異世界に転生したらスコップ以外何も無かったのでスローライフ送ります。

第6話 木の伐採中に

　以外と速く、ステルスとステルスの腕に置かれている《クレル》は戻ってき森の奥からもどってきた。

　無言な2人に私は駆け寄った。

　なんか、ステルスと隣に並ぶと《クレル》がすっごく小さく見えてしまう。

　あぁ、後はシルだけだね。

　まぁ、あんな大口叩いたけれど放っておいたら、勝手に猫みたいに帰ってくるでしょう。狼なんだけどね～。あはは。

　さっきまでの心配はどこに行った、と自分でも思った。

　日が、てっぺんに登り私に直視するように日が当たる。

　今は何月何日何曜日なんでしょうか。とっても知りたいです。

　え？街に行ってカレンダーを買えばいいって？

　街なんざ行きたくねぇーよ。あんな腐れきった世の中に人が群がっているだけの空間になぁ！

　もぉー、こりごりだぁ！上の人に媚びをうっている人を見るのが辛いんだよぉ！

　はぁー。そんなことはさておき。

　午後の目的は、木材が欲しいです。火を起こすために必要ですし、これから何か創るときにも必要ですしね。

　家とかかな。何年かかるんだろ。

　ぶんぶん振り回して、木を伐採しますか。

　ステルスは、《クレル》をいつもの定位置に置いてからどこかに消えた。

　帰った訳ではなさそうだ。だって、岩のそばにステルスの気づ付いた盾が置いてあるから。

　そして《クレル》は、いつも以上に大人しいから《クレル》が視界から消えないような場所で切ることにした。

　《クレル》の目は死んでいる。放っておいたらいつかは復活するだろう。そう願った。

　今回は限度を考えて切らなければ。この前は、《クレル》が止めてくれたからよかったけれど！今回は《クレル》は死んでいる（目が）。

　何本切るかを設定して、数えていれば切りすぎることもないだろう。

　切る本数は10本に設定した。四角形の後になるようにと、気を切っていこうと思う。

　やけに静かだった。

　盾を忘れてステルスは、帰ったのだろうかと思い辺りを見渡すと、緑の葉っぱの隙間から赤い髪がチラついた。

　ステルスは一際大きい木の上に登っていた。

　そして見られているのに気づいたのか、こう言った。

「この木だけは、切らないでくれるか」

　切なさを残しつつ、希望の光が少し入った目をこちらにむける。

　本当に誰かが死んでしまったりしたのだろうか。

　勿論その大きな気は、切ろうとはしていなかった。

　シンボルにしようかと、考えていた。

　正確には、今考えたが。

「勿論。切りませんよ」

　ステルスは、ありがとう、と言葉を残して木と#戯__たわむ__#れている。

　思い出が相当詰まった木なんだろう。

「ふふふ～ン　ふ～ん　ふっふふ～んふ～ん　バハム～～ト」

　そよ風が吹く。

　私と、ステルスの髪はなびいた。

　少しだけ掠れた声で、小さく囁くようにして、鼻歌交じりの歌を歌う。

　シリアスだなぁ。元から謎多き人なんだろうとは思ったけど。ここまでとは思いもしなかったよ。

「バハムートってなんですか？」

　よく、小説で出てきたりするけどそんなに強いの？

　竜の一種なんでしょうか。軍隊って、大群の間違いじゃなくて？

　不思議な歌だな。

「バハムートは、国が飼っている竜の一種だよ」

「そんなにお金持ちなんですか？」

　ステルスは悲しい顔をする。見ているのが辛くなるので、木を切りながら話を聞くことにした。

─スパァーン

　スコップを右から左に振る。

　左に木が倒れる。

「お金持ちな訳では無いよ。ただ。#古__いにしえ__#の勇者が戦利品として持ってきて繁殖させただけだから」

「そこから根付いたわけですね」

　私からステルスは見えにくい位置にいるが、あぁ、と返事が聞こえてきた。

　又、風が吹く。

　もう一振、私がすると木が思わぬ方向へ倒れて行った。

　その時に何かの鳴き声が聞こえてきた気がしたが、木の倒れる音が大きくて聞こえにくかった。

　鳥がそれぞれ、大きな音に驚いて逃げていった。

