【WEB版】追放された落ちこぼれ、辺境で生き抜いてＳランク対魔師に成り上がる

第183話 久しぶりの出会い

　サンドラ女王の視察を兼ねた観光は無事に終了した。

　その後は、軍の上層部との話し合いが始まるらしい。人類はエルフと同盟を結んだ。そこからサキュバスとも同盟を結ぶことができれば、大きな前進だ。

　と言っても、サキュバスはその性質上、色々と問題は生じるだろうが……。

「シェリー」

「ユリアじゃない」

　基地の中でばったりと出会うのは、シェリーだった。

　別に久しぶりというわけではないのだが、なんだか長い間あっていなような感覚だった。

　そうして二人で並んで歩みを進める。

「サキュバスの件。うまくいったみたいね」

「とりあえずはね。まだ問題は色々とあると思うけど」

「そうなの？」

「まぁ……あくまでサキュバスだからね」

「あぁ……そういうこと」

　シェリーはうんうんと頷く。

「で、実際どうだったの？」

　急に立ち止まると、じっと半眼で見つめてくる。

「な、なんのこと……？」

「サキュバスの国に行ったんでしょ？」

「うん……」

「襲われたりしなかったの……？」

　よくみると、その頬はわずかに赤く染まっていた。

「いや別に……ただ」

「ただ……？」

「その視線が怖いというか。獲物を狙っている魔物みたいな感じかな」

「あぁ。それはちょっと怖いわね」

　納得した様子のシェリー。

　よくみると、彼女は体がしっかりとしてきたように思える。女性的というよりは、少しだけ男性的というか。がっしりとしてきたように思える。

「シェリー」

「何？」

「ちょっと大きくなった？」

「……セクハラ？」

　胸をバッと隠すその様子を見て、思わず失言をしてしまったのだと理解する。もちろん僕は、すぐに弁解をする。

「ち、違うよ！　その、体つきが良くなったな……と思って」

「……セクハラ？」

「だから違うって！」

「はいはい。ちょっとからかっただけよ」

　口元に手を持っていき、クスクスと笑うシェリー。

　だが、その右目の眼帯は未だに残っている。いつものように思えるが、シェリーには確かな傷が残っている。

　それはあの時の戦いを想起させる。

「ねぇユリア」

　ふと、窓越しに空を見つめる。

　黄昏の光を見て、彼女は何を思うのか。

「私は絶対に復讐を果たすわ」

「うん……」

　僕とは視線を合わさずに、淡々と告げる。

「だからね。私はもっと成長しないといけないの」

「そうだね。ベルさんを超えないといけないね」

「えぇ。先生を超えることができなければ、私はあの魔人に勝てることはないと思うの」

「うん。でもきっと、シェリーならできるよ」

「そう思う？」

　視線が交差する。

　それはわずかに不安で揺れていた。

　だから僕は、思ったことを口にする。

「できるよ。シェリーならきっと、できる。僕はそう信じているよ」

「……相変わらず、ユリアの言葉は重いわね」

　そうは言うが、シェリーは微笑んだ。

　そうだ。彼女ならきっとできる。

　そうして僕らはきっと、青空にたどり着くことができるだろう。