魔法使い×あさき☆彡

第05話 神に誓って約束するよ（私が神だがね）

　予想が確信に変わり、ぐらり、アサキは倒れそうになった。

「液体が超高圧で、輪の内側へと噴出されるんだ。薄い鉄板をも切り裂く威力。強引な突破などしたら、まあ、たぶん作動しちゃうのかなあ」

　他人事のようにいう、至（し）垂（だれ）の淡々とした声。

「あ、あの、ど、どうすれば……」

「強引なことをすれば、といっただろう。なんにもしなければ、作動はしないんじゃないかな。イスラエル製だし、そうそう故障もないだろう」

　また他人事的にいいながら白銀の魔法使いは、壁に突き刺さっているアサキの剣を引き抜いた。

　すっと腕を持ち上げると、剣の切っ先を、涙目で狼狽している赤毛の少女へと向けた。

「……さっき、カスどもの誰かがいってたけど、確かにわたしは逃げ切れないだろうな。ならば、せっかくの計画を、神の思想を、壊し汚した恨みだけでも晴らしておきたい。というのが、道理というものではないか、ね！」

　にやりにやりと笑っているまま、予備動作なく剣を持った腕が動いた。

「うぁ！」

　アサキの悲鳴。苦痛に顔が歪んでいた。

　魔道着ごと、斜めに胸を切り裂かれたのだ。

　血が吹き出して、がくり膝が落ち掛けるが、片足を前へ出してなんとか転倒を堪えると、顔を上げた。

「アサキ！」

「アサキちゃん！」

　カズミと治（はる）奈（な）、二人の叫び声。

　親友の窮地に青ざめ、窮地を救えないことにもどかしそうな、悲痛な表情だ。

「大丈夫……わたしなら。……ただし……もしも修一くんたち二人に、なにかがあったら、絶対に……あなたを許さない」

　カズミたちへ向けた健気でささやかな笑みは、視線の移動と共に激しく険しいものへと変化して、恐ろしい顔で至垂を睨んでいた。

　それは至垂への恨みというよりは、自身への決意。

　絶対に二人を助けるんだ、という迷いのない表情だった。

「ああ、神様に誓って約束するとも。きみが優等生でいてくれれば、最終的には必ず返すことを、ね！」

　袈裟掛けの一撃。

　べきりとなにかが折れる音、そしてアサキの悲鳴、苦痛に歪む顔。

　肋骨が折れ砕けた音であった。

　苦悶の表情、先ほど以上であるが、白銀の魔法使いは同情すること一切なく、さらに一撃また一剣と、手にした長剣で切り付けていく。

　赤毛の少女へと、同情どころか喜悦の笑みすら浮かべながら。

「至垂！　てめえ、あたしと人質役を交換しろ！　おばさんたちを解放してやれ！」

「う、うちもじゃ！　うちがその変な輪っかをはめてやる！　おばさんたちは、もう一般人じゃろ！　卑怯者！」

　遠目で見ている魔法使いたちの中から、カズミと治奈が声を張り上げている。

　彼女たちは修一と直美と面識があり、なおかつアサキとも親友の仲であるため、至垂の残虐な振る舞いに我慢が出来なくなったのだろう。

「きみたちはバカだなあ。令堂くんは、きみらを殺したくなくて、同じことするよ」

　提案を、白銀の魔法使いは鼻で笑った。

「そんなことねえ。戦って貰う！　あたしらがどうなろうとも、アサキにお前をぶっ潰して貰う！　つうかそんなチンケな輪っか、あたしなら根性でぶっ壊してやんだよ！」

「ははっ、またの機会があったら、人体実験への協力をお願いするよ」

　軽口をいいながらも、白銀の魔法使い至垂は、アサキへと長剣を振り、切り付け続けている。

　がつり、ざくり、

　アサキの肉体が、切り刻まれていく。

　もう肌色の部分などどこにあるかというほどに、全身が血みどろであった。

「令堂和咲！　もう、待つのも限界だ！　家族への思いを無駄にするようで申し訳ないが、世界を救うため！」

　広作班リーダー仁（に）礼（れ）寿（す）春（ばる）が、叫びながら飛び出した。

　右腕がないため、腕に盾を装着している側の左手で剣も持って。