「残念ですが息子さんは不適合者です」

　そう告げられた時の両親の顔は見るに耐えなかった。

　ユーリルに適合できない。

　それはエンダーミネ人ではないという烙印を押されたようなものだった。

　そしてその日、不適合を宣告された自分よりも辛そうな顔をした両親は、ハヤタを病院から連れ帰った。

　その日以来、ハヤタは外出していない。昨日までの生活が嘘のようだった。生活は一変し、両親もハヤタとは話をしなくなった。

　ハヤタ不適合者と言われただけで、両親の人生の汚点になってしまったのだ。

　それはハヤタにもよくわかった。

　だが、この孤独感を受け入れることは出来なかった。

　頭で理解していてもそれを精神（こころ）が受け入れてくれない。

　心をコントロールするにはハヤタはまだ幼すぎた。

　——世界が自分を拒否している。

　お前はこの世界に受け入れられない異物であると、排除しようとしているのだと、そう言われている気がしてならない。

（何処かに行きたい…）

　毛布の端を握りしめて、ハヤタは気遣いのないサキコを見ていた。

　この一年、ずっと誰かが同じように不適合者になればいいと願って来た。

　誰かが仲間になればいい。

　せめて自分1人ではなくなればいい。

　世界を不幸にする術（すべ）はないものか。

「——でね、あたしつい最近聞いたんだけど、『離婚』した人がいるんだって」

　サキコの声が初めてハヤタに突き刺さった。ハヤタは反応した。

「『離婚』？」

『離婚』とは一度適合したユーリルと再び分離することだ。かなり珍しく、ユーリルの説得が難しいとも言われている。

　ハヤタは毛布から顔をのぞかせた。

　サキコは勝った、というような表情をしていた。

　つづく

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