君だけの理解者になりたい

第4話彼は決して許されることはない

　ここから５０分もかかるのか。

　家から学校まで５０分という、果てしなく遠い道のり……。

　今まで５分ぐらいで登校していた、中学生活が懐かしい。

　往復１００分というこれまた長い道のりである。

　しかも電車、自転車を使うという。

「金もかかるし、遠いいし……はぁ……」

　思わずため息が出る。

「あなた、さっきも言ったけどその臭い息を吐かないで頂戴（ちょうだい）。明日からマスクを持参（じさん）しようかしら……」

　下駄箱には先に帰ったはずの矢木澤がいた。

「なんだお前、まだいたのか？」

「いや、あなたと別れてからそこまでの時間は経ってないわよ？　あなたの脳みそは時間も測れないの？」

　コイツ……。

　一回一回俺に暴言を吐かないと会話できないのか？

「まあそうだな、じゃあまた明日……」

「えぇ、無事に明日が来るといいわね」

　何それ怖い！

　そんな脅迫まがいの別れを告げられて、帰ろうとするも……。

「ちょっとあなた？　いくら私が美人で性格がいいからって、何でそんな堂々とストーカーしてくるわけ？」

「いや俺の家もこっちだし！　てか覚えてんだろ」

　コイツは昔、何度も俺の家に来たことがあるんだ。

　さすがに忘れてないよな……。

「……し……ない」

　矢木澤は小さい声でつぶやく。

「な、なんだよ？」

「知らないわよ、あなたの家もあなたのことも……。昔の私だと思って、私に接してこないで頂戴……」

　そういった矢木澤の顔は、どこか悲しそうだった……。

　確かに彼女にとって、”俺”という存在は、昔の黒歴史なのかもしれない。

　彼女がこういった態度になるのも、無理はない……。

「悪かったよ……」

　それ以上なんて言えばいいのか、分からなかった。

「……」

「……」

　沈黙が続く。

　でも、俺は過去の罪悪感からか、彼女に話しかけられないでいる。

「ガタンガタン……」

　無言で電車に乗る……。

「次は、小川ー小川。お降りの際は気を付けてお降りください」

　次の駅か……。

　矢木澤とは同じ電車に乗ったものの、車両は違う。

　もう降りてるだろうか、それともまだ乗っているのだろうか。

　もう少しだけ話たかった気持ちが残る。

　俺が車両から降りると。

「「あ……」」

　矢木澤がいた……。

「ちょっとあなた？　いつまでついてくる気？　ストーカーとして警察のお世話になりたくなかったら、首を吊るか線路で電車に轢かれなさい」

　それってどっちも死ねってことだよね！？

「いやいや、さっきも言ったけど俺も家こっちなんだよ！」

「まあいいわ、じゃあ今度こそ永遠にさようなら」

　うん……、なんか余計な単語が聞こえたけど気のせいだろう……。

「うん、じゃあな……」

　結局俺は彼女に罵倒されただけだった。

　もし、もう一度幼馴染としてやり直せるなら……どんなに幸福だろう……。

　柄にもなくそんなことを思う。