　「藤井くん、私そんなにお金持ってきてない」

　「別に買うか買わないかは別でいいでしょ」

　「でも、買わないのに試着したら...。」

　そのときだった。向かいの店でよく見知った人影があった。見ると、同じクラスの久美だった。

　久美も授業はなかったのか。よく見ると、４０代くらいの女の人と一緒だ。感じが似ている。母親だろう。

　久美はモデルのマネキンのきているTシャツを眺めたあと、たたんで並べられている他のTシャツに手を伸ばし始めた。こちらには全く気がついていないようだ。やがてそのなかの一枚を手にとって、レジの方に二人で歩いていった。品のいい色味のTシャツだ。

　あずみは好奇心に駆られて、そのTシャツが飾られている場所に行ってみた。自分のユニクロのTシャツとは明らかに違う質感、あずみはふと手にとって、それから値札をみてぎょっとした。やっぱり２００００円弱のお値段。びっくりして久美の方を見やると、母親らしい人がカードをとり出したところだった。これを買うのか...。あずみは急いでその店から逃げるように出たが、立ち去り間際に、久美と目が合ってしまった。

　夏生が慌ててついてくるのがわかる。そのほうを見もしないで、あずみはうつむいて数メートルすたすたと歩いた。

　「伊藤さん」

　ようやく夏生が何か異変に気づいたらしく声をかけてきた。振り返ったあずみは涙をこらえ、でもあらがえずににじみ出て、ひっくひっくしゃくりあげてしまうところだった。

　夏生は唖然としたようだが、あずみを促し、

　「出ようよ。地下の方に店があるから、休もう」

　と声をかけてくれた。