君だけの理解者になりたい

第8話自分と他人

　一週間。

　高校生活を始めて、一週間がたった。

　俺はいつも通りに渡り廊下を歩いて、国語研究室に向かおうとすると……。

「それで、話って何ですか？」

「そ、それは……」

　国語研究室の前で、矢木澤とクラスメイトの男子が話をしている。

　深刻な雰囲気だったので、近くで聞き耳を立てる。

「じ、実はさ……最初から見た時から、好きだったんだよね……。俺と付き合ってくれないかな？」

　クラスの男子が矢木澤に告白している。

　というかよく見たら、いつも休み時間俺の席によく座って矢木澤に話しかけてる、針谷君じゃありませんか。

　毎回邪魔なんだよ！

　心の中で愚痴をこぼす。

　そして、この告白の結果は、多分振られる……。

「ごめんなさい……。気持ちはありがたいのですが、わたしはあなたのことをよく知りませんし……」

「それじゃあこれから知っていけばいいよ！　俺もうクラスでは割と中心人物だし、俺と付き合えば矢木澤さんの株も上がるよ！」

　そう返答された矢木澤の顔は、とても相手を見下したような表情になっていた……。

「いえ、本当にごめんなさい……。それに私、他にやることがあるから付き合うとかそんな余裕ないんです……」

　そうして矢木澤は、教室に入っていく。

　針谷もそれ以上は追わずに、どこかへ行ってしまった。

「いいのか？」

「あら？　今の聞いてたの？　盗み聞きなんて趣味が悪いわね」

「相手はクラスの中心人物……付き合えばお前の株も上がるんだぞ？」

　さっき針谷が言っていたことを、矢木澤に言うと、酷く不機嫌になった。

「そういうの、本当に嫌いだわ……。なんで私が自分の評価を上げるために、わざわざあんな自己中心的な奴と付き合わなければいけなの……」

「でも嬉しくないのか？　他人から好かれるって……？」

「別に、いくら他人から好かれようとも何にも思わないわ……。他人は他人よ……」

　他人ね……。

「じゃあ誰からも好かれたくないのか？」

「別にそういうことじゃ……」

「でも他人から好かれても何にも思わないって言ったじゃねぇか……」

「他人とはまた――別の人よ……」

　他人とは別の人？

「なんだよそれ？　他人は他人だろ。読んで字のごとく他の人。自分以外のすべての人間を他人というなら、家族だって例外なく他人だろ。お前は家族からも好かれなくていいっていうのか？」

　何で俺はこんな話をしているんだ。

　多分針谷の言葉に、俺も怒りを感じたからだろう。

　そしてそのことを矢木澤に言うのは、”他人から好かれようとも何にも思わない”と言う言葉が、強がりに見えたからだ。

「なんかしらけちゃったわね。今日は解散にしましょう」

　そうして矢木澤は教室を出ていく。　

　俺もちょっとおかしかったな。

　何であんな話をしたのか……。

　矢木澤の過去を知っているからだ……。

　他人から好かれなくてもいいなんて虚勢を張って、強がっている彼女を見るのが、とてもつらいからだ……。

　そして、彼女がそうやって虚勢を張ってしまうのは、俺が原因だからだ……。