暁の青

第3話

しばらく、立川の彼女が頭から離れなかった。正直、自分の夢に出てきた女性とあまりにも似ているからだ。夢の中で見た女性だったが、立川の彼女を見てから自分の頭の中にインプットされてしまった。それにしても六本木の朝、か。ありそうなシチュエーションではあるな。

今日も仕事はいつも通り。上司・先輩から貰う仕事のルーチンワーク。思えば、もう入社して１年。まだ雑用から抜け出していない。そんな自分の無力さと、立川の一歩抜きん出た立場に焦ると言われれば、焦っている訳で。でも、僕に何が出来るか？と思うと、………何も無い。なんで、この会社に入ったんだろう？OB訪問の時には、「商社の仕事は奥が深いぞぉ～、あと夜はみんなで飲みに行って楽しいし、悪い職場ではないと思うよ。」って聞いて、「明るい職場なんだなぁ～」なんて思ってみたものだ。騙された？いや、自分が動き出そうとしていない。もどかしい自分がいる。

そんな事を喫煙室で煙草を吸いながら考えていた。

それと同時に、あの時の夢で見た、明け方を思い出す。どこか懐かしく、どこか殺伐とした風景。目が慣れていなくて、まっくらで、そのなかでぼんやりと街の輪郭を映し出す風景。８ミリフィルムに閉じ込めたような風景。鮮明では無い。どこかで見た覚えがあるような風景。

「どこだっけなぁ～。」ぼんやりと呟く。

「おーい、これコピー１８部、大至急！」あ、仕事だ。今は言われた事をこなすだけ、こなすだけなんだ。

今日も１９時に仕事は終了。いつもの居酒屋へと向かう。河合さんを目の保養に、いつもの面子で。だが、立川は今日もまだ来ていない。

中野はあれから、立川主催の合コンの話ばかりしている。サインはどうするだの、二次会のカラオケで何を歌うだの。物凄く乗り気だ。

「立川、早く来ないかなぁ～。スケジュール決めたいよ。５対５だからな。それも一組は付き合っているので実質４対４だ。あの写真の子が連れてくる女の子だ。期待も膨らむぜ。」

四谷と神田は、少々冷静。いつものように、にら玉をもくもく食べながら最近見たTVの話をしている。僕は、まだ、あの夢の風景を思い出している。上の空だ。

「おい！聞いてるのかよ！」中野からの激が飛んだ。どうにもサインは決まった模様。あとはいつ合コンするかだけになった。しかし、立川はまだこない。最近、立川はどんどん集まりが遅くなってきている。それだけ仕事をしているのだろう。

四谷が呟いた。「立川はいいよなぁ～、職場に恵まれて。仕事も大分任されてるんだろう？入社してまだ１年だけどさ、なんか差をつけられた気分だよなぁ～。残業代も貰っているだろうし。カワイイ彼女はいるし。」

神田もうなずく。僕はと言えば…魚肉ソーセージをほうばりながら、ビールを飲んで、ふと思う。

”それは違うぞ。立川は人知れず頑張っているんだ。努力している。だから結果がついて来るんだ。ぬるま湯に浸かってもエスカレーターには乗れないぜ。”

自分で思っていながら、自分の思想を認めたくない自分がいる。配属された部署が悪い、先輩からの指示が悪い。そうやって、第三者に責任を押し付けて逃げようとしている自分がいる。

自己嫌悪って奴だ。

ビールを流し込みながら、しばらくみんなの会話に頷いていると、立川がやってきた。「わりぃ、今、契約書の資料作っててさ。最近、遅くて悪いなぁ～。契約書って大変なのな。細かく規約が決まっているから。見逃しは許されないし。あ、河合さん、ビール頂戴！」

本日３度目の乾杯をあげ、みんなでビールを飲む。そして、うれしそうに、「諸君、合コンの日時が決まったぞ。向こうも美人を揃えてくるみたいだ。来週金曜日、１９時３０、新橋SL広場集合！いいねぇ～！」

一番最初に喜んだのは中野だ。まるで、立川を崇めるべく「やったー！」と騒いでいる。四谷、神田もスマートな顔をしているつもりだろうが、顔がにやけている。多分、僕の顔もにやけているのだろう。

兎にも角にも合コンは決まったのだ。僕達はしばらくビールを飲み、中野考案のサインの話をして、その後、カラオケに移動して、十八番の曲を練習して、久々に終電まで飲んで、寮に戻り、それからも、中野の部屋でしばしビールを流し込んだ。

合コンは決まった。そして、それまでの間。僕は電車に揺られ、会社で決められた仕事をし、また電車に揺られて帰る生活が続いた。それは、合コンが始まるまでの消化試合でしかなかった訳だ。