魔法使い×あさき☆彡

第04話 こいつら一体なんなんだ

　アサキの顔面を、狙っていた。

　顔を少し傾けて、かわした。

　びじゃっ、

　背後からの音に、みなが振り返ると、壁の一部が茶色に染まっている。

　いま飛来し、アサキが避けたものだ。

　壁に当たって破裂し、ぐちゃぐちゃとした赤黒い塊が、床に落ちている。

　にも見える、ではなく、本当に臓物であった。

　なんの動物だかは、分からないが。

　間違いなく、臓物であった。

　見た目と状況の気持ち悪さに、カズミが、あひっ、と小さく悲鳴の声を漏らした。

　ぶん、

　また、それは飛んできた。

　また、それはアサキへと。

　避けた瞬間、また次の物が。

　奥の暗がりにいる何者かは、アサキだけを狙っているようである。

　臓物の飛来が収まって、また、しんと静まり返っていた。

　息遣いすら聞こえそうな、冷たい空気。

　不意に、声が聞こえた。

　楽しそうな、少女の声が。

「令（りよう）堂（どう）和（あ）咲（さき）い、内蔵を投げ付けられて悲鳴を上げないどころか、顔色一つ変えないなんてねえ。肝が据わっている、ってことかな。投げたのが肝だけに、ねえ」

　吹き出したかと思うと、ぎゃははははははと大爆笑。

　自分の掛けた言葉に、自分で大受けしている。

　闇の中に、人の姿が、浮かび上がっていた。

　こちらへ、近付いてくる。

　姿が、はっきりしてくる。

　白を基調に茶色のラインの入った、スカートタイプの魔道着。

　スカートからは、白いタイツを履いた、細い足が伸びている。

　やはり、魔法使い（マギマイスター）であった。

　普通に考えて、リヒトの差し向けた者、ということだろう。

　と、そこへ、また別の声が聞こえた。

「そら違うだろ。そいつは、あたしらと同じ。自分自身を見ているだけだから、平気なだけだよ」

　黒を基調に青いラインの入った、スカートタイプの魔道着。

　スカートからは、黒いタイツを履いた、細い足が伸びている。

　白い魔道着の、隣に立った。

　……なにを、いっているんだろう？

　アサキは、二人の意味不明な会話に対し、目を細めながら、軽く首を傾げた。

　意味不明ではあるが、間違いなく、不快だった。

　その言葉は、アサキにとって。

　いや、誰でも嫌な気持ちになるだろう。

　人にいきなり内蔵を投げ付けておいて、自分自身を見ている、とか。

　白と黒、二人の魔法使い。

　万延子と同じ、派手なふりふりスカートタイプの魔道着だ。

　だが、派手さ延子の比ではない。

　戦闘服とはとても思えず、まるでアイドル歌手。

　いたるところにふりふりが付いて、いたるところ逆立っている。アップリケも刺繍されており、とにかくかわいらしく装飾過剰の服である。

　でも、油断は出来ないし、するつもりもない。

　油断などしたら、多分、殺される。

　死んだら、フミちゃんを助けられない。

　と、アサキは気持ち戒め、拳をぎゅっと握った。

　二人の姿を、じっと観察する。

　先ほど、通路で攻撃を受けたけど、黒い方が、そうだろうか。

　声、気配、匂いから、きっとそうだ。

　お互い、身隠しの魔法を掛けていたのに、こっちが一方的な攻撃を受けた。走っていて、魔力の目をしっかり働かせられなかったといえ、だったら条件は同じなのに。

　そこだけをとっても、どれだけ恐ろしい能力を持っているか、ということ。

　先ほど、自分より強い者がここにいて不思議でない、という想像をしたが、もしかしたら、この二人がそうなのかも知れない。

　だから、なるべく戦闘には、ならないようにしたいけど……

　握る手の内側が、汗でぐちゃぐちゃだ。

　アサキは不快に顔をしかめ、魔道着で手のひらを拭いた。

　それをきっかけに、というわけでもないだろうが、白い魔法使いが、また口を開いて、また少し歪なイントネーションで言葉を発した。

「あと数分でね、さっきの内蔵みたく、なっちゃうんだから、意味はないと思うんだよね。正直ね。あ、名乗りの話ね。でもね、それをいったら、誰でもいつか死ぬんだし、だからね、一応ね、一応の一応ね、名乗っておくね。あと数分の間だけど、それまでの間ってことで」

　ひねったいい回しだが、さりとて独創性もない、勝利宣言であり、殺害宣言。

　白い魔法使いは、少し口を閉じ、笑みを強くすると、また口を開いた。

「わたしはね、斉（さい）藤（とう）衡（こ）々（こ）菜（な）。リヒトの特（とく）務（む）隊（たい）の一人であり、所長至（し）垂（だれ）徳（とく）柳（ゆう）の親衛隊のような者。そんでね、隣にいるこのブスがね、康（やす）永（なが）保（やす）江（え）いう同じ特務……」

　斉（さい）藤（とう）衡（こ）々（こ）菜（な）、と名乗ったド派手なふりふり白スカートの魔法使いは、にこり邪気のない笑みを浮かべ、隣にいる黒スカートの魔法使いを紹介しようとするが、そのにこり邪気のない顔に、頬に、

「誰がブスだてめえええええ！」

　黒スカート魔道着の魔法使い、康（やす）永（なが）保（やす）江（え）の、音速を超えた右拳がぶち込まれていた。

　斉藤衡々菜の、顔面がひしゃげた。

　と見えたその瞬間には、そこに顔面も肉体も魔道着も白のふりふりもなく。

　どどおん、と重たい音と共に、後ろの壁が砕けていた。

　砕け、すり鉢状になった中に、斉藤衡々菜の全身が、めり込んでいた。

「もおおお冗談も通じなあい！」

　斉藤衡々菜が、笑いながらやり返した。

　すり鉢に埋め込まれているそのままの体制で、首と腕と背中と足とで、壁を跳ね返した。次の瞬間には、ガッと音がして、黒スカート魔道着は、全身、床に打ち付けられていた。

　白スカートの魔道着、斉藤衡々菜が、両手を組んで、飛びながらくるり前転。その勢いを乗せ、拳のハンマーで、頭上から叩き潰したのである。

「なんだ、こいつら……」

　敵を前に、ブスがどうとか下らないことで殴り合っている二人の姿、その狂気性に、カズミは唖然とした顔で、かすれた声を発した。