「秋山が立たされた理由」欄のある学級日誌 ２２冊目👫

サツキのせい

　～　六月二十一日(金)　おもち　～

　サツキの花言葉　協力を得られる

　今日も学校帰り。

　大きな寄り道をしています。

　ただ、連日のように。

　草の生えた裏庭や。

　畑の真ん中に立つぼろ屋ではなく。

「久しぶりに来ると気後れするのです」

　この界隈で一番栄えた町。

　そんな駅前の百貨店を。

　口をぽかんと開けて見上げます。

　でも、俺たちは。

　ここへ買い物に来たわけではなく。

「まったく情けない。こんな時期まで進路が定まらないなんて……」

「すいません、会長」

「だからいつまで会長と呼びますか！　非常識です！」

　この、ぷんすこ怒るお綺麗な女性。

　大学生になって、どんどん綺麗になるお姉さんは。

　元生徒会長の、雛罌粟（ひなげし）弥生（やよい）さん。

　そして、会長のお隣で。

　おろおろとしているのは、妹の葉月ちゃん。

「お、お姉ちゃん。そんな言い方しないで……」

「葉月も、この不良生徒を見習ってはいけませんよ？　すでに進路が確定していてよい時期ですが、あなたはどうなのです」

「か、介護関係に進みたいって、漠然と思ってるけど……」

「それはいけないのです。漠然とではなく、もうちょっと具体的に見据えたほうが良いのです。介護と言ってもピンキリですし……、そうだ。今度俺たちと一緒にお仕事の見学に行きますか？」

