絶対零度の心にも咲く花

第21話 尊厳の回復

　親せきの子Yくん9歳。

　ママに褒められてた。

　ていうか、ママが実家でYくんの自慢をしていた。

「（合宿かなにかの）バスの中での自己紹介で、おもしろいこと言ってみんなを笑わせて、（合宿中も）とってもいい子だったって！」

　て、ママがうれしそうだったから、実家の母もわたくしも、ほほえましく見た。

　Yくんは、いつもより丁寧にコロコロコミックを読んでいた。

　落ちついてるみたいで、よかった。

　ママが認めてくれるってだけで、子供の心は満たされるものだ。

　よかった。

　小1から、ガミガミ怒られてしょげてたYくんはもういない。

「ちっちゃいときから、知識が豊富だから、周りの子に（一目置かれて）Y氏、Y氏って呼ばれてたんだけど……あだなは＊＊ですって、自己紹介したらしいの」

　それはねつ造だな。

　ちょっと笑ったけれど、確かにYくんのことを＊＊って呼ぶ子は約一名だが、いる。

　弟くんのRくん（2歳11か月）だ。

　Rくん、だいぶおしゃべりにはなったのだ。

　だけど、自分のことを「ぱぴ」「ぽぷ」って言ったりする。

　だからYくんのことも＊＊って呼ぶことが多い。

　Rくんの名誉のため言うと、彼がぱぴぷぺ星人なわけじゃなくて。

　家のリビングに流れてる英語の歌とか、英語の物語が原因かもしれなくて。

　彼自身も英語まじりに話してる節がある。

「やめて」というとき、「ストピッ」って言うんだよね。

　何語かと思った。

「ストップ　イット」と言いたかった模様。

　2歳と11カ月でバイリンガルかあ……Rくんすごいな。

　そして相変わらず、わたくしに殴りかかってくる。

　帽子でビシバシたたくの、やめて。