞ、プロレス娘。」

「え！？　そんなことしましたっけ！？」

「私は、歯の歯石落としは得意じゃないんで、手が滑ったら、ごめんね～♪　へへへ～♪」

「ギャア！？　やめろ！？　人殺し！？」

美代先生は、みくちゃんの歯石落としを始めた。会話の運びには、問題があるが、美代先生は真面目に治療をしていく。

「綾ちゃん、口を開けてください。」

「はい。」

ついに細菌娘の綾ちゃんとの戦いが始まるかに見えた。

「ああ！？　綾ちゃんの歯に虫歯が無い！？」

今まで、歯からチョコバナナ、イチゴ、虫歯ランド遊園地を建設してきた、綾ちゃんの歯に虫歯がないのだ、前回、歯にフッ素コーティングをしたおかげである。

「歯科助手をしていて、こんなに良かったと思ったのは、初めて。」

みなみちゃんは、目から涙をこぼして、感動している。

「みなみちゃん、そんなに綾の歯のことを思ってくれてたんだね。」

綾も、今までの自分のおやつばかり食べて、歯磨きをしないで寝る不摂生を反省した。自分のためにみなみちゃんが涙を流してくれているのだから。

「みなみちゃん！」

「綾ちゃん！」

２人が抱きしめ合おうとした時だった。ピキピキっと歯を覆っていたコーティングに亀裂が入る。

「コケコッコー！」

綾の歯からニワトリが生まれた。

「え！？」

「うそ！？」

みなみちゃんと綾ちゃんは、驚く。

「コケコッコー！」

「どうして、ニワトリが！？」

「そういえば、昨日の晩御飯のメニューが、チョコチキンだったような！？」

「チョコチキン！？」

綾の口の中で、小さなニワトリが鳴いている。理由が、チョコチキンを食べたからだった。

「綾ママは、魔法使いか！？　新種の細菌を作り出す魔女か！？」

綾ちゃんのお母さんの趣味は「おかずおやつ」を作ること。野菜嫌いの娘のために、材料をおやつにして、料理を作っているのだ。

「ほほほほほ～♪」

みなみちゃんと綾ママは、全話、大学病院で会ったので、面識がある。そして、みなみちゃんは思う。

「綾ママを止めないと、綾ちゃんの虫歯は治らない！」

「みなみちゃん、カッコイイ～♪」

しかし、綾は、余計なことを思いだした。

「あ！？　昨日、お母さんがチョコチキンの出来が良かったので、インターネットで全世界に販売するって言ってたよ。」

「なんですって！？」

綾ママが世界中に、新種の細菌を拡散しようとしている。現在、新種の細菌を治療できるのは、美代歯科医院だけである。

「ああ！？　先生が言ったことを綾ママが、本当にやってたよ！？」

「みなみちゃん、大丈夫？」

みなみちゃんは頭の中がパニックである。綾も心配する。

「まず、綾ちゃんの歯を治療しましょう。」

「無理しないでいいよ？」

「大丈夫。私は最強の歯科助手なんだから。患者さんの歯を治療するのが、私のお仕事なんだから！　歯科助手だけど、シークレットライセンスも持ってるんだから！」

「みなみちゃん、カッコイイ～♪」

「ありがとう。それに綾ちゃんが呑み込んじゃう前に、ニワトリさんも助けてあげないとね。」

みなみちゃんは、綾ちゃんの歯の治療をする決心をする。

「みなみ！　いきます！」

みなみちゃんの綾ちゃんの口の中の、ニワトリ救出作戦が始まった。

（そういえば、パンパンを助けた時も、こんな感じだったな。もしもペットで飼ったら、名前は、チキチキか、ニワニワになるのか・・・あんまり可愛くないから、引き取るのは止めておこう。）

