半端でハンパないおっさんの吸血鬼生 ～最強を目指す吸血鬼の第三勢力～

◆その７７９ はじめてのまかいしんこう２

　北西にある牙王レオの根城。

　ここは、レオの性格もあり、屋敷というものが存在しない。

　集落のような部族的民家が多々あり、その中のひと際大きな家。家というのにはあまりに開放的な、壁のない場所だった。

　片隅の民家の方で喧噪が聞こえ始める。

　その区画には多くのリザードマンが居を構えていた。

　リザードマンたちが凝視する男――ジェイル。

　悪びれる様子もなく、堂々と、ギラついた視線とオーラを周囲に発しながら。

「あ、あれジェイルだろう？」

「赤黒い皮膚、黄金の瞳、首元にある三本の斬傷。間違いない、勇者殺しのジェイルだ！」

「何しに来たんだ……」

「あいつは魔族を裏切りミナジリ共和国に付いたんじゃねぇのか！」

　そんな中傷を一身に受けながら、しかし尚も真っ直ぐ堂々と歩く。リザードマンたちはジェイルに声を掛けない。掛ける事すら出来ないのだ。

　その背後には、【魔槍ミリー】を両の肩に担ぎ、陽気な表情でジェイルに話しかけるリィたんがいたのだから。

「人気者じゃないか」

「まったく、魔族だの人間だのと考えがリザードマン種の成長を妨げていると何故気付かないのか」

「追い出されたのか？」

「人間の食事を好んでいれば疎遠になるというだけだ。変な確執はない…………と、思う」

「はははは、その言い方、ミックに毒されているんじゃないか？」

「ミックの言葉を毒というリィたんも大概だと思うが？」

「毒はミックが吐いてこそだろう？　他の者が吐いても違和感を覚えるというだけの話だ」

「なるほど、それは面白いな」

　二人の会話は敵の集落のど真ん中だというのにもかかわらず、世間話のようだった。

　しかし、その会話に口を挟める者はいなかった。

　いるとすればただ一人。野蛮な魔族を己（おの）が力のみで屈服させる牙の王――レオ。

　広場まで歩いた二人が眼前に捉えたのは、仁王立ちし、嬉しそうに二人を睨むレオだった。

「何の用だ、なんて聞くのは野暮ってもんだよなぁジェイル？」

　レオがそう聞くも、答えたのはジェイルではなかった。

「たかが獅子の王如きが、竜種と龍族に歯向かうのは野暮だと思うが？」

　ニヤリと笑って言ったリィたん。

　たった一言だったが、それがレオの逆鱗に触れた。

　歯を剥き出し、今にも襲い掛かってきそうな表情を見て、リィたんがジェイルに視線を向ける。やたら嬉しそうな表情で。

　ジェイルはそれを見て、愛弟子の前かのように呆れた表情を見せた。

「わかったわかった、ちゃんと煽れていた」

「だろう！？」

「まったく、ミックに毒されているのはリィたんの方じゃないのか？」

　額を抱えるジェイルにニカリと笑い、リィたんが一歩下がる。

　それを背で見送ったジェイルが言う。

「やらないのか？」

「何とか一騎打ちに持ち込み、ジェイルだけ倒せばリィたんから逃げ切って見せる。そんな顔をした間抜けに付き合ってやるだけだ」

「ふむ、それも一興か」

　言いながらジェイルが【魔剣ジェラルド】を引き抜く。

　そんな二人の会話を唖然と見ていたレオは、自分が馬鹿にされたと理解し、更に怒気を向ける。

　魔族四天王、牙王（がおう）レオの【覚醒】。

　そして、配下が持ってきた漆黒の巨大な鎌を持ち、ジェイルに向ける。

「生前の魔王が魔族四天王に渡した遺物（レリック）――【冥府の鎌】か。魔女ラティーファの持つ【地獄の水鏡】はミックと木龍（クリュー）の戦闘時に消滅し、吸血公爵スパニッシュが持っていた【闇の勾玉】もミックを呼び出すために使った。残るは不死王リッチの【黄昏の霊玉】と牙王レオの持つ【冥府の鎌】のみ……」

「ふん、怖気づいたか？」

「今の話のどこに怖気づく要素があった？　破壊対象が目の前に現れたのだ。喜びこそすれ怖がる事などない」

　正眼（せいがん）に構えたジェイルに対し、それまで怒りを見せていたレオはすっと腰を落とした。

　その目は血走りながらもその行動自体は至極冷静だった。

（流石、力だけでのし上がっただけの事はある。魔力はともかく、本気になったレオの膂力は私と同等かそれ以上。リィたんが背にいるとはいえ……情けない姿は見せられないな）

　直後、レオが吼えた。

「ウォオオオオオオオオオオオオオッッ！！」

【冥府の鎌】を真横に振り、巨大な斬撃を飛ばす。

「っ！　竜剣、猛火！」

　斬撃を更に強力な斬撃で真っ二つにするも、その余波は後ろまで飛んでいく。

　リィたんは【魔槍ミリー】を大地に突き立て余波を防ぐも、レオたちを取り巻いていた魔族たちは真っ二つになってしまう。

「部下は大切にしろ」

「ぬかせ！　かわせぬ方が悪い！」

「魔族的考えだな、竜剣、稲妻！」

　瞬きすら許さぬ神速の一刀。

　レオにこれをかわす手段はなかった。

　だが――、

「しゃらくせぇ！！」

　大地を踏み抜き、弾け上がった土や岩がその一刀を減衰させた。

　これによりジェイルの剣は防がれてしまう。

「魔界を出る前の私ならば、ここまで……か」

「何っ！？」

「竜剣……昇竜！」

【冥府の鎌】ごと巻き上げ、ねじり込む荒業。

　武器のコントロールを失い、その衝撃をまともに受けたレオの顔が歪む。

「ぐっ！　き、貴様ぁあああああああ！」

「ふん、猫は気分屋と聞くが、本当だったようだな」