痴漢されそうになっているＳ級美少女を助けたら隣の席の幼馴染だった

第7話

　伏見を家まで送り届けて帰宅すると、茉奈と母さんが帰って来ていた。

　キッチンで夕飯の支度をする茉奈と、換気扇の下で煙草を吹かす母さん。

「おかえり」

「ああ、うん、ただいま」

「にーに、今日カレーだから、もうちょい待っててね！」

　ほーい、と俺は適当に返事をしてリビングのソファで横になる。

　母さんは看護師の仕事が忙しく、家事はほとんど茉奈がやっている。母さんは、家庭では父親と同じ役割をしていて、朝布団を引っぺがして起こすことも、料理を作ることも少ない。

「ね、ママ、にーにってば、今日姫奈ちゃんと一緒に帰ってたんだよ？」

「へえー」

　煙草をくわえた母さんが、ニヤニヤしている。

　いたずらを思いついた中学生みたいだ。

「おい、母さんに余計なこと教えんなよ」

　こっちを振り返った茉奈が、べっ、と舌を出した。

　早いところ話題を変えよう。

「俺が小学生のとき使ってたノートとかって、あったりする？」

　俺の記憶では、どこかへしまっていたはず。

　伏見はメモ帳に約束を書いたって言っていたけど、俺はそんなメモ帳を用意した覚えはない。

　もし書いたとすれば、教科ごとのノートだろう。

「ああ、それなら、何冊か押し入れにあるはずだよ」

　と、煙草を消した母さんが部屋を出ていく。それについていくと、和室の押し入れの襖を開けた。

　頭を突っ込んで、ガサガサと漁る母さん。

「ここらへんに――たしか……あった」

『りょう』と平仮名で書いてある段ボールを引っ張り出した。

「どうかしたの？」

「いや……別に……ちょっと」

　濁しながら、段ボールの中を探していく。

「教えてくれたっていいじゃんか、りょーくーん」

　首に腕を回されて、むにむにと頬を突いてきた。

「もう、やめろってば」

　あははと笑う母さん。

　なんというか、ノリが悪友なんだよなぁ。

　仕事をはじめてからすぐ、父さんとデキ婚した母さんは、若くして俺を産んだ。だからまだアラフォーで、よそのお母さんに比べれば若い。俺たち兄妹が小さいころに父さんを事故で亡くしてから、我が家の父親は母さんになった。

「姫奈ちゃんと付き合ったりしてるの？　一緒に帰るってそういうことでしょ？」

「なわけねえだろ」

「そう？　目撃した茉奈ちゃんがちょっと機嫌悪かったから、『こりゃただ一緒に帰ったわけじゃないな？』と女の勘が働いたわけよ」

「変なレーダー作動させんなよ。そんで的外れだから」

　伏見の人気を知らないからそんなことを軽く言えるんだろう。

　クラスの中心にいるわけでも部活で輝くわけでもない、地味な俺を好きになるはずがない。

「違うのかー。昔はあんなに仲良かったのにねー。『ひな、りょうくんと、けっこんするのー！』って、わざわざ私のとこに宣言しに来てたんだよ？」

「そんなこともあったような……？」

「今も相当可愛いけど、あの頃はマジ天使だったわぁ姫奈ちゃん」

　俺はさっぱり覚えてねえ。

　段ボールを探っていると、自由帳を見つけた。小五のときのものだった。下手くそな絵と適当な落書きが大半を占めていて、伏見とした約束らしきメモは見当たらない。

「……あれ？」

　ノートの一部が千切ったように不自然に破られているページがあった。

　なんだこれ。

　首をひねっていると、カレーのいい匂いが漂ってきた。

「茉奈ちゃんはいい子に育ったよ。ギャルだけど。茉奈ちゃんと結婚しなよ」

「兄妹だっつーの」

「ははは。それもそうか」

　キッチンのほうから、「ママー？　手伝ってー！」と大声が聞こえた。

　はいはい、と立ち上がった母さんは和室から出ていった。

「約束のメモ、約束のメモ……」

　別のノートを確認していると、小六の算数ノートにそれらしきメモが書いてあった。

『高校生になったら、ひなちゃんと初ちゅーをする』

　ほぎゃあああああああああああああああああ！？

　な、な、なんだこれ！

　計算式や数字が並ぶ中、ぽつんとそれは書いてあった。

「何書いてんだ俺！」

　俺は畳の上を転げ回った。

　か、活字で見ると、より恥ずかしい！！

　でも、これっぽいぞ……！？

　伏見が言っていたのは、最後に家に来たのが小六。ノートの日付は、二月一五日となっている。

　バレンタインデーの翌日だ。

　そのときに約束を……この恥ずかしくて死にそうになる約束を、交わしてしまったのではなかろうか。

　伏見は、今日、途中で言葉を切っていた。

『六年生の……』って言ったあと、顔を赤くしていた。

　そのあとに続いたのは、バレンタインデー……じゃないだろうか。

　内容が内容だし、第三者相手ならともかく、俺には教えられねえよな。

　どうして中学生じゃなくて高校生なのか――。そんな条件を俺が発案するとは思えない。

　だから、たぶんこれは伏見が発案した設定で、俺はとくに考えなしに了承したってのがこの約束だろう。

　初ちゅーなんて、おまえ、この、おませさんめ……！

　ドラマか何かの影響か？

　そうなってくると、ジュースを入れて部屋に戻ったときのことも、合点がいく。

　悪い男だったら、誘ってると思って襲うかもしれない感じでベッドで待ってて……。

「ね、寝てる相手にキスなんかしねえよ！　あ、あほか！」

　俺はノートを段ボールに投げ入れた。

「にーに、さっきから何騒いでるの？　キスって何？」

　いつの間にか、制服エプロンの茉奈が、ゆるく腕を抱いて立っていた。

「き、きす………………て、てんぷら……キスの、天ぷら食べたいなぁって……」

「カレー食べたいって言ったの、にーにでしょ。何、天ぷらって」

　茉奈の目が、かなり冷たい。

「……はい」

「ポテチ勝手に食べたでしょ。ご飯食べられるの？」

「すんません……大丈夫です食べられます」

「あと……流しにコップふたつあったけど、あれ、何？」

　か、完全にキレてる。ぎゃ、ギャル怖ぇぇぇぇ！

「……」

　てか、何で俺怒られてるんだ！？

　ポテチ勝手に食ったからか？　それ食ったせいでご飯食べられないって思ってるからか？

　それとも、『誰か』を家に上げていたから――？

　ギロン、と睨まれた。

「ちょっとイラってする出来事が、たくさん今日は重なった」

　あ、全部？　役満でしたか。

「茉奈ちゃん、俺は、何もして――」

「キスの天ぷらでも食べてれば？」

　俺に前蹴りを食らわそうとしてきたが、それをがしっと受け止めた。

　こっちにだってな、兄の意地ってもんがあるんだよ――！

「きゃあ！？　ちょ、ちょっと離して！」

「離したら蹴るだろ！？　そんなにスカートを短くしたら――」

「いいでしょ、別に！」

　だからほら、もう、パンツが見えて……このハレンチギャルめ！

　茉奈が帰って来ないのを不審に思った母さんがやってきて、俺たちは二人とも怒られた。

　ダイニングにむかい、借りてきた猫みたいに大人しく夕飯を食べる。

「カレー、美味いな」

「……ったりまえじゃん」

　ちょっとだけ嬉しそうな顔をする茉奈だった。