糸ちゃんの夢

本番の旅

月曜日の朝京子ちゃんが

「糸ちゃん、また疲れてない？　」と言ってくれたけれど、疲れているというより、ミミミが目を覚まさないのが心配だった。

「大丈夫だよ、ありがとう京子ちゃん」

「ねえ、糸ちゃん、ウサギのマスコット作ったんでしょう？　ランドセルに付けるといいのに」

「あー、ちょっと大きすぎてね、無理なの」

「今度見せてね」

「・・・うん・・・・・」ちょっとためらいがちに言ってしまった。

最後の事だけは考えないようにすれば、初めての旅は、知らないことがいっぱいで楽しかった。まるで、見たことのないような大きくてきれいなケーキを一口だけ食べて、すごくおいしかったような気分だった。あの街と博物館が世界のどこかにあるんだと思うと、とってもうれしくなった。

「ねえ、京子ちゃんは海外旅行に行ったことがあるの？　」

「ないけれど、親戚のおばさんが海外に出張に行ったときに写真や、かわいいお土産をくれるの。この前はね、毛むくじゃらの白い花の押し花だった」

「毛むくじゃらの白い花？　」

「何かわかる？　」

「うーん・・・・あ！　わかった！　エーデルワイスだ！　」

「糸ちゃんすごい！　」

「外国の白い花って言ったらそれしか知らないもの」

「そうだよね、私もそう！　」

学習発表会で、ドレミの歌とエーデルワイスを演奏したことがある。エーデルワイスは白い花という説明だったけど見たことはなかった。

「そうか・・・毛むくじゃらなんだ」

「スイスの寒い所にあるからだろうね」

「今度見せててね、京子ちゃん」

「うん」

その日も何事もなく過ぎていったけれど、私はやっぱり図書室に行ってちょっとレースの本がないか探してみた。レース編みの本はあったけれど、でも

「一つの旅が終わってから」というミミミの言葉を思い出して、とにかく借りた本だけを返した。

「お前・・・やっぱり変だぞ」

学校で礼に言われたこと以外は、別に何もなかった。

私は家に帰り、部屋に置いてあったコップをよく見て見た。お母さんから見つかりにくい場所に置いて、しかもコップのしま模様ちょっきりに水を入れていた。それがちょっとへっている。

昨日から本当はいろいろ考えた。久重さんを呼んだ方がいいのか、どうしようかなと。でもミミミが旅の前に

「帰りたくなったら言って」と話したのだから、マルクの「トイレ事件」はそう大変な事でもないだろうと思った。ということは・・・

「ねえ、ミミミ、起きて。もう怒ってないから」

「本当！！　」

とベッドからぴょん、と飛び起きたミミミは私の方をみるなり

「糸ちゃん、やっぱり怒ってる」

どうも私はそんな表情をしていたらしい。

「仕方がなかったんだ、マリーにはなれないだろう？　ボビンレースの経験がある子なんだから」

「それはわかるけど・・・」

「ちょうどいい子がいなかったんだ」

「ん？　遠くに小さな女の子もいたような・・・」

「え？　」

その時ははっきりと言えなかったが、この後もどうもミミミは私を「男の子にしたい」ようだった。女の子の私が男の子になった時の「体の感覚の違い」が知りたいらしく

「ミミミはお医者様だったの？　」

「うーん、興味があるだけ」

と、あとあと聞いた。

「でも・・本当にきれいだった、ボビンレースって難しそうだけど、面白そう。展示されているものも、ゆっくり見たかったな」

「それは大きくなって、自分で行ったらいいよ、糸ちゃん」

「そっか・・・それはそうだ。でもこれが旅？　」

「いやいや、違うよ、これは練習みたいなものだよ」

「練習？　」

「いくら夢でも、糸ちゃんちょっと疲れただろう？　」

「そうみたいね、その後ぐっすり眠ってた」

「どうしても経験していることだから、ちょっと疲れることがあるんだ、だから・・・」

「学校がお休みの前の日なのね」

「そう、それと学校の大きな行事のことは教えてね」

「わかった、ありがとうミミミ。じゃあ、次の旅は・・・ねえ！　今度祝日があるよね！　」

「大丈夫かい？　家族で出かけたりしないのかな？　」

「うん、その日は予定はないよ」

「よし、じゃあその日が「本番の旅」だ」

「ありがとう、ミミミ！　」

次の日からは京子ちゃんが朝心配することもなく、旅の前にミミミとエーデルワイスを京子ちゃんのお家のテーブルに置いた。おばさんが編んだレースのテーブルクロスの上に。

「まあ、糸ちゃん、ていねいに作ってあるわね」

と言われてうれしかったけれど、かがり縫いのミミミの目がどこか動いているような気がして、落ち着いた気持ちになれなかった。

「おばさんのクッキーとってもおいしい」

と言った時、私はミミミのそわそわした感じがが何となくわかった。

「そう、たくさん焼いたから、持って帰ってね、この前のお菓子のお礼に」

帰り道、ポケットのミミミはこっそりそれを食べた。

「おいしい？　ミミミ」

「うん！　えーっとバターじゃなくてこれは・・・」

「マーガリンだよ、多分お菓子作り用の。お母さんもそれを使うの」

「そうだったね、おいしい・・・」

ポケットの中で小さな音がしているのを、すれ違った自転車の子が気が付かなければいいけれど、と思った。

そしてお休みの前の日

「糸ちゃん、じゃあ、おやすみ」

「おやすみなさい、ミミミ」

あの日と全く同じように、私はすぐに眠ってしまった。

しばらくたって、だんだんと人の声が聞こえてきた。加えて甘くて優しい、おいしそうな匂いもした。

「外国の言葉はわかるようになるんだよ、そして特別な言葉もね」

この旅の前、そう教えてくれたミミミの声ではかった。

「女の人の声・・・若い、それと年をとった人・・・話している」

私はゆっくりと目を開けた。

すると目の前に見えたのは足だった。

人の足、椅子の足、テーブルの脚が私の目の前にある。それがとても大きく感じる。

私はキョロキョロと周りを見た。ここが木の古い家のであることよりも何よりも、私のすぐ横のものに驚いた。真っ黒な毛の動物の手、まさかと思って右手をあげてみると、その通りに動く。

「私、猫になっているの？　黒猫？　」

自分ではそう言ったつもりなのだが、しばらくして聞こえてきたのは

「ミャーー、ミャー」という鳴き声だった。