光の差す方へ 短編集

追憶

「――……」

誰かが呼んでいる。

「――……」

一体、誰が？

不意に、視界が急速に広がっていく。

吸い込まれそうな程に透き通った青の下。

どこまでも続く緑の絨毯に、色鮮やかな花の模様が彩りを添えている。

それが静かに波打っていた。

よく見慣れた景色。

お気に入りの場所。

だが何故、自分はここにいる？

私室で窓の外を眺めていた筈なのに。

それでも……。

いつものように胸いっぱいに空気を吸い込み、大きく伸びをする。

やはりここは良い。

気持ちが安らぐから。

「――……」

まただ。

また自分を呼ぶ声がした。

声の方を振り向くと、ニコニコと笑う少女がいた。

肩よりも少し長い金髪を風に遊ばせながら立っている。

とても愛らしい少女。

その風貌と唯一似合わないのは、一振りの剣を大事そうに抱えているところだろうか。

だが違和感は感じず、不思議とよく馴染んでいる。

不意に、少女が一歩前へ出る。

そして自分をじっと見つめながら、その顔に浮かべた笑みを深めた。

「私、絶対に強くなる。そしたら、私が守ってあげるからね！」

頼もしくもあり、それでいて可愛らしい宣誓。

言い終えて満足したのか、少女は踵を返し、走っていった。

時々、伺うようにこちらを振り向きながら。

（あぁ、そうか。これは……）

思い出した。

遠い日の記憶を。

これは、あの日の記憶。

少女が剣の道を歩む、と自分に誓った日だ。

その懐かしさと可愛らしさに、自然と笑みが溢れる。

そして次第に、意識が遠退いていった。

目を覚ますと、そこは見慣れた私室。

どうやら、いつの間にか眠っていたらしい。

まだ頭がぼんやりとしている。

だが、いつになく夢見が良い。

何か幸せな夢でも見ていたのだろうか。

その時、控えめなノックが響いた。

少し間が空いて入ってきたのは――……。

（あ……）

夢の中の少女の面影を残す女性。

穴が開く程に見つめられているせいか、彼女は困惑した様子で立ち尽くしている。

そして自分は、にっこりと笑みを浮かべた。

夢の中で少女がそうしたように。

……ただ、彼女はさらに、困惑の色を深めたけれど。

そんなこれは、在る日常の一幕。

温かな、記憶の欠片。

お題使用：ファンタジー100題

配布元：空のアリア