（じゃあん～♪　ピンセット～♪　パンパンの時も強制的に摘み出した方が早かったのよね。えい！　あ！？　コラ！？　逃げるな！？）

「コケコッコー！」

「捕まえた！」

みなみちゃんは、ニワトリを摘み、綾の口の中から取り出した。ニワトリは助けてもらったので、みなみちゃんにペコペコ頭を下げている。微笑ましい光景だった。

「もう捕まっちゃあダメだぞ。」

「コケ！」

ニワトリさんは、診察室から去って行った。

「ふう。これでニワトリさんはOKっと。」

みなみちゃんは、引き続き、綾ちゃんの治療に取り掛かるために、他にニワトリなどの胃生物や新種の細菌がいないか、を確認しようとする。

「綾ちゃん、一度起き上がって、うがいしてね。そしたら、レントゲンを撮ってみましょう。」

「はい。」

みなみちゃんは、綾の歯のレントゲンを撮る。幸い他に新種の細菌は発見されなかった。

「よし、今日も歯をコーティングして、虫歯を防ぎましょう。」

「はい。」

綾ちゃんも、みなみちゃんが自分の歯のことを、大切に思ってくれているのが伝わっているので、みなみちゃんの言われることに素直に従っている。

「みなみ！　いきます！」

治療を始める、みなみちゃんも仕事にやりがいを感じている。普通の虫歯じゃないけど、それでも困っている患者さんの歯を治せることがうれしい。

「綾ちゃん、終わったよ。」

「ありがとう。みなみちゃん。」

「綾ちゃんも、よくがんばったよ。」

「えへへ～♪」

患者さんから、感謝の言葉を言ってもらえることも、この仕事が好きな理由の１つである。金の亡者の美代先生とは、かなり違うのだ。

「おお！？　光ってる！？」

存在感の無く、姿が見えないミクちゃんの歯が、歯だけが光り輝いて見える。それを全員が驚いてみている。

「歯に蛍光塗料を塗ったんだ。これでどこにいてもミクちゃんがいると分かる。」

透明人間のプロレス娘は、口を開ければ、歯が光る女の子になったのだ。恥ずかしい時は口を閉じればいいのだ。

「美代先生。」

「ん？」

「これでミクも、みんなに存在を認めてもらえるんだね。」

「わ、私はただ、プロレス技を掛けられたくないから、やっただけだよ。」

「ありがとう。」

「どうもです。」

「みんな～♪」

照れ屋の美代先生は、営業用の口癖で、その場をしのぐ。ミクちゃんは、仲間たちの方へ、笑顔で駆けていく。

「ギャア！？　歯が襲って来る！？」

「怖い！？」

「みんな、どうして逃げるの！？　ミクだよ！？」

「見えない方が怖くなかった！？」

光る歯が襲って来る。ポルターガイストも真っ青なホラーさ。

「あれ、そういえば、綾ちゃんの歯から生まれたニワトリさんがいないね？」

「キュル、キュル。」

「なに？　パンパン。」

「キュル、キュル、キュル。」

「なになに、診察室から出てきたニワトリさんは、麻美ちゃんが食べた・・・。」

みなみちゃんは、ゾオっとした。見つめた、麻美ちゃんの口の周りには、チョコレートがべったりと憑いていた。

「ギャア！？」

「大丈夫？　みなみちゃん。」

みなみちゃんは、恐怖のあまり悲鳴を上げ倒れ込む。それを支える美代先生。

「む、これは！？」

綾ちゃんが、壁に飾ってある。写真と表彰状に目が留まる。日本の総理大臣、中国の国家主席との写真と感謝状。国会議事堂の非常勤歯科医、渋谷大学病院の名誉教授の任命書である。

