【ねこみみゆうしゃ大和ちゃん】人生に絶望した俺は、猫耳勇者に転生して、世界を救っちゃいました

▲▲つ30っ！ うぃざーどだぁ！

　「！」

　けれども動く。逃げろと言われたから。だが……。

　「あ、わわ……！！」

　一人、そう、幼子は腰を完全に抜かして、動けずに。

　ただひたすら、言葉にならない音を口から発するだけで。　

　無慈悲かな巨人は、のっそりと巨躯を動かし、迫る。

　立ち止まったなら、徐に手にしていた得物を見せつける。

　銃だ。

　だが、巨人からしたらであって、こちらからみたら、大砲以外の何物でもない。

　もちろん、直撃したらひとたまりもない。

　獲物を見付けるように、巨人の頭が開いたなら、無機質な機械の球体が覗く。

　センサーのように、眼のように辺りを伺ったなら。

　構え、引き金にその指を掛けた。

　「！！くそぉ！！」

　一声叫び、俺は疾走する。

　《警告！ロックオン！》

　盾は警告する。それでも、逃げずに、俺が幼子の盾になるために、前に出る。

　「来いっ！」

　つい言ったなら、バックパックが開き、盾が飛び出してくる。

　意志を持っているように飛翔したなら、俺の左腕にすっぽりと収まった。

　《管理者権限により発動。ＡＷＳ・ＦＣＳフルドライブ。迎撃行動に移行、状況開始。》

　無機質な盾の音声、それと共に光を集める板が周囲に展開される。

　さらに、あの時、マフィンとの訓練で見せたように、中央も開いた。

　光が集まり、膜を作る。それら、俺と幼子、アビーを包み込んだ。

　《アタッチメントを確認。レーザーセイバー。ドライバ確認。ドライブ。出力制限を解除。アタッチメントを確認。スフィア。ドライバ起動。出力最大限にて使用。》

　「……？」

　盾は自動で何かしているようで、無機質ながらよく喋っている。　

　どういう意味かは、分からないが。

　「！！」

　同じくして、巨人の向けた砲より光弾が放たれた。

　「アビー！！大和ー！！」

　避けるよりも、速い。光に包まれる。同時にマフィンの絶叫が耳に届いた。

　終わりか？いいや。光弾は届くことはない。

　展開された光の盾に阻まれて、俺とアビー、幼子三人、無事でいた。

　相手の兵装は、連射が利くようで、次々と光弾を俺たちに放ってきた。

　「ぐっ！」

　反撃の隙も手段もない状態では、ただ押されるだけで。

　それもいつまで持つか分からない。

　軽い衝撃が伝わり、俺は軽く声を上げた。

　「大丈夫？！」

　「あ、ああ！」

　結界内にて、アビーが俺を心配してくれている。

　頷いて応じる。おかげでか、何とか踏み止まれそうだ。

　《チャージ開始。カウント……。》

　傍ら、盾は何か言っている。稼働音が響き、振動も始まる。

　《シールドバッシュ、スタンバイ。コマンドをどうぞ。》

　「？」

　何か終わったようだ。盾が俺に聞いてくる。

　「……。」

　命令を待っているようだ。ならば、と頷いたなら。

　「シールドバッシュ！」

　言われたまま、その単語を口にする。

　《シールドバッシュ。インパクト。》

　「？！うぉぁああ？！」

　コマンドを言ったなら、盾から強大な衝撃が放たれる。

　反動がこちらに来て、体勢を思わず崩してしまった。

　唸り声のような音が響いたなら、相手にも衝撃が与えられたようで。

　ぐらつく様子を目にする。

　「！」

　それが見せた隙と、睨んだなら。

　「今だ！アビー！」

　「！」

　唐突に、アビーの名前を口にする。アビーは反応した。した上で、駆け出す。

　指示はない。ただ反射的に動いて、アビーは突撃していった。

　スフィアの力で、アビーは光り輝き、手袋から光の刃を迸らせる。

　「う、うにゃにゃにゃにゃにゃにゃー！！」

　咆哮し爪撃にて一閃したなら、巨人の腕が落とされる。

　体勢も崩れたものの、そこは体中からガスを吐き出しながら整えていた。

　「ぐっ！」

　その時立つ土煙、視界を奪う。

　今度はこちらが隙を見せてしまうか、そう思ったものの。

　《ジャマー展開。》

　盾が何か行ったようで、追撃がすぐに来ない。

　「わっぷっ！！ぺっぺっ！！」

　近くからアビーの声。

　まともに土煙を浴びたのだろう、咳き込んだ声が響いてきた。

　どうやら、傍に戻って来ていたようだ。

　《ハック開始。》

　その間にも、盾は何か操作している。

　《完了。火器管制制御。ドライバ確認、起動。》

　何か終わらせたなら、別の起動音がしてくる。

　その頃に、土煙が晴れ、見れば先ほど斬り落とされた巨人の腕の方からだ。

　例の銃が唸りを上げている。

　《撃てます。目標設定。ロックオン。発射。》

　「！」

　どうやら、盾がその銃をコントロールしているらしく。

　それ故に銃は動き、光を貯めていた。

　盾の合図と共に発射され、巨人を撃ち抜く。

　結果、巨人は思いっきりバランスを崩した。

　一撃ではない、何撃も放つ。

　巨人の外殻は破壊され。

　剥き出しの、配線や可動部、関節が露出、それら、内臓のようで。

　盾は容赦しない。目の前の巨人をただひたすら、打ち倒すためだけに。

　攻撃を継続、やがて、巨人は瓦解していった。

　煌めく物一つ、スフィア。

　盾は反応したら、レーザーをそこへ向かって照射する。

　応じるかのように、光を返すスフィア、自発的に浮遊しては。

　主たる盾に向かって来る。

