サラリーマンは夢を見る

第135話 白雪姫

　冒険者（サラリーマン）にとっての相棒。

　それは、同じ冒険者（サラリーマン）に限らない。

　そう言うと、魔法使い（ＰＧ）たちや斥候部隊（営業部）を思い起こすかも知れない。

　だが、そんな狭い範囲のことを指しているのではない。

　むしろ、人間ですらない。

　太古の昔より、動物は人間の相棒だ。

　例えば、犬や鷹は狩りのパートナーとして頼れる相棒だ。

　猫は愛玩動物として、いや家族として寄り添ってくれる。

　しかし、ここで言う相棒は、さらに生物という範囲さえ超越したものを指す。

　ときに人間でさえ敵わない知識を持ち、ときに人間が見通せないものを近くする。

　それどころか、歌で癒しを与えてくれることさえある。

　そう。

　科学が生み出した新たな生命体。

　人工生命体（Android）である。

　だが、ここで異論を唱える者たちがいる。

　人工生命体（Android）が冒険者（サラリーマン）の心強い相棒なのは確かなのだろう。

　しかし、冒険者（サラリーマン）の相棒＝人工生命体（Android）なのだろうかと。

　彼らは主張する。

　それは真実ではないと。

　かつて、神話の時代から人間に知恵を与えてきた象徴。

　科学の発展にも絡んできた存在を忘れていないかと。

　すなわち、知恵の実（Apple）のことである。

　そして、その力の結晶である愛本（アイフォ○）のことである。

　愛本（アイフォ○）。

　常に画期的な技術を提供し、熱狂的な信者を有する魔導書のことだ。

　一度、その魅力に憑りつかれた者は、決してそこから抜け出せないと言われている。

　たとえそれが、白雪姫が口にしたリンゴだったとして、信者たちは迷わず口にするだろう。

　救世主（王子様）がやってくることを信じて。

☆★☆★☆★☆★☆★

「あ、開発用のスマホだね」

　魔法使い（ＰＧ：男）が机に並べているものを見て話しかける。

「ええ、棚卸中です」

　４台か。

「どっちが多い？」

　それが何と何を指しているのかは暗黙の了解で分かったようだ。

「Ａｎｄｒｏｉｄが多いですね。やっぱり開発する環境や公開する環境が準備しやすいので」

「へぇ」

　市場というものがある。

　それは１つの視点で語り切れるものではない。

　ユーザの使いやすさ。

　セキュリティの高さ。

　開発環境の入手しやすさ。

　公開の容易さ。

　とりわけ、開発者にとって重要なのは、後ろの２つだ。

　たとえ苦労して開発しても、公開できなければ意味はない。

　だが、多くを受け入れるということは、毒も受け入れるということだ。

　毒は広がる。

　毒が広がれば、被害も広がる。

　被害を防ぐには、公開を許可する審査が必要だ。

　だから、どれが良くてどれが悪いという話ではない。

　ただ、視点の違いがあるだけだ。

「おーい、棚卸が終わったら独リンゴを使わせてくれ」

「はい、わかりました」

　魔法使い（ＰＧ：ベテラン）の要求を受けて、魔法使い（ＰＧ：男）が１台を渡す。

「？」

　毒リンゴ？

　なんだか不穏な単語を聞いたような気がする。

「棚卸終わった？独リンゴを使いたいんだけど」

　今度は魔法使い（ＰＧ：女）だ。

　やはり聞き間違いではないようだ。

　何かの暗号だろうか？

「たった今、借りていかれちゃった。Ａｎｄｒｏｉｄじゃダメ？」

「次のプロジェクトであっちを使うから、動作を見ておきたかったんだけど」

「今日中には戻ってくると思うから、明日の朝なら使えると思うけど」

「わかった。ありがと」

　魔法使い（ＰＧ：女）は諦めて戻っていく。

「えーっと・・・毒リンゴ？」

「え？・・・ああ、独リンゴです」

「？」

　ダメだ。

　この業界の最新情報には、それなりに目を通しているつもりだったが、用語の意味が分からない。

　新しい機種のことだろうか。

「Ａｎｄｒｏｉｄが３台で、さっきのが１台なので、誰かがそう呼んでいたのが定着しちゃって」

　１台。

　１つ。

　１人。

　独り。

「・・・シャレは効いてるけど・・・刺されない？」

「はは・・・」

　誤魔化して笑っているが、一筋の汗が流れるのを見逃さない。

「アメリカンジョークということで・・・」

「どちらかというとブラックジョークな気がするけど・・・」

　・・・・・

「ははははは」

「あはははは」

　世の中には、触れてはいけないことがある。