　「ごめん。私、子供みたいだよね」

　「そうだね」

　夏生は屈託無げに笑った。

　「そんなにあっさり、でも藤井くんは大人っぽいよね。その……格好は変だけど」

　「変？　きれいだって言ってなかった？」

　「うん、きれい」

　「さて、と」

　夏生は腕時計を見た。

　「じゃあさ、仕切り直していこう。H＆Mくらいなら、なんとかなるでしょ。三丁目にあるから」

　H＆Mは安いとは聞いていたが、怖くて近付いたことがない。今日は最初のチャンスだ。

　「うん」

　あずみは笑った。

　２日後のことである。夕方夏生に会うことになっていた。あずみは午前の授業のあとに、大学書店に駆け込んだ。

　ここには教科書を買うためにしか来たことがなかった。あずみは本はあまり読まない方である。

　そのまま、比較的入り口から奥まったコーナーにまっすぐに向かう。そこは「思想」コーナー。そこに並んだ分厚いハードカバーの本の背を、あずみはぼんやりと眺めた。けれど、頭の中ではおとといの、あの夏生と出かけた日の記憶がまた蘇ってくるのだった。

　あの日の夜、二人は一緒に夜の潮風に当たっていた。

　喫茶店を出たあと、あずみはH＆Mで花柄のワンピースを夏生に見立ててもらった。前のお店で試着したものに似ていた。夏生のファッションに比べれば地味だったが、あずみにしては派手だ。さらに髪型を変えることにして、入ったのはなんとQBハウス。

　「QBだって、みんな美容師資格持ってるし、うまい人はすごくうまい。知り合いいるから、指名してあげる」

　夏生は実際に最寄りのQBで、あまりないと思われる美容師さんの指名をし、あずみのおかっぱ頭はボブカットになったのだった。

　７時近かったが、このままさよならも何となく物足りない気がして、あずみは思い切って言ってみた。

　「海、みたい」

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