異世界に転生したらスコップ以外何も無かったのでスローライフ送ります。

第19話 初の任務

　私とリトハルとグラゼル神は、急いでRに向かって走っていった。

　案外人は揃っていなかった。

　間に合ったね。なんて言ったらグラゼル神が、一応遅れとるは！なんて言った。

　そんで数分待ったら、全員が揃ったらしい。

「新人が数名入った！初めてのパーティーでの、初陣だからね！頑張ってね！詳細はフレーワからで！」

　唐突な初陣発表。普通はもっと前から伝えられているものじゃなくて？

　その時の私は、恐ろしいほどの圧力に驚いた。

　オラゲーションに入ったのはいいんだけど、組んで直ぐに遠征とか。

　ちょっと頭おかしいんじゃないかな。

　まぁ、元から頭がおかしい人だとは思っていたけど。

　でも、私達からしたら初めてなだけで、他の人達からしたら別に普通のことなんだろう。

「あ、あと新人への自己紹介は後にしてくれよ！」

　笑い声がポツポツと聞こえてくる。

「静かに！！」

　グラゼル神が捌けた後、違う声が聞こえてくる。

　笑い声や話し声は、聞こえなくなった。

　私は前を向いた。すると、隣に座っていたリトハルが話しかけてきた。

「あの人、この世界で誰もたどり着けていない領域に辿り着いたヴァルナ=ミトラ魔道士だよ」

　囁くように言ってきた。

　その人はエルフのような耳をしていて、ローブに包まれている。そして、手には杖を持っている。

　よくあるパターンですね。杖を持っているものが、魔法を扱えるって。

「そうなんですね」

「あ、きたきた。あの人」

　リトハルが言った方にむくと、ある男が白いマントを羽織って出てきた。

「明日の遠征についてだが…」

　壇上に上がった男に皆の視線が集まっていることが、ハッキリとわかった。皆の顔が壇上に向いているからだ。

「あの人がフレーワだよ。凶悪なモンスターばかりが居るダンジョン迷宮に、名誉と地位を、富を得る為だけに行っているんだ」

「ほ、ほ～」

　自分では軽く流したつもり。

　ここのオラゲーション。無茶苦茶やばい人達の集まりじゃん。

　どんな人たちを相手にしてきてるんだよ、グラゼル神は。

「他人の命なんてお構い無しだ。日々死者を出しているダンジョンに、日々通い詰めてまだ誰もたどり着けていない62階層にまで行っちゃってるからね」

　62階層ってそんなに凄いのか？単独でか？そしたら凄いんだけど。

　日々通い詰めてるのも凄いけどね。

「なんでそんなに知ってるんですか？」

「第1に守って欲しいことは……」

　フレーワの話をスルーして、リトハルの話を聞く。

「幼馴染なんだ。以外でしょ。多分この中で一番仲がいいかな」

　やっぱりそんな感じだと思った。

「ここから遠いとーい、田舎で育ってね」

「へぇ～」

　そこまでは聞いていないがな。

「そこの新人！」

「…………」

　私を見ているのかわからなかったので、後ろを見た。

　その後ろの人も、後ろを見る。連鎖のようだ。

「銀髪の青い瞳の奴だ！今の所もう1回復唱してみろ」

　あ、私でしたか。リトハルを見るとニッコリと笑って、応援の笑みを向けてくれた。それが、さらにプレッシャーなんだが…。

　私は席を立つ。そして、フレーワのいる方向を向く。

　思い出す為に、目を閉じて深呼吸をしてから言う。

「はい。えぇ、第1に守って欲しいことは、互いを守り合うこと。です」

「………ふむ。聞いていたのか…」

　腕を組んでフレーワは、感心した様に頷く。隣に立っているヴァルナが、軽くため息を吐く。

　みんなの視線が私に向けられた。

　怖い…。

「新人の子ね。素晴らしいは」

「あのフレーワからのやつに、冷静に答えられるなんて」

　なんか称えられた。ありがとう。

「取り敢えず、だ！明日の6時には出発予定だ。5時半には正門前に整列して待っていろ！メンバーは、新人全員と……」

　フレーワが、いろんな人達の名前を呼んでいく。この編成はグラゼル神が決めたのだろうか。

　50人近くの人が呼ばれた。

「以上だ。では、解散！」

　リトハルが席を立ったので、私も席を立った。すると、リトハルはスタスタと行ってしまった。

　置いていかないでくれ！リトハル！

「ねぇねぇ！貴方、お名前は？」

「君、強いのかい？」

「ここに入ったってことは、強いってことだよね？」

　はわわわ～。

　いつの間にかいろんな人に囲まれていた。飛び交う言葉にどう反応したらいいのかあたふたしている。

「私！寝ます！なので、明日にして下さい！」

　一気に静かになった。そして、散っていった。

　はぁ。なんとか切り抜けられた。寝よ。疲れたは！さっきので。

＊　　＊　　＊　　＊

「はぁー。おはよーございます」

　まだ、日が昇りきっていない時間。私は1人、廊下で風に当たっていた。

　起きて直ぐに、髪を整え口を濯ぎ、顔を洗った。

　そして、昨日の夜。グラゼル神から貰った、白の膝上の丈のワンピース。銀の胸当て、手甲。膝上の白のブーツに、青いマント。ブーツの外には、銀のすね当てが付けられていて、足先には鉄靴が施されている。そして細長い、レイピアを渡された。

