半端でハンパないおっさんの吸血鬼生 ～最強を目指す吸血鬼の第三勢力～

その１９９ えくそしすとみっく

　まるで感動のラブストーリーでも始まるのかってくらいの見つめ合いを続け早五分。

　アレは一向に動こうとしなかった。

　白い服の女性。その情報しかなく、俺は目を逸らさぬまま、少しずつ、蟹（かに）歩きをしながら屋敷の扉に向かった。

　扉のノブに手を掛けようとした瞬間、扉がけたたましい音を鳴らした。

「……お、音響効果バツグン……」

　正直、心臓が口から飛び出るかと思った。

　ただ、これだけはわかった。

「歓迎はされてないみたいだね」

　ノブをひねると「ドン！」という強い衝撃音が扉を叩く。

　何コレ、超怖い。

「……そうだよな。何も言わずに入るのは失礼だよな」

　そう思い、俺はノブから手を放し、扉をノックした。

　コンコンコン……そう、三回叩いたのだ。

　すると、扉からは「ドンドンドン！」という返答が届いた。

「なるほど、入ってるのか」

　中にいる存在が便座に座っているかいないかはともかく、俺は中に入らざるを得ないのだ。

　コンコンコンコン……今度は四回のノック。

　するとやはり同じ回数だけ扉を叩いて返ってくる。

　コンコココンコン……少しだけリズムを変えてみると、やはりリズミカルに返してくる。

「リズム感……良し！　うーむ、才能豊かな相手だな」

　相手が何であれ……少しだけ楽しくなってしまうのは仕方がないだろう。

　楽しみ半分、恐ろしさ半分。そんな気持ちで俺は扉のノブを再度ひねったのだ。

「おぉ……開いた」

　俺が帰らないと諦めたのかは不明だが、ようやく屋敷に入る事が出来た。

　昼間だというのに薄暗い屋敷内。光魔法（トーチ）の魔法を発動し、中へ入る。

　一歩、二歩、三歩……何事もなかったのはそれまで。

「っ！？」

　背後からまたけたたましい音。

　それは、扉が物凄い勢いで閉まる音だった。

「……やばい。お決まりのパターンだこれ」

　と思ったのも束の間。

「あ、そっか」

　俺はポンと手を叩いたのだった。

　扉の前まで戻り、俺は思いきり扉を蹴ったのだ。

「ほい」

　扉は先程以上に物凄い音を発し、外の中庭まで吹き飛んでいく。

「……よし、脱出経路確保」

　そう、ホラー映画で家に閉じ込められるのは一般人なのだ。

　扉を叩いて「開けて！　お願い開いて！」なんて叫ぶのは、このファンタジー世界に似つかわしくない。

「ふっ、吸血鬼ミケラルドに死角なし！」

　そう思い、さぁ解決してやろうと振り向いた瞬間……そこにソレはいた。

　ぞわっとし粟立つ肌。正に俺の死角にいつの間にかいたソレは、黒く長い髪の間から血走った目を覗かせた。

「あ、泣き黒子（ぼくろ）」

　黒髪のキューティクル度、目下の泣き黒子、そこそこのスタイルと白い肌。

　長い髪に阻まれ顔の全貌はわからないが……とても素敵な女性なのでは？

　直後、俺は物凄い力に吹き飛ばされてしまった。

「つぉ！？」

　まるでハンマーにでも殴られたような衝撃。

　外まで吹き飛ばされ、着地した俺が再度屋敷内へ向かう。

　しかし、

「んなばかな！？」

　俺が吹き飛ばしたはずの扉が宙を舞いながら戻っていく。

　歪な形の扉はギリギリと音を発し、入口を塞いでいた。

「開けて！　お願い開いて！」

　中に入りたい俺は、いつの間にか扉を叩いていた。

　しかし、叩けど叩けど扉は開いてくれなかった。

「ったく、しょうがないな……ほい！」

　再度扉を蹴る。

　今度は屋敷内に向かい、扉だった板が転がっていく。

「こうして……こう！」

　そしてサイコキネシスで扉を持ち上げ、火魔法でそれを焼き尽くす。

「……よし、侵入経路確保」

　もう俺の侵入や脱出を阻むものはない。

　先程の白い服の良い女は、どうやらここにはいないようだ。

　だが――

「うわぁ……面倒だなこりゃ……」

　屋敷の中から無数の無機物が俺に向かって来る。

　壺、絵画、包丁と様々である。

「よっ、ほっ、ふっ、おっと！」

　それらをかわしながら前に進んでいると、今度はかわしきれないサイズの箪笥（チェスト）が飛んできた。

　これを「チェストォオオオ！」とか叫びながら斬るのは、流石におっさん臭い。

「チェストォオオオ！」

　だが、俺はおっさんだから別にいいのだ。

「ふむ、止まったか」

　ヒステリックな攻撃は鳴（な）りを潜め、屋敷内に静けさが戻る。

「まったく、自分の家だろうに……物は大切にすべきだろ」

　そう言いながら俺は、壁にぶつかって壊れてしまった物を修理（リペア）で直した。

「お？　おぉ？」

　すると今度はトーチの光度が徐々に弱くなってきたのだ。

　これは魔力を吸い取られているのか？

「なるほど、そうきたか」

　暗闇は恐怖心を煽るホラー映画の醍醐味。

　光魔法やライトで中を照らすのは、ここにいる存在にとって御法度のようだ。

「魔力量なら負けない――ぞっと！」

　すかさず俺はトーチへの供給魔力を上げ、更に五つのトーチを発動させた。

　まるで太陽の真下にいるかのような明るさに、

「まぶしっ！？」

　自爆とも言える俺の声に紛れ、奥から叫び声が聞こえた。

　声のピッチを下げ、加工したかのような低い叫び声に俺は驚きを隠せなかった。

「優秀なＳＥ（サウンドエフェクター）がいるのだろうか？」

　首を傾げる俺が更に歩を進める。

　すると、弧を描く素敵な階段がそこにあった。

「いいなこれ。ウチにも欲しい」

　ハンニバル家のセンスに唸りながら階段を昇る。

　しかし、俺は足を止めた。いや、止めざるを得なかったのだ。

　最後の階段の上で見下ろすのは先程の白い服の女。

　スカートから覗かせる御御足（おみあし）も素敵である。

「ナニ……モノ……ダ……」

　どこから声が出ているのかわからない程の低音。

　どうやら彼女の腹の中に音声加工の職人がいるらしい。

「本日付でエクソシストに就任した……ミケラルドと申します」

　たとえ相手が誰であろうと、自己紹介って大事だよね。