MARIA & JOKER

4.説明拝受。

「このゲームには、魔力とか、そういうたぐいのものはありません。僕は魔法使いでもないし、スピリチュアルな、力もありません。」

目の前の音歌が続ける。

「先ほども、申し上げた通り、僕は、水先案内人でしかないんです。彼氏さんを忘れたかったもしれないし、自分の人生を降りるべきかもしれない。もしくは、その両者を行わなかったほうがいいかもしれない。また逆も然り。でも、あなたは望んだんだ。彼氏さん。進一郎さんを忘れることを。」

「あのぉ。さっきから、進一郎とか、彼氏がどうのこうの言ってますけど、私、婚前処女なんです。」

「そんなこと、最初から知ってます」

うぐ、、、。

改めて言われると、ぐさっとくるものがある。

「ですから、あなたが、処女だろうが、ジョジョだろうが、関係ないんです。」

セックス・ピストルズ！！！！

こいつ、なんかヤバイ、、、。

「最初から、彼氏がどうとか、いたとか居なかったとか、本当、どうでもいい。マジで。もちろん、あれですよ。付き合ってください！とかも、無いです。僕、婚約者いるんで。ただ、あなたに言いたいのは、このゲームで、見なきゃいけないのは、現実です」

「現実、、、？」

「いつまで、こんな悪ふざけするんですか。占い師をナメないでください。最初から、あなたは、誰も信じようとしていない。自分以外の人間は、全て脇役だ。そこら辺の突っ立ってる木の役の方が。まだマシ。役割を与えられてるから。僕は、一目でわかりましたよ。あなたが僕の婚約者だって」

えっ。聞き間違えかな？

「誰？……が、婚約者って？」

「もう一発行きます？」

軽く右手を振り上げるモーションをした。

いや、だから、それが、わからないんだって。

「婚約されて、いるんですか？」

「はい。僕とあなたは、婚約しています」

「いやいや、そんな口車は、、、」

言い切る前に、音歌が、目の前の男性が、私にキスをしてきた。

「思い出しましたか？白雪姫」

「いや、その、絶対的に、人違いです」

「世の中に絶対なんてありません」

「なんなんすか、いきなりキスして、気持ち悪っ」

「本当に、本当に、僕のこと覚えてませんか？」

……。

「図書館で、ぐりとぐらのチーズについて、考えた時、マニュアル車に乗りながら、司馬遼太郎の峠を読んだり、数学について、語り明かした事。幸せって思いがあるから心はそれに酔いしれていたから、自分は、７年間耐えることができました」

……。

「あと、このゲームをしたことを、思い出せませんか。これ、あなたが考えたんですよ」

沈黙しかできない。今はただじっと、目の前の男の前にある、MARIAのカードを見ている。

不安な私を、察しているのか、カードに映ったMARIA様は、微笑んでいる。

目が笑っている。慈悲に満ちた表情だ。

数学以外にも、好きな分野があった。

美術と心理学だ。

多摩美に行くか、数学で東大を目指したかった。本当はどっちかに行きたかった。

ただ、親が許さなかった。

家が近いという理由で、一橋大学へ決めた。

私の本意ではない、

テキトーに、一般教養科目を早々に終え、

暇な時間は、数学の研究所を読んでいた。

ゲーム理論、清水薫、北野大、アンドリュー・ワイルズ、ポアンカレ予想、岡潔、等差数列、、、。

とにかく、数学への愛が止まらなかった。

彼氏なんて、できたことないし、目も合わせたこともない。

自分で、絵を描いて、ゲームを考え、イラストを描いた。

ルールも、いかにシンプルにするかを考えに考え、今、目の前にいる男とやったゲームを、やった。

あ。

だんだん、思い出してきた。

「ね。思い出してきたでしょ」

うん。

「と、いうか、これをみて、何も思わないと思って、相当凹みましたよ」

そういうと、目の前の男の人は、免許証を出してきた。

「ここに書いてあるでしょう？葵進一郎って」

あ、、、。

「現実を、受け入れたくなかったんですよね。８年前、婚前旅行で行った、無差別殺人事件を、受け入れられなくて」

そうだった。。。

「私と、あなたの家族、ほとんど、いなくなりました」

ごめんね。ごめんね、

「でも、どうしても、あなたに会いたくて、僕は生まれ変わったんだ。占い師の音歌として」

うん。そうだった。

大学時代思い出す、目の前の男性は、間違いなく、あの時あった彼だった。

「今日、多分、あなた来るだろうなぁと思って、用意してきました」

え？

「これ、受け取ってくれませんか？」

赤いローズが、目の前に現れた。

断る理由はない。

「はい」

婚前旅行でも、もらったよね。

再び言わせて、あなたのこと、あいしてます。