第24話


 土曜日の午前中、朝食を適当に済ませて、出かける準備をする。


 天気は晴れ。降水確率は午前午後ともにゼロ。

 お出かけ日和だった。


「……」


 じいーと部屋の隙間から茉菜がこっちを見ていた。


「……なんだよ」

「どこ行くの」

「浜谷のほうへ、ちょっと」


 浜谷っていうのは、ここらへんで一番大きな繁華街のことだ。ショッピングモールなどがあり、一日中遊んでいられるスポットが多い。


 茉菜の視線を無視して、着替えていると携帯が伏見のメッセージを受信した。


『今家出たよ』


 てことは、あと五分くらいでこっちに来る。


「にーにのその格好……デート?」

「違う。伏見と出かけるんだよ」

「デートじゃん」

「違うって」


 着替え終わって、忘れ物がないかを確認して部屋を出る。


「ふんふん。にーにの格好、イイネ」


 ぐっと親指を立てる茉菜。

 いつぞや、おまえに勧められて買ったやつだからな。


「やっぱし、あたしのセンスだよね、すごいのって」

「自画自賛かよ」


 下に降りていくと茉菜も見送るためか、ついてきた。ちょうどチャイムが鳴って、茉菜が扉を開けた。


「姫奈ちゃん、おーす」

「あ、茉菜ちゃん。おはよう」


 にこやかに挨拶を交わす二人。


「……姫奈ちゃん」

「どうかした?」


 小首をかしげる伏見を、茉菜が上から下までジロジロと見た。


 そんな茉菜には構わず、奥にいる俺に気づいて伏見が手を振った。


「ちょっとにーに、いい?」


 曇り顔をする茉菜がこっちを振り返った。


「ねえ、あれが姫奈ちゃん?」

「見ての通りだよ。さっき挨拶しただろ」

「姫奈ちゃんの私服、ヤバくない?」


 ヤバいのか?

 女子の服装に俺が明かるいはずもないだろう。

 気になって、茉菜越しに伏見をちらっと見る。


「…………ヤバいかも」


 マイナーなゆるキャラみたいな変なキャラクターがでかでかとプリントされたTシャツに、小学校低学年の女の子が穿きそうなフワフワのスカート。


 ネタか……?

 俺のツッコミ待ちなのか?

 女子の服装なんてまるでわからない俺にも、あれはヤバいってわかるレベル。


「にーに、どうなってんの? あれが思春期女子の、しかも誰もが振り返る美少女のセンス!?」


「ま、待て、あれは一周回ってオシャレとかそういう――」


「なわけないじゃん。一周回るどころかコースアウトしてるから」


「いや、わかってる。俺もそうは言ったけど、フォローしきれんかった」

「あれがガチなら、あたし、目まいで倒れるかも」


 はっ、と合点がいったように、茉菜が目を見開いた。


「にーにを笑わそうとしてるんだよ。あんなキモいキャラのTシャツを着るとか、それ以外にないから」

「そ、そうなのか?」

「ノーリアクションでスルーしちゃうほうが可哀想だから」


 こそこそと俺たちが話していると、


「どうかした?」


 と伏見は何事もなく訊いてきた。


 茉菜が、顎でクイクイと合図してくる。俺は小さくうなずいた。


「ええっと、あれだな、伏見の服って、センスいいよな」

「えっ、ほんとっ!」


 キラキラと目を輝かせて、嬉しそうにその場でくるくる回る。


「よかったー。何着ようかなって昨日の夜からずっと考えてて」


 えへへ、と伏見ははにかんだ笑みを浮かべた。


「ギャグセンス抜群だな! ブラボー、ブラボー。めっちゃ面白いよ」


 俺はオーケストラ演奏後の聴衆みたいな顔で拍手を送った。


「え――……っ?」

「その服から本当の私服に着替えて行こうぜ」


 ぶわあ、と伏見が涙目になった。


「服…………これ、気合を入れて……着てきたの……」


 大号泣五秒前!

 おい、茉菜どうすんだ、ネタじゃなかったぞ――!?

 隣を見ると、茉菜が目を回して倒れていた。


「こ、これが……この町で最高とされる、美少女の……私服、センス……」

「茉菜ぁぁぁぁああ!」

「だ、ダサすぎる……」


 あああ、ついに言いやがった!