　ステルスは、シンボルとなる予定の木から降りてくる。

　その姿は、まるで古の勇者のようだった。

「ムーンウルフか。珍しい」

「そんなにめずらしいんですか？」

　昨日も後ろに付いて行ってたんだけどなあ。

　気づかなかったんだよね。きっと。

　てか、シル！？戻ってきたんですか！？

　怪我してないですか！？

　走って駆け寄るが……。

「シル！？」

　──遅かったみたい。

＊　　＊　　＊　　＊　　

　ステルスと2人で、倒れた大木を動かくことにした。

　ステルスが8割りの力で、私が2割の力で持ち上げた。

　2割と言っても、私の全力がステルスの内の2割だったと言うだけ。

　大男とか弱い女の子を比べてはダメですよ。

　と言うより、その時腕に力がなかなか入らなかったからだ。

「シルっ！？」

　私は今、どんな顔をしているでしょうか。

　半泣き状態っていうのは分かりますね。

　視界がぼやけて見えるので。

「はぁーーー。心配させないでぇ。シル」

　私は安堵のため息を吐く。

　半泣き状態なのには理由がある。

　シルが、大木の下敷きになったからだ。

　私が無造作に切り倒したから、あらぬ方向へと倒れてしまったからシルが巻き込まれたのである。

　スコップの使い方も少しは気をつけなければと、思わされる出来事だった。

　今は、シルの下敷きにされた足の手当をしている。

　《クレル》は放心状態で助けてくれないので、たまたまそこに居合わせたステルスに手当してもらっている。

　感謝の言葉しか出かない。

「これで安静にしていれば、治っていくであろうな。ただ、結界をしてあるから触らぬようにな」

「あ……りがとぅ……ご…ざいまっ……すぅ」

　目頭が熱く、涙が頬を伝って地面に落ちていた。

　声が出せない。喉が熱くて、声が出ない。

　私はいつの間にか号泣していた。

　何年ぶりだろうか。こんなに泣いたのは。という程、泣いていたらしい。

　実際に、数年間は泣いていない。

　それが溜まっていたのかは知らないが、手で拭っても、また大きな粒が目から落ちてくるのでキリがない。

　これから気をつけよう、いや、今から気をつけようと決心した数時間であった。

　ステルスは、こういう事が起きてこそ、仲間の大切さ、物の管理の仕方、一つ一つの物事を考えて行けるようになるんだ、と言ってくれた。

　お父さんみたいで、嬉しかった。

　私の家庭は母子家庭だった。

　私の父のDVが原因での離婚だった。

　幼い頃に起きたことらしい。母親は一時期病み期にあり、数週間祖母にあずけられた時に聞いた話で、曖昧なところはあるが。

　なので、親にはあったことが無い。

　会いたくもないし、今更死んでいるのに会えるわけもないし。

　少し落ち着いてきたところで、疑問に思ったことをステルスに言う。

「結界って……なんでですか」

「結界の中だけを昼間の空間にしておくことで、シル？」

「はい。シルです」

「シルの、覚醒を防ぐことが出来る。覚醒してしまうと、体が大きくなって無理に動こうとするし、包帯が張り裂けてしまうからな」

　納得した。そしたら、その逆のことが出来るのではないのか？と思ったがそれを思いついたのは、またあとのお話で。

　誰かを失うってことは、こんなに苦しいんだ。

　そしたら、お母さんを1人にして悪かったな、と罪悪感に#苛__さいな__#まれた。

　いやいや、お母さんだったら喜んでくれるはず。

　誰かを助けるためだったら仕方ないよねって。　

　許してくれるよね。きっと。

　これを深く話を掘り下げるのもまたあとのお話。

　ステルスは、《クレル》を摘み起こして、事情を話して街へ帰っていった。

　よぉーし。次は気を付けて、仕切り直しますか。

　日が傾いてきた。又、１日が早く過ぎてしまう。　

　こんなに楽しみながら過ごせる１日って、いつぶりだろうか。

　これからここで生きるんだから、そういう過ごし方もありだよね。

　これからよろしく。世界。

　これから1人で旅立って行きますよ！私！

　また、目標数を増やして木を切り倒していった。