もしもあの日に戻れたら、僕はどちらを選ぶだろう

第38話：これがその証拠だ

「あのさ、仲也。リワインドが起こる前にあの公園で、僕は仲也に美奈と何があったのかを細かく説明したよね。それを仲也は覚えてるはずだ」

「何のことかわからない」

　仲也はすっと僕から視線を外した。明らかにやましい気持ちを持ってる。

「美奈とデートをした話をしたよね。これがその証拠だ」

　僕がスマホを出して、美奈とのツーショット写真を見せると、仲也は急に青ざめた。何かを言おうと口をぱくぱくさせてるけど、言葉が出てこない。

「それとね、美奈に僕の想いを書いた紙を見られてしまったって話もしたよね。それでね、美奈に聞いたんだけど……今のこの世界になってからの話だけど、美奈が僕の『もし僕』を無理やり借りてった日の話」

　仲也は僕から視線をそらしたままだ。

　僕が何を言おうとしてるのか、わかってるのかもしれない。

「僕の家に着いて僕と別れたあと、仲也は美奈に『その本に挟んであるメモをちょうだい』って言ったでしょ？」

「そ、そうだったかなぁ？　覚えてないや」

　仲也は苦笑いを浮かべた。まだホントのことを言ってくれない。信じていた親友のそんな態度に、悲しさがこみ上げる。

「この話は美奈から聞いたから間違いないよ。美奈が僕から『もし僕』を奪い取ったのは、仲也が待ち合わせ場所に来る前だった。なのに、なぜその本を持ってることを仲也が知ってたのか、美奈は疑問に思ってたよ」

　僕は一旦息をついて、再び話をつづけた。

「しかもその本にメモが挟まってて、『中身を見ないで返してくれ』とメモを仲也に取り上げられたのも不思議だったって。僕の本に、なんで仲也が気にするメモが入ってるのかって」

　過去改変前の世界のことなら、いくらでも僕の妄想だと仲也も言い訳ができるけど、今の世界のできごとは美奈も覚えてるのだから、言い訳が立たないはずだ。

　それをわかってる仲也は、ひと言も言い返すことができずに黙って僕の話を聞いていた。

「あれは僕のメモを美奈が見ることをきっかけに、美奈と僕が想いを打ち明け合うことがわかってた仲也が……それを防ぐために、美奈がメモを見る前に回収したんだよね」

「何を証拠に、そんなことを言うんだよ？」

　証拠なんかない。だけどタイムリワインドを起こし、過去改変するためには、仲也が取ったのは理に適（かな）った行動だってことだ。

「仲也には申し訳ないけど……そのメモを美奈が見たという『過去改変前の事実』を、美奈には伝えたよ。さっきのツーショット写真も、美奈に見せた」

　仲也はくわっと目を見開いて、僕の顔を凝視した。かなり焦った表情になってる。

「で、美奈はヨシキのその話を信じたのか？」

「うん。他にもデートをした時に僕が美奈から聞いた色んな話をしたら、信じざるを得ないって言ってた。そして……美奈は……この世界の美奈も、僕を好きだと言ってくれたんだ」

　仲也は急にベンチから立ち上がり、僕のすぐ目の前に立った。青ざめた顔で、はあはあと息を荒くしてる。そして口を開いて、大きな声を出した。

「で、ヨシキは何が言いたいんだ？　ホントは美奈と付き合うべきなのはヨシキ、自分だってことか？」

「違うよ、仲也。僕はさっきも言ったように、美奈を好きだけど仲也も大好きだ。だから仲也から美奈を奪うなんてことはしたくない。仲也と別れさせて、僕が美奈と付き合うなんてことはしたくない」

「じゃあどういうことだ？」

「僕が美奈を独占するなんてことはしない。僕は我慢する。だから仲也も美奈の気持ちを理解して、こんなことになる前の、三人が友達でいたあの時に、時間を巻き戻してほしいんだ。僕が望むのは、それだけ」

　仲也は無言で僕の顔を見つめ、何かを懸命に考えている。顔は引きつり、苦しそうな表情を浮かべて、時々うぐっというような声を発した。仲也も今、自分の心と心で葛藤してるんだろうことは、簡単に見て取れた。