　《アタッチメントを確認。スフィア、最大出力。リモートコントロール。》

　無機質な盾の声、反応してスフィアは輝きを増す。

　《フォトンシールド、オービタルレンジ。》

　盾はスフィアに命令する。

　応じたスフィアは飛び、俺たちを包むように大きく光の膜を展開した。　

　「！！うおぉ？！」

　同じくして、また光弾が襲い掛かる。そう、まだ一体だけしか倒していない。

　まだ、いくらも残っている。衝撃は、まだ続く。

　攻撃に、軽く呻いたものの、光の膜が防いでくれた。

　「……。」

　手は、ないか？さっきと同じ、防戦の状態にて、打開する手立てを模索。

　「アビー！大和ー！！」

　「！」

　遠くからマフィンの呼ぶ声。

　方を向けば、スフィアをいくつも展開して。

　俺たちに駆け寄ろうとする姿が見えた。

　方を向く、例のマキナの巨人も。当然、手にした銃口も向けていた。

　「！！」

　こちらから、視線を逸らしたものの、今度はマフィンがピンチに。

　マフィンにターゲットが変わり。

　危険が迫るその時に、思考が答えを導き出してくれた。　

　マフィンが展開しているスフィア、それと同数ほどのスフィアなら。

　貰っていたじゃないか。

　この前の修行も思い出せば、可能ではないか。

　「……。」

　そっと、手を差し出して、気を張ったなら。

　応じるように、俺のポケットから動き出すスフィアたち。

　《アタッチメントを確認。スフィア、最大出力。》　

　「！」

　どうやら、応じたのはスフィアだけじゃない、気づいたのは俺だけじゃない。

　盾もだ。

　さっき制御して、光の盾を作り上げたスフィアと同様。

　今しがた展開したスフィアに対しても、制御を行い。

　この前の修行以上の輝きを、放たせる。

　《スフィア複数確認。リンク。ドライブ範囲、拡大。》

　「？！」

　「？！な、何だ？！そこら辺から輝きがっ？！」

　次に盾は、別のコマンドを実行。

　そうしたなら、辺りの残骸からも、光が放たれ始める。

　マキナの残骸にて、スフィアを搭載した部分。

　「？！あ、熱いっ？！ど、どうして……？！」

　「！」

　幼子の持っていたであろうスフィアも応じているようだ、光が溢れる。

　《オービタルレーザー、スタンバイ。》

　「！！」

　盾が何かしだした。

　《撃てます。指示をどうぞ。》

　「！お、俺か……？！……撃てっ！」

　最後、俺に指示を求めた。

　……予想できないが、他に手立てもない。

　戸惑いあれど、やむなく俺は指示を出し。

　《発射。》

　盾の指示と共に、レーザーが辺り一面から目の前の巨人に向かって放たれた。

　「！」

　強い発光と、相当なエネルギーだろう、空気まで振動させて。

　音を伴って相手を切り裂いていく。

　相当なエネルギーだろう、成す術なく巨人は瓦解した。

　瓦解したなら、動力源たるスフィアが飛び出す。

　それはまた、数多もの光を取り込んで輝き、また、自らも放出する。

　呼応する。

　あちこちから光が登ったなら。

　スフィアがあちこちから登り、こちらへ、主たる盾の元へ集ってくる。

　「！」

　まるで、星々だ。

　集ったそれら、俺たちを守るように広がったなら、まさしく星空で。

　煌めきが一閃。また別の巨人をたやすく貫いていく。

　瓦解したならば、繰り返して、スフィアが集って。

　やがて、数多の光の筋がゆっくりと消え去ったなら。

　地の鳴りも、土煙も失せて、……マキナの巨人はいなくなった。

　「……。」

　その光景に、何も言えないでいる。

　「！」

　音が微かに響いたなら、俺を主として、沢山のスフィアたちが集ってきた。

　とても、俺じゃ持ちきれない量だ。

　それら、ゆっくりと地に降りて、まるで、跪くようで。

　静かな音を立て、眠るように光を失っていく。

　《状況終了。敵影ゼロ。監視モードへ移行。》

　同じくして、盾もまた、静かになる。

　開いた表面を閉じ、板も格納したなら、いつもの、小さな盾に戻って。

　スフィアたちの清らかな音色が遠退いたなら、やがて静寂が辺りを覆った。

　「……。」

　その情景に、何を言おう。言葉が思い浮かばない。

　「……うぃ、〝ウィザード〟……っ！」

　誰かが思い浮かべた、その誉れ高き名称、紡がれて。それは、例の幼子から。

　「！」

　聞いていたアビーはまた、瞳を期待に丸々とさせたなら。

　「すっごーい！うぃざーどだぁ！！！」

　飛び上がるような喜びようで、幼子と同じ言葉を繰り返した。

　「……ウィザード……ですってっ……？！」

　ようやくこちらに合流した、マフィンが震える声で言う。

　瞳は驚愕しており。

　先ほどの光景が、夢でも見ていたんじゃないかと言わんばかりだ。

　「がはははっ！すっげぇなおい！！」

　「まさか、君がねぇ……。」

　「へぇ～～。」

　感嘆の声と共に、姿を現すレオおじさんと、番台さん、ヤグさん。

　「……。」

　俺はマフィン以上の驚愕だ、我を失っていて、応じることができないでいる。

　手は震えている。正直、何をしたのか分からないままで。

　「？！」

　「がっははははっ！すっげえじゃねぇか、おい！」　

　ドンと、思いっきり肩をレオおじさんに叩かれる。

　歓喜の声が響く。その衝撃で、思考が動き出してきた。

　「わ～い！うぃざーどだぁ～！」

　「？！」

　そうなったけれども、今度はアビーが抱き着いてきた。