女装男子

第10話

　鏡の前で、周りの目がなくなり、ほっとして試着してみた。悪くない気もしたが、よくわからない。しばらく鏡とにらめっこしていると、カーテンの外から呼ぶ声がする。

　「お客様、いかがですか？」

　さっきの女性店員だ。あずみは慌てて着替えようとした。『なんだ、試着って、制限時間があったのか！』

　「あー、伊藤さん、着替えないで、試着の服着たままカーテン開けて！」

　夏生の声がする。

　「ええ？」

　「試着したとこ、店員さんにも見てもらおうよ」

　何と言っていいか分からないまま、恐る恐るカーテンを開けた。夏生と先ほどの店員さんが並んでいる。その様子がやはりおかしくて、あずみはまた笑ってしまった。夏生も意味ありげに笑う。

　「どうです、お姉さん」

　夏生が店員に話しかける。

　「よくお似合いですよ」

　「伊藤さん本人はどうなの？」

　「…悪くはない気がする」

　早くこの場を切り上げたい気がした。

　「悪くないか...」

　夏生がオウム返しにつぶやいて、ちょっと待ってて。というそぶりをして、向こうに行ってしまった。あずみはその場を取り繕うすべもなく、ちゅうちょしながらまたカーテンを閉めてしまった。

　一分もしないうち、また夏生の声がした。

　「今度はこれ、着てみて」

　それは、明るいグリーンの線の入ったワンピースで、重ね着しているように見えるデザインだった。少しプリーツが入り、隙間からあふれるように花のプリントがあり、地の色は濃い紫だった。あずみは自分では絶対選ばないデザインだと感じた。しかし、それを着たところを想像すると、案外似合いそうな気もするのだった。

やはり夏生は研究しているだけのことはあった。言われるままに今度はその服を試着すると、鏡に映る自分はかなり印象が違って、いたずらっぽい表情になっていた。

　カーテンを開けると、店員が「素敵ですね！」とはっきりといった。またその調子が、お世辞めいた感じの全くしないものだったので、あずみは急に誇らしい気分になった。夏生は満足そうだった。まったく、これまでにない自分のようで、うきうきした。髪型も少し変えればもっと似あいそうだ。

　「あら、素敵じゃない。私も欲しいわ」

　夏生が急に女言葉を使うので、あずみは吹き出しそうになった。

　「お客様、お買い上げでしょうか」

　試着室を出ると、店員が声をかけてきた。そこで初めて、２００００円近いその値段に気づき、あずみは仰天する。夏生がすぐに助け船を出してくれた。

　「いや、もう少し、ほかの店も見てみるわ」

　赤面しながら、あずみは店の外に出るのだった。