　魔法使いと言うと、大抵の人間を指してしまう。私たちは皆（みな）魔法使いだ。

　けれど、その中でも呪術は特殊技能と言っても良いだろう。

　呪術。緩やかに魂を腐らせる魔術。広義の魔術ではあるが、一部の魔術研究者は、「あの二つは分けて考えるべきだ」と主張している。

　私にとってはどちらでも良い。理屈をどうつけようと、魔術と呪術の機序は同じ。

　少なくとも、北の水晶窟で採れる水晶たちはその区別をつけない。恋を叶えるために相手を惑わす魔法にも、相手の心を縛る呪いにも、等しく力を貸してくれる。これを平等と言わず何とする？

　あそこには真面目な奴が住み着いているんだ、とは私の友人の言葉だが、なるほど、公平の権化がいるとなれば納得だ。

　奴に呪いの手紙を送ったとしても、きちんと果たしてくれるだろう。どこで違えたのだろうか。私は、彼にいつしかずっと嫉妬していたのだ。どうか、私のために不幸になってください。北の水晶の、薄い切片に刻んだ術式を送る。開封した途端に呪われる。

　数日後、私は同じ北の水晶でできたペーパーナイフで開封された手紙の呪いが不発に終わったことを知った。

　まったくもって、公平というのは悪意よりも厄介な時があるものだ。

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