第3話 氷の魔女


 初日の授業が終わると、ボクは数人の男子から呼びだしを受けた。

 日本にいた時は、親の職業からか、こんなこと無かったんだけどね。

 しかし、シローさんは凄い。前もって、こういうことがあるはずだからとアドバイスしてくれてたんだ。さすが、ボクのヒーローだ。


 呼びだされた場所は、実技棟の裏だった。

 地球と違って部活動が無いせいか、そこまで行く途中、運動場には誰もいなかった。

 ヒゲの男性と、その後ろに同級生の男子が三人いた。全員ボクより年上のようだ。

 ヒゲの人が、さっそく話しかけてきた。


「おい、おめえ、ショータってったか。生意気なんだよ」


 頭二つ分くらい大きな彼が、ボクを見おろす。

 でも、ボクは全く怖くなかったよ。地球にいたとき、もっと怖い思いをしたことがあるからね。

 それに、こんなヤツには負けるられない理由があるんだ。


「あなた誰ですか?」


「なんだとっ! 知らねえのか? ペータさんだぞ!」


 取りまきの一人が声を荒げたけど、ボクは思わず吹きだしそうになった。

 だって、ヒゲの人の名前が、昔のアニメに出てくる、「ヤギの大将」に似てたから。

 その上、この人のヒゲもいわゆるヤギヒゲだし。


 ヒゲは怖がらないボクが気に入らなかったのか、太い腕でボクの胸を突こうとした。

 それに合わせて、こちらは風魔術を発動する。


 普通の人は詠唱しないと魔術が使えないみたいだけど、ボクには関係ないみたい。

 一瞬で、ボクの周りに緑のマナ、風のマナが集まってくる。

 ボクを突きとばそうとする男の腕とボクの間に、見えない風の壁ができた。

 ヒゲが突きだした腕が、横にそれる。


「な、なんだ?」


 ヒゲの人は、自分が突きだした手が意外な方向へそれて戸惑っている。

 彼は、もう一度ボクを押そうとした。また、手がそれる。


「ど、どうなってんだ!?」


 ボクは、自分の前に立っている四人のクラスメートの足元を、風の塊で軽く薙ぎはらった。


「痛いっ!」

「ぐっ!」

「がっ!」


 全員の足が宙に浮き、見事に転んだ。

 背中から地面に落ちた人もいた。うわっ、痛そう。


「お話が無いならもう帰りますね」


 地面に這いつくばっている四人をほうっておいて、ボクは家路についた。


 ◇


 次の日、ルイと一緒に学院に行くと、校門の所に昨日の四人が立っていた。

 なぜか、四人とも、体のあちこちに包帯を巻いている。

 あれ? おかしいな。昨日の風魔術で、そこまでひどいけがをしたはずないんだけどなあ。


「「「ショータ様、あねさん、お早うございます」」」


 四人が、腰を直角に曲げてお辞儀をしてる。なんなんだろう、これは?


「ルイさん、この人たち、どうしちゃったの?」


「さあ、いったいどうしたのかしら」


 ルイは、四人がまるでそこにいないかのように、さっさと校舎に向かう。

 気に掛かったけど、ボクもその後を追った。

 ルイは、昨日のように教室の入口までついて来た。


 ボクがドアを開けると、教室の中にいたポニーテールのジーナ、眼鏡のドロシー、お姉さんキャラのララーナさんが、ビクッとこちらを見た。

 ルイさんを見ると、ボクの後ろで微笑んでいる。どこかで見たような笑顔だね。

 ああ、そうか。お姉ちゃんが怒ったときにする笑顔に似てるんだ。

 昨日、ボクにやたら話しかけてきた三人は、なぜか座ったままで俯いている。


「ショータ様、ではまたお帰りの時に」


 ルイさんは、さっきまでとは違う、優しい笑顔を見せると教室から出ていった。

 ボクの隣に座っている男の子が話しかけてくる。


「ショータ、君って凄いね」


「どうして?」


「ルイさんは、『氷の魔女』って呼ばれていて、下級生はもちろん上級生でも気安く近寄れないんだよ」


「なんで?」


「彼女は、水魔術が得意なんだ。特に氷を使った攻撃魔術がね」


「ふうん、そうなの?」


 ボクは、そのうちルイから水魔術の温度変化について習おうかな、なんて考えていた。

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