お菓子の家をかじりたい。

【ヘンゼルとグレーテル】 灼熱のかまど

　悪い魔女はとっておきのごちそうの付け合わせに、かまどでパンを焼いた。それがとてもいい匂いだったので、お腹を空かせたグレーテルがつられてのこのこやってきた。

「まあ、おばあさん、とっても素敵な匂いがするわ」

「当然だよ。お前の兄さんをごちそうに仕上げるにあたって、ほかにもおいしい料理をこしらえているんだからね」

「今日はあたしに作れって言わないのね」

「お前の作るものはいつもしょっぱかったり、バカに脂っこかったりするからね。まったく、この私が指南しているのにあの程度のものしかできないとは、あんたはよっぽどどんぶり勘定なのか、不器用なんだね」

「栄養が足りてないせいよ。お肉とかパンとか具の入ったスープをくれれば、もっと上手くやれると思うわ」

「やれやれ、兄さんが食べられようとしているっていうのに、のんきな子だね。ほら、ちょっとかまどをのぞいて、パンがきつね色になったかどうか見ておくれ」

　グレーテルはかまどの中をのぞいた。凄まじい熱気の向こうに、こんがりきつね色をしたつやつやのパンが並んでいた。

　グレーテルは思わず息をのみ、輝くパンの列に手を伸ばした。

「バカたれ！　黒焦げになりたいのかい！」

　悪い魔女はグレーテルの小さな手をぴしゃりと叩いた。

「だって、だっておいしそうなんだもの！」

　グレーテルの瞳にみるみる涙がたまっていった。

「あっ、あたしの今朝のご飯、パンくずとレーズン3粒だけだったし、レーズンは嫌いだから食べられないし」

　グレーテルの声はどんどん甲高く不明瞭になっていく。

「頑張ってるのに誰もほめてくれないし、お兄ちゃんは食べて寝るだけだし」

「おやめ！　そのキンキン声は頭に響くんだよ」

「お父さんもお母さんも、全然迎えに来ないの、なんでっ！？」

「おやめったら」

「みんな、大っ嫌い！！　あたしはパンが食べたいのっ！」

「わかったよ、食べていいから……」

「バカー！！　お兄ちゃんのバカー！！」

　マンドラゴラも真っ青なグレーテルの金切り声で、魔女はついにぶっ倒れた。それもこれも、4週間にわたる不健康な食事療法の成果である。

「あ、あれ、ひょっとして今、チャンスかしら？」

　グレーテルは念のため薪で気絶している魔女の頭をぶん殴り、かまどのパンを名残り惜しそうに一目見てから、ありったけの薪を突っ込んだ。

「どうせ食べられないなら、こうしてやる！！」

　グレーテルのたまりにたまっていたうっぷんを燃料にして、かまどはメラメラと燃えた。