私の思ってたホラーと違う ～カタコンベは案外快適！？～

第8話「ホラーは、忘れた頃にやってくる」

「良かったね、アンリくん。持つべきものは友達だね」

「まったくだ。君も、友人（アミー）がいるなら大切にしたまえ」

　ボウリングの球を軽々と抱え、アンリくんは嬉しそうに口元を緩めた。

　そう言えば……恵子はどうしてるのかな。カバンが手に入ったら、電話してみよう。ティートさんも誰かと電話していたし、きっと繋がるはず。

「あ、いたいた。持ってきたよ」

　私の呼びかけに、赤い双子姉妹は二人同時にくるっと振り返った。ちょっと怖い。

「首だ」

「首っぽい」

「う、うん、ボウリングの球だけどね？」

　私のカバンと引き換えに、ボウリングの球を紅哉ちゃん、朱音ちゃんに渡す。

　2人は喜んで、キャッキャッとはしゃぎながらキャッチボールし始めた。……危ないんじゃないかなー！？

「アンリくん……その、ありがとう、付き合ってくれて」

　思い返せば、なんだかんだ付き合ってくれたアンリくん。

　首が落ちるのは怖いし、ちょっと苦手意識はあったけど……やっぱり、いい人だなと思う。

「何。君だって、私が首を落として困っている時に助けようとしてくれただろう？ㅤお互い様だ」

　胸に手を当て、アンリくんは恭しく礼をする。……ちょっと、かっこいいなと思った。

「また機会があったら、共に「黒棺」を」

「あの、コレ以上は本当にアウトになりかねないんで辞めてもらえますか？」

　確かに素敵な呪文だったけど、なんだか、恐ろしいものを読んでしまいそうな気がするから。……なんかこう、ウンエイ、みたいな名前の……。

「むむ、そうか……。よくわからんが、仕方ない。何はともあれ、君の旅路（ぼうけん）に幸多からんことを」

　優しく笑ったアンリくんに送り出され、私はさっきより、ずっと晴れやかな気持ちで前に進み出した。

＊＊＊

ㅤ少し歩くと、双子の遊ぶ声も遠くなり、辺りに静けさが訪れる。アンリくんもどこかに移動したらしい。

　そろそろ、恵子に電話してみよう。……何か、外に出るヒントがあるかも。

「…………え？」

　恵子に電話をかけると、なぜか近くで着信音がなった。

　この音楽……恵子の着信音だ。ひょっとして、近くに恵子がいるの……？

「あら、もう少し寝ていたかったのに」

　……物陰で寝転がっていた誰かが、ゆらりと起き上がる。胸元から何か、取り出す。……点灯しながら着信音を鳴らしているのは、間違いなく恵子のスマホだ。ゆるキャラ、「ドラキュレモン」のストラップに見覚えがある。

「初めまして、シニョリーナ？」

　真っ赤な口紅を引いた長身の男が、妖しい笑みを浮かべてそこにいた。