半端でハンパないおっさんの吸血鬼生 ～最強を目指す吸血鬼の第三勢力～

その８６３ 勇者の剣３

　勇者エメリーの微覚醒の後、俺たちは【ガイアス武具店】へと戻って来た。エメリーの軽い身体測定の後、作業現場に残ったのは製作者の三名、俺、ガイアス、そして聖女アリスである。

「【勇者の剣】は刃渡り七十センチメートル。型はバゼラード。これを二本。柄の装飾は後からでも出来るとして、重要なのは刀身の部分です。製作過程に聖女の【聖加護】を施しますが、これが中々に重労働って話です。アリスさん、覚悟はよろしいですか？」

「ちょっと業務的過ぎませんかね？」

「情緒ある打ち合わせかと」

「まったく……覚悟も何も、覚悟がなければここまで来ていません」

　アリスが決意を秘めた目を見せた後、ガイアスがケタケタと笑う。

「はははは！　ゲバンの野郎を庇った時から思ってたが、聖女アリスってのがここまで頑固だとはな！」

「わ、私が……が、頑固……？」

　言いながら頭を抱えるアリス。

　相手が相手なだけに強く言えないようだ。

「私とガイアスさんの扱いが違うと思うんですけど、気のせいですかね？」

「だって、ミケラルドさんはミケラルドさんでしょう？」

　そんなキョトン顔を見せられてもこちらが困るのだが？

「まぁ、頑固かはわかりませんが頭は固いですよね、アリスさんって」

「はぅ！？」

　銀の弾丸で胸を撃ち抜かれたのか、アリスは苦悶の表情を浮かべていた。

「それじゃあ早速始めましょうか」

　俺はそう言って、腕の肉を千切ってポイと投げた。

　うにょうにょと動く肉片と、ギョッとするアリス。

　ガイアスは興味津々といった様子でそれを見ている。

　やがて立ち上がる裸体の分裂体（おれ）。

「ちょっとミケラルドさん！　服！　服っ！」

「局部にはモザイク処理が施されてるので、大丈夫ですよ」

「何ら大丈夫じゃありません！　というかモザイクって何ですかっ！？」

　太陽のような爽やかスマイルを見せていた分裂体（おれ）がしゅんとしてしまったので、ラティーファ邸を潰しに行った時の作業着を【闇空間】から出して着させる。

　アリスは真っ赤な顔を手で扇ぎながら、俺を睨む。

「ほぉ、面白いな。スライムの【分裂】か」

「えぇ、作業はこの子にやってもらいます」

「あぁ？　何で本体がやらねぇんだ？」

「私がやると、魔力コントロールが難しいんですよ。最悪、この仕事場を吹き飛ばしてしまいますし……でも分裂体ならば、最初から最大魔力を決めて割り振っている分、コントロールが容易なんです。心配しなくても大丈夫、技術は私と遜色（そんしょく）ありません」

「そうか、そういう事なら仕方ねぇな……それじゃあ」

　ガイアスは作業机にゴンとオリハルコンの塊を置き言った。

「ちゃっちゃとやっちまおうか」

　◇◆◇　◆◇◆

　二本の【勇者の剣】を造ると言っても、特殊能力、固有能力満載のこの世界であれば一日と待たず出来るものだ。

　俺が【サイコキネシス】でオリハルコンを浮かべ、分裂体が熱処理して溶かし、その中にガイアスがハンマーを打ち込む。

「こ、これで本当にいいんですかっ！？」

　アリスは灼熱色に染まる中、何度も折り返されるオリハルコンに【聖加護】を施す。

「いいですよ～、そのままそのまま～」

「なんだか、そこのポジション、一番楽そうに見えるんですけどっ！？」

「はっはっはっはっは！　それだけ軽口叩けるならまだ大丈夫だな！」

　開始間もなく、俺とアリスのやりとりに、ガイアスが突っ込むような流れが形成するも、すぐにアリスの意気が消沈し始める。

　滲み、溢れる汗と激しい動悸。

「はぁ……はぁ……はぁっ！」

　トンテンカンと叩きながらガイアスがアリスを見る。

　既に俺もアリスに声を掛けられない状態だ。

【聖加護】の源が魔力だとしても、極度の疲労の中、放出を維持し続けるのは十五歳の少女には厳しいものがある。

　そう考えると、これより大変な環境で勇者の剣（仮）を完成させたアイビスは、もっと辛かったのかもしれない。完成した時は気丈に振舞っていたのだろう。

「嬢ちゃん、休むか？」

「いえ、大丈夫です……！」

　魔力はともかく、集中力は【魔力タンクちゃん】じゃどうにもならないからな。

　ガイアスが俺をちらりと見る。

　どうやら何か訴えかけてきているようだ。

『何か？』

『お？　こりゃ【テレパシー】か？　エルフのダチを思い出すぜ……って、そうじゃねぇ。若造、嬢ちゃんに声を掛けてやらんのか？』

『火と油みたいな関係なもので、適当な言葉が見つからないんですよねぇ……』

『とりあえず何か言え。このままじゃ、嬢ちゃんがぶっ倒れちまうぞ？』

『……わかりました、やってみましょう』

　そんなやり取りをガイアスとした後、俺は意を決しアリスに声を掛けた。

「アリ――」

「――ちょっとミケラルドさん！」

「はい……？」

「集中力切れてるんじゃないですかっ！？　私を気にしてる暇があったら目の前の事に集中してください！」

　アリスの訴えに、俺はガイアスと共に見合い、目を丸くさせた。

『ね、火と油でしょう？』

　俺がそう思（い）うと、

『魚（うお）と水の間違いじゃねぇのか？』

　ガイアスは正反対のような指摘をしてきたのだった。