「もらったんだ。病院の宣伝になればと思って、飾ってあるんだよ。」

いかにも、セレブになりたい美代先生の考えそうなことだ。

「私も、ここに写真を貼る！」

「え？」

「私の写真を貼った方が、いい宣伝になるよ！」

綾は、自分の写真を総理大臣の横に並べたいだけである。(ΦωΦ)ﾌﾌﾌ…。

「ワ～イ～♪　みんなで写真を撮ろう！」

「おお！」

綾ちゃんの提案で、全員で記念写真を撮ることになった。

「誰がシャッターを押す？」

しかし、次の問題が発生する。当然ながら、シャッターを押すと写真には写らないのだ。みんなで考え込んでいる。

「みなみちゃんは、ダウンして寝ているしな。」

「パンパンでは、肉球が邪魔して、ボタンが押せない。」

「ニワトリは麻美ちゃんが食べちゃったし・・・。」

「美代ちゃん、シャッターを押そうか～♪」

「いいよ～♪　・・・て！　ここは私の病院だぞ！？」

このメンバーでは、なかなか物事は決まらない。

「美代、遊びに来たぞ。」

そこに、渋谷ハチ太郎が、やって来た。

「誰？」

「美代の旦那です。」

「こら！？　違うだろう！？」

「美代ちゃんみたいな、ズボラな人間でも結婚できたの！？」

「そっちか・・・。」

こいつらは、私のことを何だと思っているんだ！？　と思う美代先生だった。

「はい。」

「なに？」

「シャッターを押せ。」

「ええ！？　俺も写りたい！？」

「ハチ太郎、シャッターを押すか、ここに出入り禁止になるか、どっちがいい？」

「シャッターを押します～♪」

美代先生が好きな、ハチ太郎に選択肢はなかった。

「いきます！　３，２、１、パシャ。」

こうして、全員集合の記念写真が撮れた。

「また来週、写真の出来具合をチェックしに来るね～♪」

「歯の治療のためだろう・・・。」

「美代ちゃん、バイバイ～♪」

「もう来ないで・・・。」

こうして綾ちゃんたちは帰って行き、本日は無事に解散することができた。

「美代も大変だな・・・。」

「疲れた・・・。」

「さっさと俺と結婚すると、大学病院の御曹司の奥様として、悠悠自適に優雅に暮らせるぞ？」

「それも、イヤだ・・・。」

「ガーン！？　俺は、さっきの女子高生たちよりもダメなのか！？」

「桜吹雪、掃除しといてね。」

美代先生も、みなみちゃんの横に倒れるように寝転がった。歯科医師と歯科助手の２人は仲良しさ～♪

「みなみちゃん、後でラーメン食べに行こうか？」

「はい～♪　いきます！　(⋈◍＞◡＜◍)。✧♡」

みなみちゃんは、目がパッチリ開き起き上がる。

「生き返った！？」

ほうきで掃除している八太郎は、ゾンビを見ているようだった。

「今日はチャーシューを２枚にしてもいいですか？　(⋈◍＞◡＜◍)。✧♡」

「いいよ。」

「ゆで卵なんかも足してもいいですか？　(⋈◍＞◡＜◍)。✧♡」

「いいよ。」

「お店のもやし、全部お持ち帰りしていいですか？　(⋈◍＞◡＜◍)。✧♡」

「いいよ。ハチ太郎おごりだから。」

みなみちゃんは立ち上がり、桜吹雪を掃除しているハチ太郎に近づく。

「手伝います～♪」

「・・・ありがとう。」

「これも、もやしのためです！　(⋈◍＞◡＜◍)。✧♡」

現金なイマドキ女子のみなみちゃんだった。

つづく。

おまけ。(⋈◍＞◡＜◍)。✧♡

みんなが気になる写真の構図はこうだ。

中央でカメラ目線で、美代先生と綾ちゃんが笑顔で握手している。まさに総理大臣・国家主席クラスの綾である。

後ろから、友梨と、口の周りがチョコレートだらけの麻美と、歯しか写らないミクが桜吹雪を舞い散らしながら、しっかり女子高生らしく写っている。

写真の端っこに、待合室の長椅子に寝転んで、目をグルグルさせている最強の助手みなみちゃんと、それを団扇で仰ぐパンダのパンパンが写っている。

もちろん八太郎はカメラを持っている指が、写真の隅に奇跡的に写っているだけである。

おわり(⋈◍＞◡＜◍)。✧♡