「え、えっと……」

「あなたが先でしょうに！　秋山道久、なにを偉そうに言いますか！」

「ごもっとも」

　今日はうっすらとお化粧などされているせいで。

　ドキドキしてしまうのですが。

　会長は、そんな俺の気も知らずに。

　ぷりぷりとなさってばかりなのでした。

　……先日。

　弥生さんと葉月ちゃんが。

　二人で俺のクラスに遊びに来たところ。

　まだ進路が決まっていないと話したせいで。

　ご親切にも、お仕事の話を聞く機会を設けてくれたのですが。

　まあ、一点気になるのは。

　生徒会長さん。

　卒業した学校に遊びに来すぎなのです。

　さて、そんな会長さんに先導されて。

　百貨店へ足を踏み入れますが。

　想定通り。

　こいつはたったの三歩で。

　俺たちとは違う方向へ進みます。

「これ。こっちが先です」

「痛いの。首根っこを掴まないで欲しいの」

　猫みたいに勝手気まま。

　そのくせ猫のように首根っこを掴んでも。

　持ち上がらないこいつは藍川（あいかわ）穂咲（ほさき）。

　軽い色に染めたゆるふわロング髪を頭のてっぺんでお団子にして。

　そこを薄紅色のサツキで埋め尽くしているせいで。

　すれ違う人、誰もがぎょっとしていますが。

　最近、マヒしていた恥ずかしいという感覚が。

　今日は、ふつふつと湧き上がります。

　そんな穂咲が興味を引かれたのは。

　入り口で行われていた催事なのですが。

　飲食店の入ったロビーでお餅つきなどして。

　無料配布しているようなのです。

「貰って来るの。今日はきな粉な気持ちだったからドンピシャなの」

「帰りにしなさい」

　苦笑いの雛罌粟（ひなげし）姉妹にぺこぺこと謝りながら。

　慌ててエスカレーターに飛び乗って三階へ。

　そして、エスカレーターから降りるなり。

　驚くような光景を目にしたのです。

「弥生ちゃ～ん！　久しぶり～！」

「ぶほっ！？」

　いきなり会長に抱き着いて。

　いえ、タックルして押し倒してはしゃぐ女性。

　よく見れば。

「……あれ？　そっくり？」

「全然似ていません！　それより非常識です！　早くどいて下さい！」

　ちぇー、などと口を尖らせながら立ち上がった女性は。

　やっぱり弥生さんに似て、少し険のある感じの美人さん。

　まあ、この有様を見て。

　険のあるという印象はきれいさっぱりなくなりましたが。

「まったく、何て恥ずかしい……。これ以上人目を引く様な事をしたら帰りますのでそのおつもりで！」

「分かった分かった！　それより弥生ちゃん、お化粧嫌いって言ってたわよね？　今日は気合入れてきたの？」

「う、うるさいので少しお黙りなさいあなたはっ！」

　ぎゃーぎゃーと騒ぐ二人に。

　目を丸くさせているしか術を持たない俺たちでしたが。

「ええと……、こちらは？」

　葉月ちゃんに訊ねると。

　苦笑いを浮かべながら教えてくれるには。

「一番上の、皐（さつき）姉さまです」

　……へ？

　ええと。この間、小さな妹さんと偶然お会いしましたが。

　睦（むつみ）ちゃんと言いましたっけ？

　一番上と一番下。

　めちゃくちゃ年が離れているようですが。

　まさか。

　十二人姉妹じゃあるまいな。

　そんな疑念を抱きつつも。

　ご挨拶などしてみると。

「ほうほう。君があのミチヒサ君か～。なるほどなるほど～」

「珍しいですね。穂咲より俺に関心を向けるなんて」

　いつもこいつの隣にいるせいで。

　初見の方に興味を示されるという体験は。

　実にレアなのです。

「それに、雛罌粟姉妹にしては堅苦しくない方で驚きました」

「あら、生意気な子～！　弥生が好きそうな子ね～！」

「んななななっ！　ちょっ、余計なことはいらないので！　仕事について、彼の疑問を晴らしてあげなさい！」

「あはは！　そんな話だったっけ～？」

　姉妹らしく。

　なにやらドタバタと大騒ぎしていますが。

「じゃあ百聞は一見に如かずって言うし～！　さっそく職場に行ってみようか！」

「え？　喫茶店で話すだけでいいのです！　あそこはダメです！　非常識です！」

「皐姉さま！　それはちょっと……！」

　両腕を一本ずつ。

　妹二人に引かれた皐さん。

　でも、そんなことはお構いなしに。

　二人を引きずって向かったお店に、俺も皆さんの後に続いて……、即Ｕターン。

「入れるはず無いのですっ！」

「びっくりしたの。興味あるのかと思ったの」

「ないですっ！」

「でも、高校生にもなったら、一度はちゃんとこういうお店で店員さんに選んでもらった方が……」

「一生御用はございません！」

　バカなの！？

　なんで俺が女性用の下着を選んでもらわなきゃならんのです！

　それにしても。

　なんというパステルカラーのお花畑。

　早くお店の前から離れなきゃ。

　至る所から氷の矢のような視線が俺を突き刺すのですが。

　今日は穂咲よりも注目を浴びて。

　精神的にへとへとなのです。

「何してるのよ～！　入って入って！」

　無茶なことを言いながら。

　引き返してきた皐さんなのですが。

「ご興味はお持ち？」

　そんなことを聞かれても。

　真っ向から否定するのも悪いですし。

　なんと返事をしたらいいものか。

　俯いたまま口をつぐむ俺に、助け舟。

「ばれちったの。ほんとはここより、入り口で配ってた、つきたてお餅に興味津々なの」

「え？」

「ご興味は、お餅なの」

「あはははは！！！　なにそれ！」

「花より団子か」

「お団子じゃないの、お餅なの」

「あははははははははは！！！」

　いつもの同音異義語で救われた半面。

　恥ずかしいったらありゃしない。

「面白い子！　弥生、ちょっとこの子借りるわよ？」

「ちょ、ちょっと！　お待ちなさい！」

「ふえええええ！？　い、いやなの、間に合ってるの！」

　皐さん。

　今度は穂咲の手を引いて、弥生さんに羽交い絞めにされているというのに。

　ひょひょいと下着を掴んで。

　お構いなしに、フィッティングルームへ入ってしまいました。

「ひにゃああああ！」

「ほら、じたばたしない！　店員の協力によって、はじめて知ることになるのよ！　普段は全身に散らばったおっぱいは、こうして集合させることができるの！」

「ぎゃあああああ！　触っちゃ嫌なの～～～！！！」

　阿鼻叫喚。

　ポップな店内の音楽に合わせて。

　響き渡る断末魔。

「……さすがに。ここにはいられないのです」

　お店の外に。

　俺と二人、取り残された葉月ちゃんに。

　ギブアップを宣言します。

「ですよね……。でも、お仕事の話を聞きに来たのですよね？」

「まあ、そうですけど」

「じゃあ、秋山先輩も、皐姉さまの全員集合テクを体験していきます？」

　可愛い後輩とは言え。

　さすがにデコピンです。

「俺は席を外します。穂咲よりカップが大きくなったりしたら、明日から口もきいてくれなくなるので」

　俺は、何となく脇のあたりの肉を寄せたりしながら。

　お店から離れて。

　仕方なく。

　お餅の行列に立っていることにしました。