「っっっっ!」


 本格的にショックを受けた伏見が、その場にしゃがみこんだ。


「ギャグじゃないもんんんんんんんんんん」


 我が家の玄関は地獄絵図と化し、お出かけどころじゃなくなった。




 目を覚ました茉菜と、落ち着いた伏見をとりあえず俺の部屋へ連れてきた。


「それしかないの?」


 フャッション警察の取り調べがはじまった。


「これが一番いいんだけど、他にも――」


 あれでしょ、それに、これと、あとは――と、伏見が持っていてオシャレだと思う服装を挙げていく。

 その度に、茉菜の表情がどんどん曇っていった。


「ラインナップがそもそも終わってた……」

「終わってたとか言わないで!」

「そんなクローゼット見かけたら、燃やしてると思う」

「可燃ゴミ扱いしないで!」


 はぁぁ、と深いため息をつく茉菜。


「にーにがデートするなんてはじめてだから、誰が相手かと思ったら姫奈ちゃんで。それなら安心だと思ったんだけど」

「いや、は、はじめてじゃねえし」

「何強がってんの、はじめてじゃん」


 ……はい。

 ……何で知ってんの。


 しょんぼりした伏見がぽつぽつと話しはじめた。


「服を買ったことがなくて……家にあるもので済ませてて……」

「中学のときや最近までどうしてたの?」

「休みの誘いは断ってたから」

「ふんふん。制服でしか遊んだことがない、と」


 そう、と伏見はうなずく。


 その様子を見て、さすがに同情したのか、茉菜が立ち上がった。


「わかった。あたしが服貸してあげる!」

「いいの……?」

「うん! どうせにーに、ギャルが好きだし一石二鳥だよ」


 しらーと、伏見が半目でこっちを見た。


「いや、違うから、別に好きじゃないから。その誤情報どこで出回ってんだ?」


 行こ行こ、と伏見の手を取って、茉菜が自室へと連れて行った。


「その、だっっっさいTシャツ、とりあえず脱いで」

「言い方……」

「姫奈ちゃん、ちっちゃいね、おっぱい」

「どうせ育ってないですよーだ」


 きゃっきゃと子猫が戯れるような声が部屋から聞こえてきた。

 伏見にギャルファッションは似合ってないと思うけど、どうなんだろう。


「メイクもちゃんとしないと」

「やってるからー」

「違う違う。服に合わせたメイクをするの。じゃないと統一感なくてチグハグになるから」

「……はい」


 ああだこうだ、と茉菜が何か提案して、伏見が却下して、それをさらに茉菜が否定して――そんな会話が聞こえるけど、楽しそうな雰囲気が伝わってくる。


「よしっ。完璧!」

「お、おおおおおおおおおお!?」


 どうなってんだ。何がどうなったんだ?

 廊下を覗いていると、ガチャと扉が開いて、茉菜が出てくる。


 その後ろに隠れた伏見を前に出した。

 腕や鎖骨あたりに若干透けるレース?がセクシーなそれに、花柄のスカート。


「どうよ、どうよ、にーに。あたしのオシャ可愛ファッション」


 くるくる、と茉菜が伏見をその場で回す。

 背中が三分の一くらい見えていた。

 ちょっとセクシーでドキッとする。


 普段はロングヘアの髪の毛は、ゆるくウェーブしている。


「諒くん、どうかな」

「す、すごい……可愛いと思います」


 やった、と伏見が小さく跳ねて、茉菜とハイタッチした。


 元々の素材が一級品だからか、それが際立って見える。


 茉菜の服だから何度か見たことのある服だけど、伏見が着るとまた少し違う感じがした。


 中学のときにやってた、にわかギャルファッションは微妙だったけど、これはすごく似合っている。


 がっつりギャルってわけじゃなく、伏見に合うように茉菜が微調整しているみたいだ。


「茉菜ちゃん、でもこれブラ見えたりしない……?」

「いいの、いいの、ブラチラくらいさせておけば」

「だ、ダメだよっ!」


 顔を赤くした伏見が「大丈夫? 見えてない?」と何度も茉菜に確認した。


「にーに喜ぶのに」

「……」

「あたしがやると、やめろよとか言いながら、喜ぶんだよ?」

「え」


 伏見の声が低くなった。

 生ごみを見るような目でこっちを見ている。


「よ、喜んでねえわ!」


 けらけら、と茉菜が笑う。


「今度、あたしと一緒にお買い物行こ。そしたら色々アドバイスとかしてあげられるから」

「うん。ありがとう、茉菜ちゃん」


 俺と伏見がそうであるように、茉菜と伏見も小さい頃から遊んでいた仲だから、この二人も幼馴染なんだよなぁ。


「諒くん、行こ?」

「ああ、うん」


 見慣れないのもあるせいか、隣にいるのは伏見だけどそうじゃない気がして、新鮮というか、なんか緊張する。

 露出している肌は白くて、背中とちょっとだけ浮き出た肩甲骨がセクシーだった。


 ぶはっ。屈んだ拍子にできた服の隙間からブラジャー見えちまったじゃねえか。


 見たことを悟られないように、俺は思い切り顔をそむけた。


 こうして俺は、オシャ可愛ギャルになった伏見と、予定より一時間ほど遅れて家を出た。

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