半端でハンパないおっさんの吸血鬼生 ～最強を目指す吸血鬼の第三勢力～

◆その８２５ 一応の終止符４

　牢の中にあった一本の短剣。

　それを見た直後、ゲバンがニヤリと笑う。

　無人の牢には、見張りの一人もいない。

　通路の様子をじっと見るも、誰も来る気配がない。

「ははは！　クソ親父も情に絆（ほだ）されたか！　どこまでも情けない奴だ……！」

　短剣を手に取り、ミスリルの格子（こうし）から片方の手首を出す。牢の鍵穴に短剣の先を入れ、ガリガリと解錠を試みる。

「はぁはぁはぁ……！」

　荒い呼吸の中、ゲバンは何度も何度も短剣をねじ入れる。

「クソ！　クソ！　クソッ！」

　しかし、解錠は叶わなかった。

　昼過ぎ、夕刻、夜が深くなり始めてもゲバンの行動は決まっていた。牢の解錠が出来なければ手錠の解錠を試み、それが無理ならば格子そのものに攻撃を加えた。どれだけ音が響こうとも、ゲバンはそれを気にする様子はなかった。

　命がかかっているのだ、なりふり構ってはいられなかった。

　何度も、何度も、何度も。

「クソ爺めっ！　最初から鍵を用意しておけばよかっただろうがっ！！」

　怒りを溢れさせ、悪態を響かせる。

「水もない！　大体食事はまだなのか！　俺が復帰したらライゼンもクリスもオルグも全員殺してやる！　クソが……クソがっ！！」

　怒りのあまり短剣は投げ捨てられ、キンと響く牢内。

　脂汗をにじませ、疲弊したゲバンが、寝台にどっと腰を落とす。

　肩口で汗を拭い、その視界が開けた直後、ゲバンはバッと立ち上がり緊張を露わにする。

　壁を背にし、通路の奥に映る陰影を睨む。

「だ、誰だっ！」

　その声に一切の反応はなく、ただコツコツと足音が聞こえるのみ。

　投げ捨てた短剣を拾い、警戒するゲバン。

　やがて通路の小さな灯りがその者を照らし出す。

「お……お前は！？」

　そこに立っていたのは――、

「シ、シギュン……！」

　そう、ルークから解き放たれたばかりのシギュンがそこに立っていたのだ。

「い、生きて……いたのか……！？」

　慌て、しかし警戒度をあげるゲバン。

「くっ……！」

　ゲバンが短剣をシギュンに向ける。

「馬鹿ね」

「何っ？」

　腕を組み、見下すようにシギュンが言う。

　ゲバンは呆（ほう）けた顔を向けると、シギュンは更に続けた。

「わかってないのね、クルスのシナリオを」

「シナリオ……だと？」

「その短剣が何のためにあるかって事よ」

「何を……言ってる」

　言いながら、ゲバンが短剣をちらりと見る。

「法王クルスの最後の情けでしょう？　自責の念に（、、、、、）かられての自決（、、、、、、、）、それ以外にその短剣の使い道はなくってよ」

「は？　自決だと？」

　シギュンの言ってる事がまるで理解出来ていない様子のゲバンが、鼻で笑い飛ばす。

「はっ、そんな事ある訳がないだろう」

「どこまでも馬鹿なのね。それがクルスとアイビスの最後の望みだというのに」

「貴様……俺を誰だと思っているっ！」

「脳無しの一般人、でしょう？」

「五月蠅（うるさ）い、黙れ！」

「まぁ、一縷（いちる）の望みも叶わないようじゃ、あの二人も報われないわね」

「ふはははっ！　闇に身を落とした屑がどの口で言うっ！」

「今の貴方はそれ以下だと思うのだけれど？」

「くっ……！　お前こそ忘れてるんじゃないのか？」

「何かしら？」

　ニヤリとゲバンが笑う。

「死ね（、、）ぇ！」

　奴隷契約の力の行使。

　しかし、ゲバンの声は虚空に響くばかりである。

「な……何？」

「わかってないわね、そんな力もうなんの意味もないの。それに、ここでどれだけ大騒ぎしても誰も駆けつけてくれないから」

「な！？　ど、どういう事だっ！」

「さぁね。自決を選ぶまでのせめてもの温情か……それともこんなくだらない男のために労力をかけたくないだけか。まぁ、それはどちらでも構わないわ」

　言いながら、シギュンが胸元から何かを取り出した。

「これ、何かわかるかしら？」

　ゲバンの目に映ったのは――、

「そ、それはここの鍵かっ！」

　笑みを浮かべるゲバン。

「よこせ！」

　格子から手を出すゲバンをシギュンが嘲笑（あざわら）う。

「無様ね」

「五月蠅い黙れ！　お前はさっさとそれをよこせばいいんだ！」

「ふふふ、そう焦らないでも開けるわ」

「おぉ……！」

　安堵の表情を見せるゲバンに、シギュンが微笑む。

　牢の鍵を解錠し、扉を開く。

「は……ははは……！」

　すぐさま牢の外に出ようとしたゲバンだったが――、

「ぐはっ！？」

　シギュンによって壁まで蹴り飛ばされてしまう。

「シギュン……貴様、何を……！？」

「天網恢恢（てんもうかいかい）疎（そ）にして漏（も）らさず……ってところかしら」

「何を……言っている……？」

　蹲（うずくま）るゲバンがシギュンを見上げながら言う。

「ふふふ、私が言えた事じゃないけどね」

　そう言って、シギュンは自嘲（じちょう）気味に笑う。

「私が牢を開けたのはこの中に入るためよ。今回ばかりは私の意図しない事だったし、クルスの願いを汲（く）んであげようと思って来ただけ。どうせ、結果は同じ（、、、、、）だから」

　そう笑って見せたシギュンの顔を見て、ゲバンが背筋を凍らせる。

「お前……まさか……！？」

　直後、

「グッ！？　カハ……！？」

　シギュンはゲバンの喉元に短剣を突き立てたのだ。

「どう？　もう声は出せないでしょう？」

　言いながら、シギュンの手に力が入る。

　少しずつ、少しずつ短剣が喉に突き刺さっていく。

「か……ふ？」

　ゲバンの声にもならない声が牢に響き、シギュンがまたにやりと笑う。

「まだ終わらないから安心して？」

　言いながら、シギュンが取り出したのは小さなティースプーン（、、、、、、、）。

　それが一体何に使われるのか。ゲバンは理解出来なかった。

　しかし、シギュンの言葉が全てを物語っていた。

「夜は長いから」

　その夜、牢には悲鳴すら響かず、呼吸が漏れるような断末魔が響き渡った。

　翌日発見されたゲバンの死体。

　喉元から頭部にかけてまで貫かれた短剣。

　転がる二つの眼球。

　そして、血塗れのティースプーン。

　騒然となったホーリーキャッスルだったが、その結果にクルスとアイビスは安堵したのだった。