巡り巡るトラジェディに終わりを。

３ 甘美な熱

　グリード（お兄ちゃん）の誕生日の翌日、私はマザーの部屋の前まで来ていた。

　お兄ちゃんの部屋は何故かマザーの部屋であり、二人はいつも夜を一緒に過ごしている。……そのことを思い返すと、なんかモヤッとする。私だってお兄ちゃんと一緒の部屋で、一緒に寝たりしたい。

　――教会にいたときは、本当にいつも一緒だったのに。

「おはよう。どうかしたのかしら、シルビア？」

　モヤモヤと重くなる心に溜め息を吐きかけて、ぐっと堪える。

　いつの間にか部屋の扉が開き、マザーが顔を覗かせていた。

　普段のドレス姿ではなく、薄い透明度のある赤いベビードールだ。

「お、おはようございますっ、マザー」

　子供の自分とは違ってグラマーな肉体を惜しげも無く晒した姿にどぎまぎしていると、部屋の奥からガタンッ！　と大きな物音がした。

「あら、グリード起きたの？」

　音が聞こえた方へ振り返るマザー。

　私は――声も出なかった。

「……いてて。――マザー、頼むから脱ぎ散らかすの止め…………………し、シルビア……？」

　マザーのドレスと下着を手に、痛むのか腰を擦りながらやってきたグリード（お兄ちゃん）は、髪も寝癖がついてボサボサで、ヨレヨレに着崩れた神父服のままだった。

　シルビアの姿に驚いて目を見開くその様子に、私はとっさに視線を逸らした。

「ご、ごめんなさい！――ただ、昨日お兄ちゃん帰ってなかったみたいだから……様子見に来ただけで、」

　邪魔するつもりはなかったの、とは言えなかった。

「シルビア、ちが―――っ」

　お兄ちゃんが慌てて何かを言おうとしたけど、私はこれ以上二人の姿を見ていられなくて。

　頭だけ下げて逃げるように部屋の前から走り去った。

　――――気付いていなかったわけじゃない。

　お兄ちゃんとマザーが同じ部屋、夜は一緒。それがどういうことなのか、私はちゃんと気付いていた。

　………でも。

「見たく、なかったよ…………」

　重い心と足を引きずりながら、気付けば屋敷の外に出てきたようだ。

　町は朝だというのに活気づいていて、私一人だけが辛気くさい。

　お兄ちゃん。

　私のお兄ちゃん。

　でも、私のお兄ちゃんは、本当はマザーのお兄ちゃんなんだ。

　町の広場にある噴水に腰掛け、揺れる水面に自分を映し出す。

　……子供っぽい。

　あんなに綺麗で、すごい色気のマザーとは大違いだ。

　胸も小さい、14歳なのに背も小さい。ミィちゃんの方がまだ大人っぽい。

「………なんで私、張り合ってるんだろう」

　マザーやミィーナと自分を比べたって、意味が無いのに。

　それに私はお兄ちゃんの妹なんだから。

　お兄ちゃんが誰かと一緒にいたって、……それをどうこう思う権利なんてないのに。

「……お兄ちゃん」

　マザーのこと、好きなのかな。

　キスとか、したのかな。

　愛してる、とか………言ったり、

「～～～っ」

　考えただけで顔を赤らめたシルビアは、とっさに顔を手で覆った。

　熱い。

　何これ。

　恥ずかしい……！

「――――――ぁ、い……してる」

　お兄ちゃんのことを。

　私は、お兄ちゃんのこと――愛してる。

「大好き」

　目頭が熱くなって顔から手を離すと、誰かの息を呑む音が聞こえた。

　顔を上げれば、金髪碧眼の少年がシルビアをまじまじと凝視していて―――

「～～～～～～～～っ！」

　今の聞かれた!?

　シルビアは再び脱兎のごとくその場から逃げた。