半端でハンパないおっさんの吸血鬼生 ～最強を目指す吸血鬼の第三勢力～

◆その８９４ 異変１

　神々しい光が皆を照らす中、ミケラルドが言った。

「お見事でした、やはり目を引くのはリィたんとエメリーさんの高火力」

「ふふん、最早（もはや）雷龍（シュリ）にも遅れはとらないぞっ！」

　リィたんが胸を張り、

「へへ、褒められちゃった……」

　エメリーは気恥ずかしそうである。

「この二人を火力を最大限維持出来るように、ハンさんとレミリアさんが全力で遊撃。いや目を見張りました」

「フへへへ……大将に認められたって感じがすんな」

　疲労からか、肩を落としながらもハンが喜び、

「訓練の成果が出たという事でしょう」

　自身の成長を確かめるように、震える拳を握るレミリア。

「背後からはナタリー、メアリィさん、キッカさん、アリスさんが、各々の魔法発動時間を考慮し、誰が誰にどの援護魔法を放つのか、それを各自で判断出来たのは素晴らしい。この二週間で全員が成長したというのに、この最終階層までにその成長した速度に調整出来たのは、やはり皆さんも成長出来たという事でしょうね」

「ふふふ、もっと褒めていいんだよー？」

　ナタリーが照れ隠すように言い、

「これも花嫁修業みたいなものですからっ！」

　メアリィが鼻息荒く言い、

「なははは、やっぱこの装備が優秀だからだよねぇ？」

　キッカはアリスにその同意を得るように言った。

　しかしアリスは口を噤んだまま。

　するとミケラルドがフォローするように言う。

「確かにそれもあるかもしれませんが、やはり実力ですよ。今回は、特にラッツさんとクレアさんの動きが秀逸でしたかね」

　ミケラルドがちらりと二人に目をやるも、ラッツは既に扉の前まで移動し、クレアはメアリィの下へ走っていた。

「流石ですねぇ」

「そういえばミック」

　ナタリーがミケラルドに聞く。

「何？」

「ミックって多分、この先に行けないんだよね？」

　扉を指差し言うナタリーに、ミケラルドは「ふむ」とだけ零す。

（扉を開けた瞬間、外まで転移？　皆が話し終えるまで別部屋待機？　もしや別部屋には綺麗なお姉さんが沢山いて、俺の努力を労ってくれるとか？）

『ふふふ、どれも違います』

「「っ！？」」

　最終階層に響いた声。

　白い天（そら）を見上げるも、皆にその答えは提示されなかった。皆が緊張の面持（おもも）ちで視線を戻すと、そこには別の答えが待っていた。

「え……ミック……！？」

　ナタリーが見渡すも、リィたんが見渡すも、ミケラルドの姿はどこにもなかったのだ。

「ちょっとちょっと！　ミケラルドさん消えちゃったじゃんっ！？」

　キッカの言葉がなくとも、皆気付いていた。

　キッカもただ自分の言葉を、現実を確かめるように言ったのだ。

「ミケラルド……さん……」

　再び天を見上げるアリス。

　――皆、わかっているのだ。

　ミケラルドの消失。これが何者の仕業であるかを。

　しかし、それを口にしない。答えは既に、扉の先にあるのだから。

　◇◆◇　◆◇◆

「え～……仲間外れかよ……」

　ぽつりと零すミケラルド。

「しかもここは……」

　見渡せば、過去霊龍と会った宇宙空間に酷似している。

「……さっきのは霊龍の声。外には出されず……『どれも違う』と、いう事は……え、もしかしてもしかします？」

　直後、ミケラルドの背後に白く揺らめく存在が出現する。

「久しぶりですねぇ」

「えぇ、お久しぶりです」

　背中で聞く霊龍の声は、かつてミケラルドが聞いた声ではなかった。

「あれぇ？　もしかして人型に変態されてます？」

「その目で確かめてはいかがでしょうか？」

「えぇ、そのつもり――――です！」

　ミケラルドがかつて見せた事のない動き。

　振り向きざまに闇魔法【ゾーン】を使い、宙を蹴り、幾つもの【ゾーン】の出口から、幾人もの分裂体（ミケラルド）が現れ、高圧縮した魔力破を放ったのだ。

　その全ては霊龍の魔力障壁に簡単に防がれるも、ミケラルドの本体は正面（そこ）にない。

「後ろ、ですか」

「そうだよ！」

「ですが、攻撃は下からですね」

　ミケラルド本体が更に圧縮した魔力破を放ち、それを【ゾーン】へ通し、霊龍の足下に置いた出口の【ゾーン】へと出す。

　霊龍はその全てを見抜いていた。

　だが――、

「っ！？」

【ゾーン】から出てきたのは、魔力破ではなく……風。

　ふわりと舞い上がる霊龍のスカート。

　嬉しそうに頬を緩め、スカートの中を見ながら「ほんほん」と頷くミケラルド。

「なるほど、むらさき……ムラサキ……紫ですか。なるほど」

　舞い降りるスカートとキョトンと小首を傾げる霊龍。

　透き通るような白い身体に纏う薄紫色のＡラインドレス。

　腰まで伸びた銀髪を靡かせ、大きな水色の瞳でミケラルドを見る。

「今の攻撃に一体何の意味が……？」

「意味？　私の目的を完遂するため……としか」

「……つまり、今のミケラルドさんの攻撃には、私の下着を見るといった目的が？」

「それ以外に何が？」

「その目的には一体どんな意図が？」

「おやおや？　今日は立場が逆ですねぇ？　質問ばっかじゃないですかー」

　ニヤニヤと嬉しそうなミケラルド。

　してやったりといった表情に、霊龍は一瞬眉を顰（ひそ）める。

「人型になると表情が読みやすくなりますね」

「私が何もしないからと、自由が過ぎるのではありませんか？」

「何を仰る。既に異常事態ですよ」

「…………」

　そう、ミケラルドと霊龍はもうここで言葉をかわす事はなかった。霊龍がそう示し、ミケラルドも了承した話を、霊龍自ら覆したのだから。

「この異変、一体どういう事です？」