巡り巡るトラジェディに終わりを。

9 部品

　シルビアが目を覚ましたのは、石造りの真っ暗な小さな部屋だった。

　カビと埃、それから腐臭。

　吐き気に抗うことが出来ず、石畳の冷たい床に胃液を吐き出した。

　嘔吐きながら重い体を起こし、意識を失う前のことを思い出す。

　確か私……――「ミィちゃん!?」ハッと誘拐された友達を探して周囲を見回した。

　狭い部屋だ。

　ボロボロの簡易ベッドが一つしかなく、そこに友人の姿はない。別の部屋にいるのだろうか。

　幸い拘束されているわけでもないので、シルビアは部屋の扉に手をかける。

　ごくりと固唾を飲み込みドアノブを回す。扉は軋みながらも簡単に開いた。

「……誰か、いますか？」

　恐る恐る部屋から顔を出して確認するが、どうやらあの悪魔は近くにいないみたいだ。

　ノーティスは確か、【紅瞳（あかめ）の悪魔】と呼んでいた。

　マザーにそっくりな姿をしていたが、どうやら別の悪魔らしい。

　――どっちにしても、バケモノだ。

　人じゃない。

　早くミィちゃんを見つけて逃げないと、と部屋から出て足音に気をつけながら、壁づてに廊下を進む。

「………ここはどこ？」

　呟きながら妙な既視感を覚える。

　暗い場所。石造りの部屋と通路。冷たい空気に混じる、異様な臭い。

「おにぃ、ちゃん……っ」

　恐怖に体が震える。

　涙が出そうだ。

　いつも、こういうときに側にいてくれる人は――今はいない。

「み、ミィちゃ…………どこ……。どこ、いるの………？」

　廊下にいくつも点在する、シルビアがいたのと同じ部屋は全て開けて確認した。

　それでもミィーナの姿はない。

　やがて廊下の突き当たりにある扉に辿り着いた。

　――ここだ。

　なんとなく勘が告げる。

　ここにミィちゃんはいる。

　そして、私はここを開けるべきではないとも。

　しかしシルビアは何かに導かれるように、扉に手を伸ばす。

　触れた瞬間、勝手に扉は外側に開いていった。

　ギィ―――と軋む音を立ててゆっくりと扉の向こう側が視界に映る。

　向こう側はとても広い部屋だった。壁にはいくつものろうそくが灯り、部屋の異様さを明るみに晒していた。

　床に広がる夥しい赤い血。散らかされた誰かの四肢、頭。

　奥の壇上には誰かが横たわり、その傍らには鼻唄でも奏でるように女性が上機嫌に嗤っている。

「クリス。嗚呼、クリス……。もうすぐよ？　もうすぐで出来上がるわ」

　血に染まった女性は糸を通した針を持って、横たわる人影に何かを縫い付けているようだ。

　呆然と、まるで幻でも見ているかのような現実味のない光景。

　――幻？　違う、だって私は似たような光景を見たことがある。

　街外れの森で、地面に大量に生えた“黒い右手”。それを操る兄の姿と、その女性の姿が重なって見えた。

　思わず後退るシルビアの視界に、不意に見慣れた姿が映る。

　四肢を失い、泡を吹いた顔面蒼白の――ミィーナの頭を。

「ぁ――ぁあああぁああっ!?」

　腰が抜けて尻餅をつく。

　全身が震えて涙が止まらない。

「み、ミィ、ちゃ――っ。うそ、うそ、うそだ……、ミ、ちゃん」

　ガチガチと歯が噛み合わず、うまくしゃべれない。

　やっぱり幻だ。

　これは夢だ。

　そうでなければ―――。

「あらぁ？　ちょうど良かったわ！　今あなたを連れてこようと思っていたの！」

　不意に頭上に影が落ちる。

　キラキラと瞳を輝かせた血まみれの女性。その手には彼女に不釣り合いな大きな刀が握られている。

「ぁ、ぁ、ぁ、」

　口が開いたまま言葉にならない。

　ボロボロと涙を流しながら視線を逸らすことも出来ず、シルビアは女性と刀を見ていることしか出来ない。

「――あとは（・・・）、貴方の頭で（・・・・・）クリスは完成なの（・・・・・・・・）！」

　だから貰うね、と刀が振り下ろされた。