痴漢されそうになっているＳ級美少女を助けたら隣の席の幼馴染だった

第9話

　サボることは、俺からすると別段珍しいことじゃないので、まだ一緒に乗っていたい、と伏見に言われても、抵抗感はなかった。

　さっきまであんなにいた同じ学校の生徒たちは、今では俺と伏見だけとなってしまった。

　ちょうど空いた座席に、俺たちは並んで座る。

「……ど、どうしよう、私、悪の道に諒くんを……」

「悪の道って、そんな大げさな」

　あわわ、と目を潤ませる伏見に、俺は小さく笑った。

　どこに行くのか、どこまで行くのか、わからないし、きっと訊いても明瞭な答えは返ってこないんだろう。

　俺の記憶にある限り、伏見が遅刻したり学校を休んだりすることはなかったように思う。

「結構サボることあるから、気にすんな」

「知ってる」

　一駅、二駅と、電車は学校の最寄り駅からどんどん遠ざかっていく。

「こんなつもりじゃあ、なかったんだけど」

　ごめんね、と伏見は何度も謝った。その都度俺は、いいよと返した。

「俺はともかく、伏見が何の連絡なしに遅刻したら、騒がれるんじゃないの」

「うう……かも」

　お腹痛いってことにしておこう……と、ぼそりと隣で言った。

　またベタな理由だな。

　携帯に登録してある学校の電話番号を探して、伏見に教える。

「何で学校の番号登録してるの？」

「いつでもサボって適当に言いわけを言うためだよ」

「わぁ、諒くん、いつの間にか不良に……」

「可愛いもんだろ」

　電話をかけるため、一度電車を降りた。

　終着駅のひとつ手前の駅だった。

　駅舎の中で電話をかけようとする伏見に「おいおい、ここで電話したらアナウンス聞こえるぞ」と注意して、トイレをオススメしておいた。

「あ、そっか！　サボり慣れしてるねー」

「まあな」

　用を済ませた伏見は、五分ほどしてトイレから戻ってきた。

「事務員の人？　が出て、若田部先生に取り次いでくれて――」

　結構あっさりしたものらしく、理由は訊かれなかったという。

「はいはいーって言われただけだったよ」

「俺だったら根掘り葉掘り質問されただろうに……一年のときはそうだったのに……」

「信用度ってやつかな」

「くそ……」

　あはは、と伏見が笑う。

「せっかくだし、ここらへんちょっと歩いてみない？」

　そう誘われたので、駅舎を出て、町をぶらつくことにした。

　終着駅が山の麓に近いせいか、この駅付近は建物が少なく、目に見える車は、ロータリーに停まっている数台のタクシーくらいだった。

　伏見の足が赴くまま、散策を楽しむ。

　警官に補導されやしないか心配だったけど、杞憂に終わった。

　警官どころか人があまりいない。

「あ。海のにおい」

　鼻先でべったりとした磯のにおいがした。

「え、海？　近くにあるの？」

「かもな」

　適当に歩いていると、車通りの多い国道に出て、その奥に防風林があった。

　木々の隙間からは、白い砂浜と藍色の海が覗いている。

「う、海――――――っ！！」

「声でか！？」

　雪を見た犬みたいに伏見がはしゃいでいる。

「ほ、ほ、ほら、あれ！　諒くん！」

「落ち着けって」

「ひ、久しぶりだから、なんかテンション上がっちゃって！」

　わくわくでルンルンな伏見が走り出し、「ちょ、待て」と俺もあとを追いかける。

　横断歩道を渡り、防風林を抜けて砂浜に出た。

「わぁ……！」

　はじめて来たわけじゃないだろうに、伏見が感激して、目を輝かせている。

　風で煽られる髪の毛を押さえながら、サクサク、と波打ち際のほうへ歩いていった。

　海もはじめてじゃないし、俺と来た海もはじめてじゃない。

　小学生の頃、夏休み海で遊んだことを思い出した。

　相合傘を書いた伏見が自分の名前を書けと言ったので、俺が名前を書くと、伏見がテレテレしながら、反対側に自分の名前を書いたことを思い出した。

『りょう♡ひな』

　今思えば、なんつー恥ずかしいことを……。

　時刻は午前九時半。みんなは一限の授業受けてるところだろうな。

「わわっ――」

　突風が吹き去ると、前にいた伏見がスカートを押さえた。

　俺は制服の上着を脱いで、伏見に渡した。

「これ、腰に巻いとけ。俺も目のやり場に困るから」

「皺になっちゃうよ？」

「いいよ、そんなの」

「……うん。ありがとう」

　茉奈がカーディガンをそうするように、袖同士を結び上着を腰に巻いた。

　落ちていた木の棒を拾って、伏見が砂浜に何か書く。

『すき♡』

　こっそり俺を振り返った。

「うん、まあ、そうなんだろうなって思ったよ」

「えっ――」

　ぴくん、と一瞬肩をすくめて、はにかむように笑った。

「や、やっぱり、バレて……？」

「あのテンションの上がり具合だと、誰でもわかるって」

「え？」

　伏見の顔が真顔になった。

「海。好きなんだろ？」

「……え？」

　完全に表情が曇った。

「海の話じゃ――」

「じゃないよっ」

　膨れっ面に変わった。

　すると今度は恥ずかしくなったのか、伏見は頬を染めていた。

　学校では見せないような表情が、ころころと変わっていく。

「……もう……ばか」

　怒ったような照れたような顔をして、上目遣いで俺をじっと見つめる。

　俺のこと？　――とは、訊けない。

　勘違いだったら、とか、実は恋愛相談を持ち掛けられているんじゃ、とか。可能性は色々とある。

　もしそうだとしたら、何で俺なんだ？

　だって伏見は、学校で一番人気がある女子。

　俺とはただの幼馴染。俺を選ぶとしたら、それだけしかない。

　もっといいやつ、告ってきたやつの中にたくさんいるだろう。

「ねえ、誰のことだと思う？」

　いたずらっぽい顔をして、逆に訊いてきた。