糸ちゃんの夢

急な目覚め

　私はレース編みというのは細長いレース針ですると思っていた。前に京子ちゃんのお母さんがやっているのを見たことがある。私と京子ちゃんがゲームで対戦している間に、おばさんは小さなコースターを編んでしまっていた。でもこのボビンレースと言うもは同じレース編みでも全く別のように思った。何よりも糸が細い。

私の好きなアイロンビーズも、とても小さなものがある。極小ビーズだから、並べるのもとても大変で、ちょっと当たっただけですぐにバラバラ、いやパラパラになってしまう。できたものはもちろん小さくてかわいいけれど、時間がすごくかかる。

　私はじっくりとこのボビンレースを作っている様子を見ていた。どうも下に絵や模様が書いてあるものがあって、それにピンを打って糸を交差させて、模様を作っているようだった。

「カタカタカタカタ」小さなリズムの良い音、やさしい木の音は、不思議と全く嫌にならなかった。

他の見学者も熱心に見ている。するとマルクのお母さんが、作っているおばあさんにたずねた。

「ボビンレースを始めて何年くらいになられるのですか？　」

「そうね、三十年くらいかしら」

「ん？　」

と私は思った。どう見ても七十歳くらいには見えるから計算すると・・・

「四十ぐらいから始めたの、それから夢中になっているのよ。レースを作っている間に年をとってしまったという感じだわ、でもとても楽しい。今作っているのはウサギの模様、主人が大好きな動物だから」おばあさんは、眼鏡を鼻の下の方にかけたまま、にっこりと微笑んだ。

　幅が少し狭くて　細長いものを作っているようだった。ウサギはその真ん中にいて、その上には、小さな鳥や、太陽や月や雲や星があって、下には、お花や草や木があった。

「きれいですね、素晴らしいデザイン」と他の見学者が言うと

「いえいえ、昔のものに比べたら私のものはまだまだです。糸も細くて、もっと細かいですから。残念ながら現代の技術でも、亜麻糸をそこまで細くすることができないのです」

「現代の技術でも解明されていないのですか？　」

「そうなのです、でもそれだけではないような気がするのです。昔のレースを見ていると、技術だけではない「何か」があるような気がするのです。ここにせっかく来られたのですから、どうか昔の名工たちの技を楽しんでください」

おばあさんはそう言って、またボビンを操り始めた。まるでピアノの早い旋律をひいているようだった。

私はもう一度周りを見渡した。

「あま？　」初めて聞いた言葉だ。

「亜麻という植物があるんだよ、それから糸を作るんだ」

とても小さな声でミミミが教えてくれた。

ここはきっとボビンレースの博物館なのだろう、遠くにとても大きなレースが飾ってあるのが見えたけれど、そこに行く前に、どうも私はやらなければならないことがあるようだ。

「マルク、トイレに行きたいんだろう？　」

お父さんがそう言ったので

「うん」

「一緒に行こう。それからボビンレースをやってみよう」

と二人で歩き始めたが、トイレの前で

「マルク？　女子トイレに行ってどうするんだ？　もう大きくなったんだから」

お父さんの言葉にドキッとした。そうだ、私はマルクなのだ、どうしよう！

「先に行ってて、お父さん」

「・・・ああ・・・」

トイレにお父さんが入ったのと、周りに人がいないのを確認して

「ミミミ！　ミミミ！　」と呼んだ。

「糸ちゃん、行ってくればいいじゃないか」

「行ってくればいいって、できるわけないでしょう！　」

「簡単だよ、お兄ちゃんがいるからわかるだろう？　それに礼君とも小さい頃一緒に裸で遊んでいたじゃないか、写真で見たけど」

「いやよ！　」

「ボビンレース、やってみたいだろう、糸ちゃん、だったら」

「やってみたいけど、できるわけないでしょう！　」

「簡単だって、ズボンのチャックを」

「いや！　絶対にいや！　できない！　もとにもどして！　ミミミ！　早くしないと！　それこそ、もれ・・・早く！　」

「わかったよ・・・あーあー」

しょうがないなあ、という感じの声がしたと思ったとたん、私はパッと目が覚めた。真っ暗、でもうっすらと天上の木の模様が見えた。

間違いなく私の部屋だ。

「急に帰るには、力をたくさん使っちゃうんだ」

顔の横で、立ったミミミの声がした。

私はきっと飛び起きたのだろう、ミミミを前に

「ミミミ！　男子の代わりにトイレなんか行けるわけないでしょう！　」

と大きな声で怒鳴ってしまった。すると隣の部屋から

「糸！　何を寝ぼけて言っているの、ミミミちゃんがかわいそうでしょう？　」

「そうだぞ、糸、夢の中でミミミが悪いことしたからって、いじめていると、お化けになって出てくるぞ」

お父さんとお母さんが何も知らずに私をしかった。

「糸ちゃん、僕眠るね、急な事でつかれちゃった」

「ミミミ！　」

すると本当にコトンと枕に横になり、マスコットに戻ってしまった。

暗いうえに一瞬の出来事だったので、その変化がわからなかった。まだ外は暗く、私はちょっとまだ怒っていたけれど、もう一度ベッドに入ったとたん、すぐに眠ってしまった。もしかしたら私も少し疲れていたのかもしれない。

「糸、いくら何でも起きなさい、もう十時よ」

　部屋の外からお母さんの声がした。私が目を覚ますととても明るくて、いつものようにミミミは私の枕元にいた。お母さんが窓を開けてくれていたのか、カーテンが風に揺れていて、体をおこしてすぐに私はカーテンの所に行った。

「そうだ、これもレースのカーテンだ」

大きな花模様で、その周りは網目になっていた。連続した大きな模様はもちろん機械で作ったものだろう。

「これをもしボビンレースで作るとしたら、とっても大変だよね」

ミミミに話すように言ったけれど、目は覚めないようだった。

毎日見ているはずのレースのカーテンを、私はきっと生まれて初めて、長い時間まじまじと見た。そして部屋を出るとき言った。

「ありがとうミミミ、楽しかったよ、おやすみなさい」

その日はまた部屋に戻ってカーテンを眺めている時間が長く

買い物について行ったら私が「カーテン売り場にいってみる」と言ったので、お父さんとお母さんは不思議そうな顔をしていた。

そしてその日の夜、ミミミは目を覚まさなかった。