　モチのロンだが、スコップも持っていく。

　ぎこちない感じがするが、なんとか着こなすことが出来た。

「うん。こんな感じなんだよね？」

　とか、呟きながら外に出た。まだ、誰とも会っていない。相当早い時間なのかな。

　はぁー。涼しいなぁ。

「おはよ。クルミは朝に強いのね」

　聞き覚えのある声に、私は身を整える。

　長い廊下で、螺旋状になっている廊下。カーブの所から、ハトリが出てきた。

「ハトリさん。おはよーございます」

「あら。似合ってるわよ」

　私はぺこりと頭を下げる。そして、ハトリを見ると西洋の甲冑を着て重そうな胸当て、腰当。目の部分だけが見えるように、ベンテールが上に挙げられている。

「ハトリも、なんかすごいです…」

「はは！見慣れないからかな？」

　私は激しく首を縦に振った。

「さて、朝日が昇ってきたことだし。そろそろ行こうか」

「はい！」

　外に出ると、50人近くの人が門の前で整列していた。

　そして、荷物持ちに新人が選ばれるらしいが、私にはその役目は回ってこなかった。

　逆に前線に出て戦ってね、位の雰囲気だった。

「お前はリトハルに勝ったんでしょ？」

　肌が茶色で、腰くらいまである黒髪の少女に言われた。

「勝ってはないですけど…」

「いや！勝っていなくても、リトハルと互角なんて凄いじゃない！」

　そうなんだ。なんでこの人たちは突っかかってくるのかな？

「そうなんですね」

　私は軽く流しておいた。

「軽く流さない！リトハルはフレーワでも、適わないんだから！この前も負けそうになってたし…ふっ」

　今度は違う、肌の色が茶色のショートカットの黒髪の少女に言われた。

　肌が茶色くなっている、顔が似ている少女2人に詰め寄られた。

「何の話だ！インディーナ！フウディーナ！お前らは配置につけ！」

　2人は顔をムスッとさせる。

「へーい」

「はーい。ケチめ……」

　2人は素っ気なく返事をして、去って行った。

「たく、そろそろだっつーのに」

　私は軽く頷いてから、フレーワから離れた。

　数分後には門を出て、街の道を歩き、ダンジョンというか、高いレンガの建物に見える。

　そして、抵抗もなく１階層、10階層、30階層、と登って行った。そこには、凶悪なモンスター。牛の顔に、人間のような体付きをしたミノタウロス。黒い双頭の犬で、尻尾は蛇のオルトロス等が立ちはだかったが、後ろの方にいた私は跡形もないところを見ているだけだった。

　倒したモンスターは、魔石となって消えるらしい。

　魔石すら見ていないからね。

「どんだけ、進むんだ？」

「まだまだ進むよ、今回は40階層までかな。30階層からは、強いモンスターばかり出てくるからね」

　リトハルの忠告を受けたので、後ろに気を付けながら進んだ。

「グリフォンだ！グリフォンの群れがこっちに向かってきています！」

　1人の男が叫ぶ。その役職は#探索者__サーチャー__#で、モンスターの気配を感じ取りその気配からモンスターの名前をはっきりさせることが出来るらしい。その名は、ミューリ=アクセジウム。

「フレーワ。我々だけで処理をしよう。私は詠唱をして引き付ける。その間に叩いてくれ」

　ヴァルナさんが、言った。

　仲間を少しは頼ればいいのに。能力がアンバランスになってしまったりは。しないですよねー。世界最強の魔法士が、アンバランスになったりしませんよねー。

──フロロロロロロォォーーー！

　震えるような声が聞こえてくる。新人のみんな、私を含めては足が震えたりしていた。

「う、嘘でしょ。もう戦うのかよ…荷物持ちで良かったかも……」

　カチン。

　私はじゃあ、どうなるのよ。どうなるのよ私はァ！巫山戯るなぁ！

　リトハルが、肩をぽんと叩いた。そして、落ち着いて、君には戦わせないからさ。

　と言うより、なんでリトハルは私たちと同じ後ろにいるんですかい？

　もしかして、教育係とか。

　そんなこと考えている暇はなかった。

　私の予想を遥か上を越していく。モンスターが………飛んでる！

　狭い洞窟の中で、飛び回るグリフォン。そのせいで、ダンジョンの壁が剥がれ落ちて危ない。

　ダンジョンと言っても、綺麗な壁ではない。室内のに、洞窟のような壁がある。

「ちょこまかと！」

　猫耳少女が、怒声を上げるとグリフォンが猫耳少女に向かって突っ込んできた。

　それを、読んで猫耳少女は避ける。と同時に、剣でグリフォンの目を横に切った。

　だが、目が見えなくなったグリフォンはに#探索者__サーチャー__#のミューリに突っ込んで行った。

　そして、ミューリは間一髪で急所は避けた。肩にグリフォンのくちばしが刺さった。

「がぁぁぁッ！くっ………」

　グリフォンは、刺さっているのを承知で暴れ回った。

　ミューリさんの叫び声は、後ろの私にまで聞こえていた。

「厄介にしおって！」

　フレーワが、縦に光線を表す程の速さで斬った。

　グリフォンは魔石となり、ミューリは自分で肩を押さえて倒れ込む。

「今治療する」

　ヴァルナさんが、冷静に治療に当たった。

　こんな、陣形が崩れることってあっていいのだろうか。

　ミューリさんの服を剥ぐと、明らかにひどい傷が見えた。

「ひどい……」

「#探索者__サーチャー__#は狙われやすいんだ。どうしても、魔力を分泌しながら探すから」

　魔力を分泌しながらってことは、魔力を狙ってモンスターは来るってことか。大変なんだな。

「にしてもさっきのは、酷い陣形の崩れようだったな」

「私も思います」

　もっと……

──仲間を頼ればいいのに──

　なんてね。そんなこと言ったら殺される。

「胡桃！何言ってるんだ……」

　リトハルが、焦るように話しかけてきた。