　お願いだ、仲也。僕の言うことを理解して、『うん』と言ってくれ。

　僕は祈る思いで仲也の表情を見つめていた。

「それは……できない」

　仲也はやっぱりわかってくれなかった。なんでわかってくれないんだ？　僕が言ってることは、単なる僕のわがままなのか？

「正直に言うよ。確かに過去に時間を巻き戻したのは僕だ。だけど僕は自由にそれができるわけじゃない」

　とうとう仲也が、自分がリワインドを起こしたのだと言ってくれた。

　自分で言っておいておかしいけど、仲也の口からそれを聞いて、信じられないような気がした。

　心のどこかで、タイムリワインドなんて現実離れしたことは、やはり存在しないんだと思ってる自分がいた。

　だけど仲也は今、確かに自分がそれを起こしたと言ったんだ。

「昔は割と自分の意思で、時間を巻き戻すことごできたんだけど、高校生になってからは、自分の意思ではなかなかそれが発動しなくなったんだ」

　特に二年生以降はあまりタイムリワインドも起きずに、だから成績も下がっていったという。

　それまでは何度かテストをやり直すことで、良い成績を取ってたのだと、仲也は告白した。

　サッカー部のキャプテンになって、勉強時間が取れなくなったのが成績下落の原因だと思ってたけど、ホントの原因は別だったんだ。

「特に最近は、自分で巻き戻したくても、まったくそれは叶わない。嫌なことが起きて凄くショックを受けた時に、意思というより『その嫌なことを元に戻したい』っていう感情が爆発して、気がついたら時間が巻き戻ってるんだ」

　しかもどれくらいの時間を巻き戻すのかは自分でコントロールできないらしい。

　今までの経験では、数時間から長くても一ヶ月半くらいだと言う。

　そうなのか。仲也が意図的にリワインドを起こしたわけじゃないんだ。

　そうだとすると、仲也が今の『美奈と付き合ってる』状態を元に戻したいなんて、強い感情が起こるわけもないから、リワインドを起こすのは無理だということだ。

　しかも巻き戻せる期間がせいぜい一ヶ月だとすると、仲也が美奈とデートしたのが一ヶ月ちょっと前。

　つまりあと一、二週間も経つと、もうあの時点には戻せなくなるということか。

　──ああ、絶望的だ。

　三人仲良しの時期にまで時間を巻き戻すことは、仲也もギリギリオーケーしてくれるラインかと考えついたことなのに。

　それさえも叶わないというのか。

　こうなったら、やっぱり仲也に美奈と付き合うのをやめるように、お願いするしかないのか？

　それは──やっぱり言えない。

「わかったよ。もういい」

　一縷の望みも絶たれた。やっぱり僕には、これ以上やれることはない。

　もしも美奈がこれからも仲也と付き合い続けるというなら、僕は自分の気持ちを押し込めて、それを認めるしかないんだろう。

　美奈も、一度仲也に付き合う承諾をした以上、彼女の優しい性格を考えたら『やっぱり別れる』とは言えないだろうな。

　僕は全身の力が抜けるのを感じた。

　とにかく家に帰って、横になりたい。

　ふらふらと立ち上がって、僕は公園の出口に向かった。仲也は無言でベンチに座ってうつむいたままだけど、もう仲也を気遣う余裕なんかない。

　涙が浮かんでくるのを感じるけど、ぬぐう気にもなれない。

　とにかくこの場から、仲也のそばから早く離れたくなって、公園の出口から走って表の道路に出た。

　その時けたたましいクラクションの音が聞こえて、音の方を向いたら自動車が凄いスピードで迫って来た。

　ああダメだ。轢かれる。美奈とのことがうまくいかないだけじゃなくて、僕の人生うまくいかないんだな。

　ほんの一瞬の出来事のはずだけど、頭の中にはそんなことが巡った。

「ヨシ君、危ない！」

　公園の出口の横から声が聞こえて、人影が飛びついてきた。体の横から激しい衝撃を感じて、僕は横に吹き飛んだ。

　横に倒れながら僕が立ってた場所を見ると、車のボンネットの前方にぶつかって、体が変な形に折れ曲がる女の子が目に入った。

　ぐしゃりと嫌な音と共に、女の子のギャっという悲鳴が聞こえる。それは美奈だった。