君だけの理解者になりたい

第21話秋と体育祭

　早かった夏休みも終わり、季節は秋……。

　秋といえばやはり……なんだ？

　食欲？　

　読書？

　どれも当てはまらないな……。

　まあ俺の……というより、この学校の秋といえば……。

「じゃあお前ら！　来週は体育祭だから、しっかり準備しとくように！　いいか、何をしてでも勝つんだ！」

「「「おーーー！」」」

　担任の鼓舞に、生徒がそれに応えるように声を出す。

　はぁ……なんでみんなやる気まんまんなの？

　体育祭って体育会系の奴が盛り上がるから、無駄に暑苦しいんだよな。

　あ―ヤダヤダ、体育祭なんて早く終わればいいのに。

　みんなが盛り上がってる中で、俺だけ冷めていた。

　いや、俺達（’’）といった方が正しいか。

「くだらないわね」

　そこには腕を組んで、だるそうな表情の矢木澤がいた。

「何でだ？　お前、運動は結構得意な方じゃなかったか？」

「えぇ、まあ人並み以上は出来る方だと思うけど……」

「なら楽しみじゃないのか？」

「運動ができるからって、体育祭が楽しみの理由にはならないわ。暑苦しいし、めんどくさいし……。そういえばあなた、中学の時は運動部じゃなかったかしら？」

「まあそうだな」

「確か……幽霊（ゆうれい）部？　だったかしら？」

　何だよ幽霊部って！

　どう考えても運動部じゃないだろ……。

「俺はバスケ部で、幽霊部員だっただけな！」

「あぁそうそう！　誰とも馴染めずに、誰からもパスをもらえないからやめたんだったかしら？」

「っ……確かに、誰も俺にパスしてくれなかった……というか、試合に出てることすら忘れられてる時もあった……」

　てかおかしいだろ！

　影薄いのって強みじゃないの？

　味方にまでかかってたよ、”ミスディレクション”……。

　俺たちがそんな、昔の俺の悲しい部活の話をしていると、教卓の方からクラス委員の渡部さんが近づいてきた。

「ねぇねぇ矢木澤さん、リレー選やらない？」

　どうやら渡部さんは、矢木澤に『リレーの選手にならないか？』という誘いをしに来たらしい……。

　てか体育祭来週なのに、まだ決まってなかったのかよ……。

　やる気があるんだかないんだか分かんねえな……。

「どうして私なんですか？」

「いや、前に体力測定したときさ、矢木澤さん五十メートル走すごく早かったじゃん！　だからどうかなーって……」

　渡部さんは、手を合わせて矢木澤にお願いする。

「でも私、バトンパスの練習とか何にもしてないですし……」

「大丈夫！　矢木澤さんなら出来るよ！」

　何が大丈夫なのか、俺には全く分からなかったが、まあ矢木澤なら大丈夫なんだろう……。

　矢木澤は、目をつむって少し考えた後に。

「わかりました、やります」

　っと返した。

「本当！？　じゃあ走順とか決めるからこっち来て！」

　矢木澤は渡部さんに手をつかまれて、教卓の方に向かっていった。

　そして俺はいつも通りボッチになった……。

　リレー選とかめんどくさそうだな。

　まあ俺は、学年種目と綱引きしか出ないから楽でいいんだけど。

　俺は種目決めの時、迷惑が掛からず、目立たない種目を選んだ。

　そんなこんなで、俺たちのめんどくさい体育祭が始まろうとしていた。