私の思ってたホラーと違う ～カタコンベは案外快適！？～

第19話「男たちの仁義なき(？)争い」

　なんやかんやで、殺人チェスの会場に案内されました。

　廃病院のロビーを改造して、真ん中にチェス卓。そして、遠巻きに観客用のソファー……それだけ。

「おお、ユージーンか」

　話しかけてきたのは、くたびれたシャツを着て、齧りかけのリンゴを片手に持ったおじさん。

「久しぶりッス、カイの兄貴」

「おいおい、俺はマフィアに入った覚えはないぜ？」

「でも……ここでのゲームでは大抵俺が負けてるんで」

　この人が、「殺人チェス」で手首を持って行かれたカイさんか……。

　ティートさんとはまた違う雰囲気だけど、彼も渋い。ワイルドなおじ様って感じがする。

「俺はカイ・マガト。……話はアンリから聞いたぜ。迷子なんだってな？」

　リンゴをガリリと齧りながら、カイさんはニヒルに笑った。

　……あ、よく見たら手首に縫った痕がある。

「説明するッスけど、フィリップは「殺人チェス」だけじゃなく、料理対決や図書勝負、ハムナプトラ鑑賞会……色んな催しをここで開催してるッス。料理対決は大概アンリ坊っちゃんが無双するんで、最近は開催されてないッスけど……」

　つらつらとユージーンさんが説明してくれる。

　そっか……アンリくん、料理作るの得意なんだね……。

「そ、それで、殺人チェスっていうのは……？」

「チェスの手番で駒を取ったら、相手への攻撃が許されるんス。そこで相手をKOさせたら一発逆転も可能って感じで……まあ、あとはただのチェスなんスけど」

　ずいぶんと物騒なチェスだね！？

　なるほど、ここの住人はもう死んでるからある意味では不死身のようなもの。つまり、殺すような手段でKOさせても問題ないと……。

　いや、怖いよ。

「で、アンリ坊っちゃんは首が弱点なんでめちゃくちゃ不利ッス」

「それもはやルール自体がアンリくんへの嫌がらせでしょ」

　元貴族で首が不安定って……肉弾戦で弱そうなイメージしかないよ……。

「その通りだ！ㅤ図書（ビブリオ・）勝負（サバイバル）で『僕のは求人雑誌だよ』と申告しながらタウ〇ページで殴ってくるのがフィルのやり方だからな！」

　アンリくんはうんうんと頷き、また首を落としそうになっていた。慌てて落ちないように支えている。

　うーん、危なっかしい……。

「いやいや誤解だよアンリ。あれは素で間違えたんだ」

　裏方からフィリップさんの声が飛んでくる。

　まあ、うん、タ〇ンワークと〇ウンページ、名前は似てるもんね……。厚さは全然違うけど……。

　そもそも本を使う勝負が殴り合いって……どうなの……？ㅤグーテンベルクが活版印刷機で殴りに来そうな勢いだよ……？

「そのままポロッちまえば良かったのよォ……」

「相変わらず、ユージーンはアンリの首がお気に入りだなぁ」

　ユージーンさんとカイさんは楽しそうに会話中。

　ユージーンさん、そんなにアンリくんの首をポロりたいんだ……？

「なァ、坊っちゃん……もっと見せろよ。あの恥ずかしい姿をよォ」

　あのー！？ㅤ言い方がやらしいんですが！？