サラリーマンは夢を見る

第16話 ジェネラル

　モンスターの中には、進化する奴らがいる。

　ジャック・フロスト（雪の妖精）→ジェネラル・フロスト（冬将軍）

　マジストレイト・ナベ（鍋奉行）→ジェネラル・ナベ（鍋将軍）

　進化したモンスターは、ジェネラルと冠されることが多い。

　冬に進化することが多いようだ。

「そろそろ、涼しくなってきましたね～」

　ダンジョン（客先）からの帰り道に後輩が言う。

「鍋でも食いにいくか」

　課長が提案する。

　今日は魔法使い（プログラマー）達も呼んで鍋だ。

☆★☆★☆★☆★☆★

　参加するのは次のメンバーだ。

　課長（ＳＥ：男）

　自分（ＳＥ：男）

　後輩（ＳＥ：女）

　魔法使い（プログラマー：男）

　見習い魔法使い（プログラマー：男）

　見習い魔法使い（プログラマー：女）

「あ、僕が入れますよ」

　見習い魔法使い（男）が菜箸を手に発言する。

　一番若手なので気を使ったのだろう。

　今回の店は客が鍋に具材を入れるタイプだ。

　シイタケを持ち上げ鍋に近づける。

　がしっ

　その手首を横から掴む存在がいる。

　課長だ。

「いかんな、君。それは、いかんよ」

「ご、ごめんなさい。・・・なにがですか？」

　反射的に謝るが、何に対して注意されたのか、解らなかったのだろう。

　すぐに気づいて確認するところは正解だ。

「シイタケはまだ早い」

「で、でも、キノコ類は火が通るのが遅いし、ダシも出ると思って・・・」

　自分なりの意見を言うのも正解だ。

　だが、相手が悪い。

「間違いではないが、同じ理屈で先に入れるものがある」

　課長は菜箸を受け取り、つみれを鍋に入れる。

　さらに、海鮮類を投入する。

「まずは、肉類や海鮮類を先に入れる。シイタケはもう少し後だ」

「な、なるほど」

　つづいて、鶏肉を入れる。

　どうやら、課長は鍋奉行のようだ。

　次は牛肉のようだ。

　ぱしっ

　鍋に近づく菜箸を、割箸で受け止める存在がいる。

　後輩だ。

「だめですよ、課長～。それは、だめです～」

「むっ。何がかね」

　菜箸を誘導して、牛肉を戻す。

「つみれや鶏肉、海鮮類はいいでしょう～。でも牛肉はだめです～」

「なぜかね」

「硬くなります～」

「むぅ」

　後輩が菜箸を受け取る。

　課長は渋々、納得したようだ。

　どうやら、後輩は鍋将軍のようだ。

　会社の役職や年功序列など知るかとばかりに遠慮がない。

「にんじん～、とうふ～、しいたけ～」

　順に入れていく。

「そして、牛肉です～」

　牛肉を入れ、葉物野菜と続く。

　大皿には、まだ具材が残っているが、それは追加分なのだろう。

　ここまで入れたところで、煮込むようだ。

　ぐつぐつ

「そんなに味が違うもんかねぇ」

　ぎろり

「ひっ！」

　迂闊なことを呟いた魔法使い（男）が縮こまる。

　将軍と奉行の前で命知らずな。

「あ、生中、６つお願いします」

　見習い魔法使い（女）がマイペースに全員分の飲み物を注文している。

☆★☆★☆★☆★☆★

「さあ、どうぞ～」

　飲み物が届いた頃に、ちょうど鍋が煮えたようだ。

　確かに、うまかった。

　そういえば、見習い魔法使い（女）は鍋について特に発言はしなかったので、後でこっそり聞いてみた。

「わたし、まち娘ですから」

「・・・・・？」

　自宅に帰ってから、調べたみた。

　なるほど。